Пламя

— Есть хорошие новости.

— Выкладывай.

— Вечером придёт Илья, поможет со столярными работами на первом этаже. – Эта новость должна была обрадовать её. – Ну, и поднимем отреставрированную мебель наверх.

— Супер. – Отозвалась Даша, она улыбнулась лишь уголками губ. – Комод мне тут пригодится.

— И ещё окна готовы. На два дня раньше срока.

— Серьёзно?

— Да. Я взял на себя смелость, договорился о том, чтобы монтажная бригада приехала прямо сегодня. – Выпятил грудь Никита. – А дверь установят потом, когда будет готова.

— Сегодня будут ставить окна? – Её глаза расширились.

— Ага. На самом деле, машина уже в пути, и я пришёл позвать тебя вниз. Вдруг захочешь их встретить и понаблюдать за процессом?

— Ура! – Даша буквально запрыгнула ему на шею.

Её близость была такой неожиданной и такой обжигающе приятной, что у Плахова моментально пересохло в горле. Всего на секунду, но он положил свои руки на её талию и прижал девушку к себе. Закрыл глаза, и уголки его губ непроизвольно поползли вверх. Ох! Это было также приятно, как в прошлый раз, когда он спасал её от паука. Нет, словно «приятно» тут явно не уместно. «Охренительно» – пожалуй, самое то.

— Что это? – Отпустив её, Никита обратил внимание на лист бумаги, лежащий на кровати. Тот весь был покрыт отпечатками её губ. – Училась целоваться с бумагой?

— Проверяла цвет новой помады! – Густо покраснела Даша, схватила лист, скомкала и швырнула на подоконник.

— Чёрт подери, ты что, даже не целовалась ни с кем?

— Вот это уж точно не твоё дело, - бросила она, нервно поправляя пояс на платье.

— Не целовалась… - Изумлённо выдохнул он.

— Слышал? Кажется, машина подъехала. – Подчеркнув, что разговор окончен, сказала Даша и вышла из комнаты.

Уже через пару часов они могли наблюдать, как солнечный свет пробивает себе путь в зал будущего кафе. Монтажники установили всего одно окно в эркере, но помещение радикально преобразилось: они словно открыли портал в жизнь. Город был наполнен красками и движением. Люди улыбались, замечая изменения - они улыбались Даше, глядящей на них через стекло. Работа над другими окнами кипела, а она стояла посреди зала, сцепив руки в замочек, и с улыбкой что-то шептала себе под нос.

— Ты что-то сказала? – Сзади подошёл к ней Никита.

— Нет. – Девушка тряхнула головой. – Я сама с собой.

— Здесь есть я. – Мягко сказал он.
– Можешь поговорить со мной.

Она сделала глубокий вдох.

— Просто пытаюсь понять, что заставило бабушку отказаться от мечты. И от всей этой красоты, в которую было вложено так много труда.

— Другое было время. – Предположил Никита. – Да и болезнь дедушки, думаю, её подкосила. Если это было их совместное дело, то она могла потерять смысл жизни. Не захотела тянуть всё это без него.

— Оставила до лучших времён? – Печально улыбнулась Даша. – Возможно. Я даже представляю, как она иногда приходила сюда. Открывала дверь ключом, поднималась наверх, вспоминала лучшие моменты времени, проведенные там с любимым.

— Ты буквально всё способна романтизировать. – Усмехнулся он.

— Я так чувствую. – Взглянув на него, призналась она. – Так вижу этот мир. Это может казаться странным, но так бывает.

— Поэтому таким чувствительным натурам нелегко живётся в этом злом мире. – Хмыкнул Плахов.

— Да, порой бывает больно. – Кивнула Даша. – Зато и любовь мы чувствуем глубже. И счастье наше бывает ярче. Не завидуй.

— Надо тоже попробовать. – Насмешливо бросил он, глядя на неё сверху вниз.

— Попробуй. – Серьёзно сказала девушка и заглянула ему буквально в душу: по крайней мере, именно так Никита это и ощутил. – Вдруг понравится. Люди, которые закрываются от чувств, лишают себя настоящей, полной жизни.

— Ты неисправимый романтик.

— Иди сюда. – Она взяла его за руку и подвела к окну. Они встали ровно так, чтобы не мешаться рабочим. – Видишь, как солнечные лучи пронзают пространство? Солнце словно ласкает кожу, покрывает её поцелуями. – Мечтательно проговорила Даша. – А на закате эта часть зала погрузится в оттенки розового и лилового. Я назову это место «Уголок влюблённых».

— Мне нра. – Хмыкнул Никита.

— Тебе что, шесть лет? – Рассмеялась девушка.

— Нравится. – Поправился Плахов.

Он готов был сказать так ещё хоть сто раз, если это заставит Дашу так весело и звонко смеяться.

— На потолке я хочу сделать роспись. Не яркую, ненавязчивую, но романтичную. – Продолжила она, изящно водя руками по воздуху. – Хочу, чтобы кафе стало местом для отдыха и вдохновения. Глотком свежего воздуха в череде шумных городских будней. Кстати! – Даша потянула его за собой к выходу. Они вышли, и она заставила Никиту посмотреть на фасад. – Есть несколько мыслей по поводу того, как покрасить эту часть. Нужно будет обсудить это с ребятами, которые возьмутся красить стены в зале. А ещё я хочу по обе стороны от вывески сделать навесные маркизы, как тебе?

— Они всегда привлекают внимание. – Одобрительно хмыкнул Плахов.

— А летом можно будет поставить вазоны с цветами и украсить ими вход.

— Хм, недурно.

— Простите, что подслушал. – Вдруг вмешался в их разговор какой-то молодой мужчина в рубашке без галстука, с закатанными до локтя рукавами и серых брюках. Судя по всему, какой-то офисный хмырь, отправившийся пообедать. – Вы новая хозяйка помещения?

Он протянул Даше руку.

— Да. Здравствуйте… - С придыханием ответила она и пожала её.

— А я – Роман. – Он продолжал сжимать её ладонь и широко улыбался. – У меня фирма через стенку от вас. Я – ландшафтный архитектор.

— Мм-м… - Многозначительно протянула девушка. – Как интересно. А меня зовут Даша.

Эти двое почти завороженно смотрели друг на друга, и это слегка разозлило Никиту. Он ощутил укол ревности. «Эй, уже пора расцепить руки! Убери свою клешню, придурок!»

— Нечаянно стал свидетелем вашего разговора. – Проблеял этот Роман.

Да как же! Случайно. Ха!

— Угу.

Наконец, они прервали это бесконечно долгое рукопожатие.

— Если нужно будет помочь с организацией пространства или озеленением, я к вашим услугам.

— Правда? – Дашины глаза засияли.

— Без проблем.

Они ещё продолжали о чём-то говорить, и Плахов, слушая, чётко осознавал, что его тут нет. Они его не замечали.

Может, оно и правильно. Вот такой мужчина Даше и нужен. Который вот так выглядит, вот так на неё смотрит. Такой надёжный и деловой чувак без личных трагедий и тараканов в голове.