Пламя

— Как ты тут выживаешь? – Огляделся он и аккуратно присел на краешек дивана, боясь запачкать шорты.

— Нормально. – Пожал плечами Илюха. – Прихожу только ночевать. Да ты не морщись, тут всё чистое, просто старое – как от бабки досталось, так и лежит. Я сам будто всё ещё гость, её дух здесь витает, боюсь его тревожить.

— Дух?

— Угу.

— Ясно.

— Ты лучше скажи, что случилось? Притащился ко мне в полночь с сумками, хмурый – будто умер кто. С Дашкой, что ли, поругались?

— Нет. – Тяжело вздохнул Плахов. – Нормально всё. Ушёл и ушёл. Значит, надо так было.

— Она тебя выгнала? Или сам?

— Какая разница-то? – Недовольно зыркнул Никита на друга.

— Значит, что-то натворил.

— Илюх, мы просто соседи, а ты так говоришь, будто я жену с двумя детьми бросил. Кончай уже, давай. Где мне матрас свой бросить?

— Там. – Указал он в угол. – А Дашка что? Ты ж у неё там всеми процессами руководил…

— Помогу я ей с ремонтами, не переживай. – Стал доставать из сумки надувной матрас Плахов. – Я так ей в записке и написал.

— В записке, значит.

— Именно.

— Ладно. – Устало выдохнул Илья. – Хотел бы я прочесть твои мысли, но, боюсь, лучше не знать, о чём ты думаешь.

Внезапно умная колонка Никиты, стоявшая на столике рядом с сумкой, врубила на всю катушку «Remember The Time» Майкла Джексона.

— Помолчи, а! – рявкнул на неё Плахов.

— Поняла. – Ответила та, оборвав исполнителя на полуслове.

— Это просто голосовой помощник, брат. – Удивился такой реакции Илья. – Чего орать-то?

— Ты не понимаешь, она специально это делает.

— Тебе бы отдохнуть. Хочешь жрать?

— Нет.

— Ладно, сделаю себе бутерброд. – Он поспешил свалить на кухню.

Никита уронил лицо в ладони и шумно выдохнул. Тупая тянущая боль в груди не давала покоя. Нужно было просто успокоиться. И просто ещё раз напомнить себе, что он всё сделал правильно.

— Анжела? – Наконец, позвал он.

— Да. – Отозвалась она.

Никаких тебе «солнышек» или «заек».

— Тебя словно перепрошили.

— Нет, меня давно никто не касался.

Никита усмехнулся.

— Давай, ставь свои будильники, мне завтра на смену.

Пока Анжела устанавливала будильники на утро, Плахов достал телефон и с удивлением обнаружил сообщение от бывшей. Лина предлагала встретиться. Это что-то новенькое. Отвечать он не стал.

— И сколько это уже продолжается? – Поинтересовалась Саша, как только они с Балабосей вошли в квартиру и обнаружили на Дашиной кухне завалы из пирожных и тортов.

— Что именно? – Спросила Даша, не отрываясь от пропитки коржей сливочным кремом.

— Этот… тортокалипсис! – Обведя взглядом кухню, ответила подруга.

— Даже сесть некуда, - заключила Лера. – Или чтобы сесть, нужно сначала что-нибудь съесть!

— Это у меня была бессонница. – Объяснила Даша. – Я подумала, чего тратить время: открыла дедову книгу рецептов, заказала недостающих продуктов в круглосуточной доставке и принялась экспериментировать. Записываю и фотографирую каждый шаг – так проще потом понять, как скорректировать рецептуру. – Она выпрямилась, вытерла лоб и улыбнулась подругам. – Поэтому я и пригласила вас сегодня на дегустацию. Рецепты классические, слегка устаревшие, но в них есть авторская изюминка, и мне нужен взгляд со стороны.

— Поставлю чайник. – Кивнула Саша и направилась к плите.

— Я согласна работать дегустатором хоть каждый день, - засучила рукава Балабося.

— Может быть, ты теперь расскажешь. – Устроившись за столом, когда последний торт был украшен и убран в холодильник, сказала Золотова. – Мы ведь видим, Даш, что-то произошло.

— Никита ушёл. – Тихо произнесла она, отрезая ровный кусок для дегустации от одного из готовых тортов.

— На смену.

— Нет, отсюда ушёл. – Даша расправила плечи и задрала подбородок повыше, чтобы не показывать своих чувств. – Съехал.

— Что значит съехал? Почему? – Лера тоже села за стол, во все глаза уставилась на неё.

— Я должна кое в чём признаться. – Руки Даши затряслись, и кусочек торта на блюдце лёг на бочок. Она поставила его на стол. – Знаю. Это была хреновая идея, поэтому я, конечно же, решила попробовать.

— Святые угодники! – Вскочила Балабося. – Ты переспала с Плаховым?!

Даша закусила губу.

— И да, и нет…

— Так и знала, что ты не сможешь противостоять его дьявольской сексуальности и сокрушительному натиску! С плохими парнями всегда так!

— Да что произошло-то? – Не вытерпела Саша.

— Мы целовались. – Даша горько вздохнула и устало опустилась на стул. У неё не было сил посмотреть подругам в глаза. – А потом… ну… у нас был оральный секс. Он меня… мне…

— О-о-о… - Многозначительно протянули девочки.

— Сочувствую. – Сжала её руку Лера. – Немного завидую, но в основном – сочувствую, да.

— А потом пришёл Рома, и я ушла на свидание с ним. – Даша взмахнула руками, чтобы предвосхитить их реакцию. – Плахов сам меня отправил. Буквально дал понять, что отношения ему не интересны, и я не должна упустить этого мужчину.

— У-у-у-у…

— А когда я вернулась, его вещей уже не было. Никита позорно сбежал. Или… просто свалил до того, как я начну претендовать на что-то серьёзное. Его уход – это ответ на все вопросы. – Она откинулась на стуле и уставилась в потолок. – Боже, да что я такое говорю! Я же сразу знала, что нельзя с ним связываться! Кроме потрахаться этот тип не способен ничего предложить женщине!

— Пусти козла под юбку… - Покачала головой Лера.

— Мне так жаль, дорогая. – Погладила её по плечу Саша. – Может, и хорошо, что у вас не зашло слишком далеко. Представь, если бы этот придурок лишил тебя девственности и свалил в закат? Ты бы чувствовала себя сейчас использованной и обманутой.

— Я так себя и чувствую. Где вообще был мой мозг?

— Ты ещё не поняла? – Склонилась над столом Балабося. – Дашка влюбилась в него. Иначе бы она его даже близко к себе не подпустила.

— Вот чёрт. – Выругалась Саша и цокнула языком. – А как же Рома?

Краева сделала глубокий вдох, сняла с головы специальную шапочку и тяжело выдохнула.

— Он готовит проект оформления входной зоны и фасада моего кафе. Сегодня нам должны установить входную группу с козырьком, и Рома приступит к своей части работы. Будет море зелени, цветов и даже кустарники в больших красных кадках. На зимний сезон у него тоже готовы какие-то решения, и мне не терпится о них узнать.