Пламенный лед

– Это я виновата.
– Лиза, решившись, тронула Макса за руку.

Тот так на нее глянул, что ей стало совсем не по себе.

– В чем?

– Мне надо было…

– Лиза!
– он резко оборвал ее, не дав договорить. – Ты ничего не могла сделать. Лезвие попало в ямку. Что ты еще хочешь услышать?!

– Тогда почему ты злишься на меня?

Макс отвернулся. Она ничего не поняла, и он не был уверен, стоит ли объяснять. Руки у него все еще дрожали, сердце стучало где-то в горле, а направленных в их сторону взглядов он попросту не замечал. Он не смог бы сказать, как сумел поймать ее, даже если бы очень захотел это сделать. В тот момент он не руководствовался ни здравым смыслом, ни логикой, ни чем-либо еще. В нем сработали звериные инстинкты, о коих он ранее и не догадывался. Он просто знал, что должен удержать ее, защитить, уберечь. При одной мысли о том, что могло случиться, мышцы сковывало, а тело обдавало холодом. И, держа Лизу на руках, глядя в ее испуганные глаза, он все еще не мог поверить, что все обошлось. Никогда он не испытывал такого дикого страха, катаясь с Алисой, даже с сестрой ничего подобного не было. А ведь и тогда случались опасные ситуации…

– Макс… - у Лизы дрогнул голос. Она потянула его за руку, пытливо заглянула в глаза.

– Да не злюсь я на тебя, - выдавил он.

Лизу его слова не убедили. Поняв, что разговаривать с ней Самойлов не хочет, она отъехала от него на несколько метров и встала у бортика. Наплевав на все, он преодолел разделявшее их расстояние и, взяв ее за плечи, прижал к себе. Ласково погладил по спине и вздохнул.

– Я очень испугался, Лиз. Ты ни в чем не виновата, не забивай себе голову этой ерундой.

– Но ты ведь злишься на меня.

– Нет.
– Он еще раз провел ладонью по ее спине. – Говорю же, просто очень испугался. Ты как?

– Что со мной сделается? – невесело усмехнулась Меркулова, отстраняясь от Макса.

Настроение у нее было поганое, и он очень хорошо ее понимал. Несмотря на то, что официально соревнования начинались только завтра, от тренировки зависело до пятидесяти процентов успеха. Важно было не только заявить свои амбиции, но и психологически подавить соперников. К тому же пара, претендующая на лидерство в сборной и имевшая все шансы на золото, неожиданно снялась со старта. Ходили слухи, что партнерша подхватила то ли грипп, то ли серьезную простуду, но причины, в общем-то, значения не имели. Значение имело лишь то, что теперь, в отсутствии явных лидеров, борьба становилась еще напряженнее.

– Прекрати, - строго сказал Макс. – Выйдем и откатаем.

– Угу, - вяло протянула Лиза, упрямо поджав губы.

Макс взял ее за руку, и они поехали к Миронову, поджидающему у бортика.

Оставаться на катке и дальше желания ни у кого не было, но и уходить с тренировки раньше времени ребята не спешили. Все понимали, что случившееся может повлиять на их завтрашнее выступление. Благодаря Максу все закончилось благополучно, но страх еще не отступил, и осознавали это, к сожалению, не только они, но и соперники.

– Вот что, - поразмыслив, проговорил Женя. – Для начала смените выражения лиц. Оба! – Он строго глянул вначале на Лизу, а потом на Макса. – Смотреть на вас тошно. Можно подумать, словно ничего подобного ни с одним из вас раньше не случалось. Первый раз на след чужого конька наткнулись, что ли?!

– Не первый, - по-прежнему мрачно отозвался Самойлов. – Но это другое. Если бы она упала…

– Она не упала, - твердо сказал тренер. – И прекрати об этом думать. Никто из вас в случившемся не виноват. Ты сделал все, что должен был сделать, Лиза цела. А теперь идите на лед и продолжайте тренировку. Лиз, ты как? – Он внимательно посмотрел на фигуристку. Страха в ее глазах он не увидел, и это служило хорошим знаком.

– Да нормально все со мной.

– Вот и хорошо.

– Катаем тот же кусок? – подал голос Макс.

Женя снова ненадолго задумался.

– Вам нужно почувствовать уверенность. Так что для начала сделайте поддержку, с которой у вас не возникает проблем, только, ради Бога, не первого уровня. Вам просто надо понять, что вы можете делать это и дальше. А вы можете, я в этом не сомневаюсь, да и вам самим не стоит.

В то время, как Миронов говорил, Лиза украдкой поглядывала на Макса. Меж его бровей образовалась складка, смотрел он все так же мрачно. Он переживал, и переживал, судя по всему, гораздо больше, чем она сама.

– Можем.
– Лиза чуть заметно улыбнулась, но улыбка ее была обращена не к тренеру, а к партнеру. Она взяла Макса за руку. – Можем ведь?

– Да, - с мрачной решимостью ответил он, и они отъехали от бортика.

Вернувшись с тренировки, Лиза немного поболтала с соседкой, стараясь при этом не переходить на личные темы. Мила всегда отличалась чувством такта, за что Лиза была ей премного благодарна. Вот и на этот раз, поняв, что она не хочет вдаваться в подробности их с Максом взаимоотношений, Мила удовлетворилась несколькими весьма неопределенными фразами и прекратила всяческие попытки что-либо выспросить. Впрочем, читать между строк она умела. Лиза никогда не относилась к числу людей, готовых вывалить все свои переживания на первые попавшиеся уши, а как ни крути, подругами, тем более близкими, назвать их было нельзя.

Чуть позже Мила ушла к друзьям, предоставив Лизе возможность отдохнуть в одиночестве. Лиза в самом деле намеревалась немного полежать. Настроение ее все еще оставляло желать лучшего, но окончание тренировки внушило оптимизм. С поддержкой они в итоге справились, хотя в движениях появилась некоторая осторожность. Лиза знала, что через несколько дней это пройдет, вот только в запасе у них этих дней не было. Она забралась на постель и поджала ноги. Из-за мороза батареи топили так сильно, что стоило только на мгновение дотронуться до них пальцами, как руку тут же приходилось отдергивать. В результате воздух в комнате был сухой, и у нее побаливала голова. Перед тем, как лечь, она на несколько минут открыла форточку, но, подозревая, что в такой собачий мороз помещение выхолодится очень быстро, оставлять щелку надолго не решилась. Под одеялом оно, может, и ничего, но из теплой постели совсем скоро придется вылезать, а вылезать на холод неприятно вдвойне. Вытянувшись, Лиза понадеялась, что обойдется как-нибудь без открытого окна, и раздумывала, не поставить ли под батарею тазик с водой, чтобы увлажнить воздух, как в дверь постучали. Она практически не сомневалась, что на пороге увидит Макса, и не ошиблась.

– К тебе можно?

Он стоял, оперевшись рукой о стену. Лиза почему-то смутилась. То ли в облике его сквозило что-то хищное, то ли во взгляде…

– Можно подумать, от моего ответа что-то изменится, - усмехнулась она и отошла вглубь коридорчика.

Самойлов хмыкнул, прошел следом и затворил дверь. Лиза не знала, следует ли пригласить его в номер, но, рассудив, что ничего нового при любом раскладе не произойдет, сказала:

– Проходи.

– Ты одна?

– Угу.

Богатым интерьером комната похвастать не могла. Лиза остановилась возле стола, намереваясь выдвинуть стул и предложить Максу чашку чая, но тут он подошел ближе, и слова застряли у нее в горле.

Она смотрела на него снизу вверх, со странным волнением и трепетом ожидая, что же он сделает дальше. По-хорошему, ей стоило бы сказать что-нибудь небрежное, отшутиться и отойти на безопасное расстояние, но она не сдвинулась с места. Кончики мужских пальцев коснулись ее виска в том месте, где под волосами скрывался шрам, медленно переместились на лоб и, завершая свой путь, тронули нижнюю губу. Завороженная его действиями, Лиза едва дышала, глаза ее приобрели особую глубину и оттенок. Мысленно она уже сто раз сказала самой себе «нет», но вслух произнести этого не могла. Макс снова дотронулся до ее лица, на этот раз осторожно провел по следу от пореза, оставшемуся на щеке после аварии. Как он и предполагал, Лиза очень переживала, что на лице останется шрам. Он знал об этом.

– Думаю, скоро все совсем заживет, - сказал Макс так тихо, будто помимо них в комнате находился кто-то еще.

С самого начала он намеревался поцеловать ее, но в какой-то момент понял, что поцелуем все не ограничится. И, что самое главное, Лиза тоже все это понимала, понимала и не пыталась его остановить. Прекрасная возможность, которой он месяц назад непременно воспользовался бы. Однако теперь его что-то останавливало, и, опустив руку на спинку стула, он сжал пальцы.

– Я поставлю чайник, - отвернувшись, сказала Лиза, нарушив возникшую тишину.