Пламя

А то, почему практически всем пожарным приходится брать подработку в свободные дни – это уже совсем другой вопрос и к другим людям, но факт остаётся фактом. И руку в строительном деле Никита за последние годы уже набил.

— Неужели, устал? – Усмехнулась одна из работниц, штукатур-маляр по имени Наташа, симпатичная брюнетка с ямочками на щеках.

— Есть немного. – Вернул ей улыбку Плахов и стёр пот со лба.

Пока бригада занималась стенами, он доводил до ума полы в кухне будущего кафе и санузле.

— Не хочешь выпить? – Она сняла косынку.
– Мы с Анькой планируем посидеть где-нибудь.

Никита облизнул губы. Он прекрасно понимал, какие сигналы ему посылают. И, похоже, девушка рассчитывала именно на это.

— Сегодня не могу, прости. – Ответил он и невольно посмотрел на лестницу, с которой послышались Дашины шаги.

— Понимаю, - проследив за его взглядом, сказала девушка и продолжила сборы.

— Ничего себе. – Выдохнула Даша, спустившись вниз. – Как много вы сегодня сделали!

— В целом, стены почти ровные, так что работа несложная, - призналась Алевтина, старшая в коллективе. – Завтра закончим.

— Невероятно!

— Если придём к одиннадцати, нормально?

— Да, мне как раз утром нужно съездить в префектуру. – Даша оглядела стены, по которым скользили закатные лучи. – Спасибо!

— Да пока не за что. – Улыбнулась женщина, собирая инструменты.

— Хорошо получается, да? – Заметил Никита, когда девушка подошла к нему.

— Не то слово. – Даша повернулась лицом к городу. За стеклом кипела вечерняя жизнь, люди с интересом заглядывали к ним в окна. – Даже не верится, что я буду любоваться этим видом каждый день.

— И все посетители тоже. – Кивнул он.

Атмосфера этого места действительно была потрясающей: как изнутри, так и снаружи. Это кафе точно станет жемчужиной под руководством Даши – в этом Никита ни капли не сомневался. Создать что-то столь трогательное и уютное было под силу только этой хрупкой девушке.

— А почему ты не хочешь доверить им покраску стен? – Спросила Даша, когда рабочие, попрощавшись, вышли, и она закрыла за ними дверь. – Так хорошо и быстро всё делают!

— Потому, что теперь, когда стены выровнены, покрасить их будет просто. – Улыбнулся Никита. – Да, мы потратим чуть больше времени, но сэкономим кучу денег, которые ты сможешь направить на покупку оборудования. Ты видела, сколько стоят печи, плиты, витрины, холодильные установки или кофемашина, например?

— Ну, я пыталась посчитать. Немало.

— А позже ещё понадобится терминал на кассу и прочая хрень, - поморщился он. – Честно говоря, я каждый день радуюсь, что это всё твои проблемы, а не мои.

Даша рассмеялась.

— Да, - она подошла к окну и посмотрела на перекрёсток в отдалении, - сначала мне казалось, что бабушка оставила мне целое состояние, но теперь вижу, как деньги утекают, словно песок, сквозь пальцы, и мне становится немного страшно. Да чего там. Я постоянно в тревожном состоянии! Уже все губы сгрызла!

Никита позволил себе взглянуть на неё осторожно, из-под ресниц – так, чтобы Даша не заметила. Она говорила о страхе, но держалась, высоко подняв подбородок и гордо расправив плечи. Да проблемы сами испарятся, испугавшись её бесстрашия!

— У тебя всё получится. – Тихо сказал он, уговаривая себя не делать шаг и не подходить ближе.

Обычные шорты, белая домашняя футболка. Никаких призывных тряпок и крохотных мини, что так любят носить модницы летом. Но эта девушка была практически идеальна, хоть и не выставляла этого напоказ. Её хотелось раздеть, медленно покрыть поцелуями и уложить на белоснежные простыни, чтобы любить до изнеможения, пока за окном не рассветёт. Впервые кто-то вызывал у него такие фантазии за последние годы. У Плахова даже слегка кружилась от них голова.

— Зачем ты мне помогаешь? – Спросила Даша и повернулась.

Он торопливо отвёл взгляд, чтобы она не успела прочесть его мысли.

— Слушай, может, прогуляемся? – Предложил Никита, отряхивая ладони. – Мы так надышались, меня даже мутит.

— Давай.

— Только приму душ, - бросил он и позорно сбежал от неё наверх.

39

Спустившись после душа, Никита застал Дашу внизу.

— О, ты переоделась. – Заметил он.

Да уж, прогулка не будет лёгкой. Девушка надела новое платье и распустила волосы.

— Ага. Как ты думаешь, удастся придать этой стойке нормальный вид? – Спросила она, подняв клеёнку и проведя пальцами по поверхности. – Мне кажется, эта штука идеально вписалась бы в новый интерьер.

— Конечно, я планировал заняться ею послезавтра – после смены. Будет как новенькая.

Даша поймала его взгляд и улыбнулась. Никита, который только что привёл себя в порядок ледяным душем, вновь ощутил жар.

— Спасибо тебе.

— Какие вопросы. – Он хлопнул себя по бёдрам. – Ну, что, идём?

— Идём.

Они закрыли дверь и побрели вдоль улицы в сторону парка. От Плахова не укрылся тот факт, что Даша бросила мимолётный взгляд на окна архитектурной фирмы, соседствующей с будущим кафе.

— Ландшафтный красавчик так и не позвонил?

Она едва не вздрогнула от вопроса, нервно поправила выбившиеся пряди волос.

— Нет. – Закусила губу, помолчала, затем решила спросить. – Значит, я ему не понравилась?

— Не обязательно. – Сказал Никита, но почему-то с облегчением выдохнул.

— Думаешь, мне стоит позвонить самой?

— Ни в коем случае. Особенно, если хочешь с ним отношений.

— И как тогда быть?

— Не думать пока об этом. – Ответил он, борясь с желанием посоветовать, чтобы она послала этого козла подальше, если тот всё-таки позвонит.

— Ясно. – Даша покосилась на него. – А у тебя были когда-нибудь длительные отношения?

— Ты точно хочешь поговорить обо мне? Может, обсудим, куда пойти перекусить? Или что приготовить на ужин?

Девушка улыбнулась и покачала головой.

Чёрт. «Тебе это не нужно», - напомнил себе Никита. Но тело опять не согласилось.

— Ладно. – Выдохнул он. – У меня была женщина, которой я хранил верность. Если ты об этом.

Теперь она посмотрела на него внимательно и серьёзно, как будто видела в его лице что-то такое, чего в нём раньше не было.

— Это на ней ты был женат? – Спросила Даша и тут же поправилась. – Ой, прости, просто слышала об этом… где-то.

— Да. – Плахов отвёл взгляд в сторону, но и тут наткнулся на отражение своей спутницы в витрине. Закатное солнце проливалось на её плечи и путалось в волосах. Но тепло шло не от него, а от самой девушки. – Я счастливо разведённый, так бывает.