Пламя

— Вот, значит, как ты зачёты сдаёшь. – Выгнул бровь Соло.

— Я? Не-е-ет! – Протянула она и чуть не получила от него по попе валиком с краской.

— Да о чём вообще речь? – Никак не врубаясь, прорычал Артём. – Профессоры, зачёты, разврат?
– Но никто не отвечал, все продолжали хохотать. – Ну, вас. Придурки. – Отмахнулся он и продолжил работать.

Смех от этого лишь стал громче.

С трудом все успокоились и вернулись к покраске. Выходило очень даже ничего, явных косяков Даша не замечала. Зато украдкой бросала взгляды на Никиту: отмечала, как у него ловко получается наносить покрытие, как напрягаются его мышцы во время работы, с какой лёгкостью он передвигает здоровенные банки с краской и деревянные столы, которые ей самой без посторонней помощи не сдвинуть. Наблюдала и восхищалась.

А потом пришла Саша. И, так как Лев запретил ей дышать химией, она заперлась наверху, чтобы приготовить им всем обед. Работа спорилась, и то, с чем Даше в одиночку пришлось бы разбираться целую неделю, продвигалось как-то уж слишком быстро. Вот бы так со всем остальным: с доставкой и установкой оборудования, с плиткой в уборной, с выбором и изготовлением нужной мебели. Но что уж точно радовало – так это то, что девушка ощущала себя частью этой большой и могучей пожарной семьи, готовой прийти на помощь, как только потребуется.

Мужчины как раз заканчивали с покраской зала и готовились перейти в кухню, когда Даша, сидящая на одном из столов и болтающая в воздухе ногами, вдруг увидела за стеклом своего архитектора.

— Рома! – Воскликнула она, когда мужчина остановился прямо перед ней и помахал рукой.

— Боже, какой красавец. – Вздохнула Лера. И, поймав на себе вопросительный взгляд Кирилла, поспешила перевести стрелки. – Это Евка сказала.

— Да, я. – Подтвердила та с серьёзным видом.

— Сейчас открою! – Показала жестами Даша. Кто-то из мужчин хмыкнул за спиной, когда она принялась отпирать замки. — Привет! – Девушка выпорхнула на улицу и прикрыла дверь. – Что ты тут делаешь? Ой, прости! – Она рассмеялась. – Ты же работаешь поблизости…

— Решил повидаться со своей девушкой, помахать ей рукой через стекло, раз уж она не отвечает на сообщения. – Улыбнулся Роман.

— Ты писал мне? – Спохватилась Даша. – А я даже не знаю, где мой телефон! Мы с друзьями, - она указала на окна, за которыми ребята выстроились, чтобы поприветствовать её парня взмахами валиков, - красим зал сегодня.

— Привет, - он помахал рукой в ответ. И снова посмотрел на Дашу. – Самая ответственная часть, да?

— Да. Ужасно волнительно.

— У тебя всё получится. – Сказал Роман.

Свет его глаз согревал её, придавал ей уверенности.

— Спасибо. – Улыбнулась девушка. – Хотела бы я обнять тебя, но… - она оглядела перепачканную краской одежду, - прости.

— Ничего. Ты способна поднять настроение одним своим появлением. – Признался мужчина. – И тебе очень идут косы: ты как Алёнушка из сказки.

— Ха-ха, - она смущённо закусила губу.

Судя по протяжному вздоху, донёсшемуся из-за двери, её друзья тоже всё слышали. Даше пришлось метнуть в них предупреждающий взгляд.

— Может, увидимся вечером? – Предложил Роман. – Когда ты закончишь. Поужинаем, сходим в кино или что-нибудь ещё?

— Давай. – Радостно кивнула Даша.

— Часов в восемь?

— Идёт.

— Тогда зайду за тобой.

— Ладно.

Она замялась, гадая, будет ли уместно поцеловать его в щёку, и мужчина, словно прочтя её мысли, наклонился и быстро скользнул губами возле её виска.

— Тогда до вечера, - прошептал он.

— Да.

Даша проводила его взглядом, а затем поспешила обратно.

Ребята молчали ровно до того момента, пока она не закрыла обратно дверь на все замки.

— Что за шикарный рыцарь! – Воскликнула Лера. – Ты «поднимаешь ему настроение своим появлением»! О-о-о-о, да этот парень – бог комплиментов!

— Я растаяла, наблюдая за вами, - призналась Ева.

— Почему это он бог? – Встрял Соло.

— Потому, что некоторым поучиться бы у него. – Усмехнулась Лера. – Давай, вспомним, какой последний комплимент ты мне делал? А?

— Вчера я сказал, что ты красивая. – Выкатил грудь колесом Кирилл. – Чем это хуже?

— Напомню дословно, - взмахнула валиком Балабося, - ты сказал, что у меня голова правильной формы!

— Разве?

— Голова. Правильной. Формы!

— Но так и есть! – Обнял её за талию Соло.

— Не это бы кольцо, - картинно надула губки Лера, любуясь подарком жениха.

— Да я бы всё равно тебя никуда не отпустил.- Принялся целовать её в шею Кирилл.

Даша тем временем сделала вид, что осматривает стены, чтобы никто не заметил, как улыбка захватила её лицо.

— А ещё Рома назвал её своей девушкой, - напомнила Ева. – Это так романтично!

— Да, - поддержала Лера, - многие, находясь в отношениях, долго не могут сказать это вслух, всё пытаются избежать.

— Но не я, - заметил Соло.

— Нет, не ты, пупсик. – Поцеловала она его.

— Похоже, этот Рома действительно хороший парень. – Присоединился к обсуждению Илья.

— Да, Дашка нам все уши прожужжала про то, какой он безупречный! – Подтвердила Лера.

Даша покосилась на Никиту. Тот орудовал валиком, не обращая внимания на разговоры.

— Не врала. – Согласилась Ева. – В нём прям ощущается благородство.

— Да, и стиль.

— Точно. Костюм на нём сидит, как надо.

— А манеры!

— Похоже, ты хороший учитель, Плахов. – Сказал Ева, подойдя к нему и встав сбоку. – Возьмёшься помочь и мне? Тоже хочу достойного мужика. Как у Даши.

— Нет. – Отозвался он, даже не взглянув на неё. – У тебя тяжелый случай, даже я бессилен.

— Вот козёл, - рассмеялась она.

— Я могу помочь, - бросил Артём.

— Малыш, мне нужен учитель с опытом, - злорадно промурлыкала она. – Не уверена, что у тебя вообще были женщины.

— Стерва.

— А что? Никто не видел.

— Вот с…

— Лер, а ты реально собираешься здесь работать? – Переключилась Ева на Балабосю.

— Да. Буду помогать со всем, кроме готовки. Болтать с клиентами я люблю, а наливать кофе и протирать стойку в уютной кафешке это плёвое дело – я выжила в баре среди десятков пьяных мужиков и целого моря выпивки: у меня не нервы, а стальные канаты!

— Может, и для меня местечко найдётся, Даш? – Спросила Ева.
– Со временем? Если будете зашиваться, я всегда готова помочь.