Пламя

— Спасибо, это находка очень поможет мне с кафе, - стараясь больше не встречаться с ним взглядом, Даша продолжила листать записную книгу.

— Я рад. – Вернулся к еде Плахов.

53

К счастью, они не натворили ничего плохого. Но проговорили почти всю ночь. О ремонте, о рецептах сладостей, об учёбе. О книгах, о взаимоотношениях полов, о работе в пожарной части. О матери Даши, которая вряд ли когда-то изменит своё отношение, и необходимости общаться и поддерживать связь с ней.

Утром Даша проснулась на диване и обнаружила, что Никита укрыл её тонким покрывалом. Вряд ли бы она замёрзла тёплой летней ночью, но всё равно было приятно. Девушка ощущала вину за то, что не дала ему выспаться, ведь уже скоро должны были прийти их друзья, чтобы помочь покрасить стены кафе. Но у неё ещё оставалось немного времени на то, чтобы приготовить на всех перекус, а у Никиты – чтобы досмотреть сны.

Даша не удивилась, заглянув к нему в комнату, что он спит на животе. Видимо, эта поза стала привычной после того пожара, где он получил ожоги и травмы. Глядя на спящего Плахова, она задавалась одним единственным вопросом, почему не существует какого-то теста, по которому люди определяли бы свою половинку? Что-нибудь на основе биохимии крови, например. Почему нужно было доверять чутью, полагаться на разум, играть в угадайку, опираться на опыт предков или тупые советы из журналов? Почему, когда у тебя по каждому пункту совпадение с хорошим мужиком, ты вместо того, чтобы радоваться, изводишь себя мыслями о привлекательном бабнике, который не пропускает ни одной юбки? И тебя ничто в нём не отталкивает: ни манеры, ни привычки, ни рубцы на коже. Просто – почему?

Досмотреть сны Никите не дали. Через полчаса припёрлись Лера с Евой. Они притащили палку колбасы к утреннему кофе.

— Мы знали, что булки у тебя и так дома всегда водятся, а чего-нибудь мясного к бутербродам никогда не бывает!

— Разве вы не знали, что в колбасе почти нет мяса? – Взяв покупки, поинтересовалась Даша.

— Видишь? – Покосилась на Еву Балабося. – Я тебе говорила, она бывает невыносимо занудной. Не всякий вытерпит! – Нагло улыбнулась Лера Дашке. – Мясо она в колбасе считает, лучше режь, давай.

И, конечно же, проходя мимо спальни Плахова, бесцеремонно заглянула внутрь.

— Господи! – Прошептала Лера, толкнув Дарью в бок. – Да как ты держишься?

— Ты о чём? – Сделав вид, что не поняла, проплыла в сторону кухни Даша.

— Явно не о колбасе.

Их щебет и хохот, конечно же, разбудил Плахова. Девушки вытянули шеи, чтобы с кухни наблюдать, как он полуголый, в одних шортах, зевая, плетётся в ванную.

— А, привет всем, - сонно махнул им Никита.

Его бёдра были выразительно мускулисты, на идеальном животе выделялись кубики пресса, а ярко-синие глаза блестели, как у самого дьявола.

— Ни капли осуждения в сторону тех его подружек, что были не в состоянии отказаться от пары палок. – Кашлянув, заметила Лера.

— Чего? – Изобразив безразличие, отвернулась Даша.

— Я всё ещё не о колбасе.

— А теперь представьте, я каждую смену вижу это. – Плюхнувшись на стул, буднично произнесла Ева. – В раздевалке, на выходе из душевой. Сначала смущалась, потом научилась вообще не замечать и не реагировать на коллег-мужчин.

— Чудо-женщина. – Зыркнув на неё, как на инопланетянку, выдавила Балабося. – Ты что, из железа?

— Мы спокойно переодеваемся друг при друге. – Пожала плечами девушка. – Разве что я слегка прикрываюсь дверью шкафчика.

— Боже, я представила коллективный стояк. – Брякнула Лера и скорчила рожицу. – Мне, наверное, нужно уменьшить дозу горячих книг перед сном!

— Там никто уже не замечает, что я женщина. – Заверила Ева. – Такой же парень, как и они, только в лифчике.

— Ну, да. Ну, да.

Они рассмеялись.

— Кстати, о Плахове. – Вернулась к предыдущей теме Балабося. – Его спина, простите, местами как гренка. Даже не думала, что всё настолько серьёзно.

— Его не портит, - ляпнула Даша и отвернулась к плите, чтобы подруги не заметили её смущение.

Она всё чаще думала о том, как хочет прикоснуться руками к этим шрамам, узнать, какие они на ощупь. Её ничуть это не пугало.

— У каждого пожарного есть рубцы или мелкие ожоги. – Спасла её Ева. – Запястья, лицо, шея – самые уязвимые места, которые ранит огонь в первую очередь. Мало кто доживает до выслуги без единой отметины.

— А у тебя?

— Вот, выше колена – напоролась на кусок арматуры в полуразрушенном здании. Ерунда!

— Приличный шрам. – Присвистнула Лера. – Каждый раз, когда пожарные говорят «ерунда», это обычно означает, что сейчас они покажут тебе здоровенную рану, оторванную ногу или кусок мяса, свисающий с ляжки!

— Балабина, ты, блин, такой мастер преувеличивать! Тебе бы самой писать книжки!

И кухню снова заполнил их звонкий смех.

54

Через час вся команда уже была в сборе на первом этаже. Даша заплела косы и надела косынку. Рабочие штаны и старая хлопковая куртка Плахова смотрелись на ней забавно, но он настоял, чтобы она их надела – малярные работы это всегда очень грязно. Девочки тоже «принарядились» в старые комбинезоны и покрыли головы шапочками, но круче всех выглядели парни – Лев, Кирилл, Илья, Артём и Никита. Что ни говори, а на больших, сильных мужчинах любые старые тряпки смотрятся, словно тоги на древнегреческих богах.

Кто-то включил музыку для настроения, и народ пошёл разбирать валики, кисти, лотки и вёдра. Мужчины приволокли табуреты, столы и ящики для окраски под потолком, а Даша всё любовалась молочным оттенком краски – всё-таки, удачно её заколеровали. Вот бы она теперь также красиво легла на поверхность. Если солнечные лучи мягко напитают стены своим светом, получится настоящая сказка!

— Эй, а как там твоя пересдача, Даш? – Спросила Лера, когда они начали работу.
– Движется?

— Нужно договориться с Дудовым. – Ответила та. Девушку аж передёрнуло от мысли о новой встрече с преподавателем. – У меня уже второй допуск. Если профессор и в этот раз развернёт, будет катастрофа.

Краска ложилась равномерно, и у неё перехватывало дух от роскоши цвета и благородной матовости покрытия.

— Так вот для чего ты читала ту книгу! – Осенило Никиту. Его валик застыл на середине стены. Парень бросил на неё загадочный взгляд. – Проказница!

— Какую ещё книгу? – Нахмурилась Даша. – Ах, книгу…

И начала хохотать.

— Развратница! – Тоже начал смеяться Плахов. – А ведь могла просто выучить материал курса!

— В чём прикол? – Поинтересовался Илья. Он почесал лоб, оставив на нём следы краски.

— Больше двух, ржут вслух! – Потребовала Лера.

— Да он про плохого профессора, - вытирая слёзы, выступившие от смеха, выдавила Даша.

— Крутая же книга! – Вопросительно глянула на него Балабося.

— Если не читать вслух, - уронив валик, продолжала смеяться Краева.

— Да там такой профессор – обжечься можно!
– Потрясла рукой, изображая боль, Лера. – Раза в два моложе нашего: к Дудову на зачёт в короткой юбке придёшь – ни фига не поможет, у него уже всё давно завяло и отмерло!