Платит последний

— Ваши две минуты пошли, — кивнул вице-мэр.

Лидия уложилась в полторы. Напомнила о конкурсе на поставку компьютеров. Рассказала, что Ивашников исчез на следующий день после того, как этот конкурс выиграл. А затем в «Голубом экспрессе» вышла статья, которая недвусмысленно подталкивала мэрию к тому, чтобы конкурс переиграть. Газетой она только помахала перед носом у Лопатина, чтобы тот не тратил на чтение ни секунды из ее двух минут.

— Там упомянуты две фирмы: «Х-файл» и «Макрос», — закончила Лидия. — Понятно же, что кто-то из них или сразу обе эту статью и заказали.

— А вы, значит, хотите сохранить контракт за фирмой Ивашникова…

На лопатинском лице было написано: «Ну вот, а говорила, речь о жизни человека».

— Контракт контрактом, — сказала Лидия, — но, главное, я хочу сохранить жизнь Ивашникова. Все сходится к тому, что его похитили по заказу одной из этих фирм.

Лопатин помолчал, катая желваки на скулах. Лидия понимала, что у вице-мэра есть сильный соблазн покончить с делом без труда и с чистой совестью. Сейчас потребует доказательств, а доказательств-то у нее и нет.

— Чем я могу вам помочь? — спросил вице-мэр.

— Позвонить хозяевам этих фирм и сказать, что контракт на компьютеры они не получат ни при каких условиях.

Лидия взглянула на часы. Кончалась вторая из ее двух минут.

— Нет, — сказал вице-мэр.

Она повернулась и пошла, чувствуя, как отхлынула кровь от головы. Кабинет был бесконечно длинным. У нее подкашивались колени. Больше всего она боялась грохнуться в обморок. Это было бы унизительно, и Лопатин все равно бы не поверил.

— Вернитесь, сказал он, когда Лидия уже взялась за дверную ручку. — Я сказал, что не буду звонить. Но не сказал, что отказываюсь вам помочь.

Лидия на ватных ногах побрела обратно к его столу. А Лопатин, склонившись над селектором, быстро и невсерьез обругал секретаршу за то, что до сих пор нет чаю, потом — вот оно:

— Нина, вызови мне кого-нибудь из «Тверской, 13».

Лидия не сразу сообразила, что «Тверская, 13» это не только адрес, но и газета правительства Москвы.

…Интервью Лопатина вышло на следующий же день. Добрая половина там была посвящена прегрешениям «четвертой власти» перед властями Москвы. Между прочими Лопатин упомянул и статью в «Голубом экспрессе». Не скупясь на жесткие определения, он заявил, что ничьему давлению мэрия поддаваться не собирается, конкурс честно выигран фирмой «Ивашников» и переигрывать его не имеет смысла.

ЛИДИЯ РОЖДЕСТВЕНСКАЯ, ПРЕЗИДЕНТ

В досье из Люськиного компьютера объяснялась простая и эффективная схема Бирючьего бизнеса: на Запад гнали нефть, с Запада получали компьютеры, продавали, снова покупали нефть и гнали на Запад. С каждым оборотом вложенные деньги удваивались. Тут же были перечислены регалии папы Бирюка, дипломата, и следовал туманный вывод: «Коврижки!»

Кому как, а Лидии стало ясно и то, что про коврижки написал Колька и что он имел в виду. Колька же «на коврижках» объяснял ей, что бизнес проще простого для тех, у кого папа — государственный чиновник. Стало быть, Колька был уверен: главную роль в Бирючьем бизнесе играет папа-дипломат с его связями и служебным положением. В каком-то из ключевых звеньев цепочки (вывоз нефти? таможня?) папа «командовал выпечкой коврижек». Да и простая житейская логика подсказывала, что если бы торговать нефтью и компьютерами было настолько легко, то этим занимались бы домашние хозяйки. Скинулись бы для первого раза на цистерну нефти, а там само покатило бы, только денежки считай.

Опять же по-житейски было ясно, что и в фирме Бирюка, и вообще в семье командует отец. А поскольку он обеспечивал фирме и семье очень большие деньги, то полностью зависевший от папы младший Бирюк должен был очень его бояться.

Лидия прочитала досье до конца и нашла сразу и подтверждение своей догадке, и компромат на Бирюка.

Собираясь в Бирючье логово, Лидия купила для солидности толстенный мужской органайзер с калькулятором. Влезать в сумочку органайзер не пожелал, и пришлось к нему прикупить сначала серую сумку-сундучок с ремнем через плечо, а потом к сундучку — серые же перчатки, потому что у Лидии были черные. Теперь скажите: что остается делать женщине, если у нее серый сундучок и серые перчатки, а шляпка черная (и при этом полно денег)?.. В общем, плащ она тоже купила новый.

Люська на своем компьютере напечатала визитки в три цвета:

ООО «Лидия»

Лидия Рождественская президент

президент

Что такое ООО, президент между делом посмотрела в словаре по бизнесу: Общество с Ограниченной Ответственностью. Ясности это не добавило, но ей понравилось, что ответственность все-таки ограниченная. Уже легче. Неплохо было бы, наконец, разузнать у Люськи, чем ООО занимается. Но Лидия отложила это до лучших времен. А то еще сболтнешь что-нибудь не то и работоспособная секретарша моментально поймет, что президент ООО ничего не смыслит в бизнесе. Про себя Лидия решила, что если Бирюк полезет с расспросами, надо будет отвечать: «Производим операции с недвижимостью». Одну-то такую операцию ООО «Лидия» уж точно произвело: приняло от «Ивашникова» квартиру. Главное, «операции с недвижимостью» звучали достаточно солидно.

Визитки она сунула в прозрачный кармашек органайзера, органайзер — в сундучок. Туда же не сминаясь влезла папка с газетными вырезками и распечатанное Люськой досье Бирюка. Настроение у Лидии было самое боевое. Держись, Бирючина!

Войдя в офис «Х-файла», Лидия вспомнила верзилу, который командовал автоматчиками при штурме гаража. Можно было продумать, что свой персонал Бирюк набирал из верзилиных братьев. И сестер. Лидия миновала пост со скучающими шкафами-охранниками, вошла в приемную и, кажется, охнула вслух. Секретарша у Бирюка была баскетбольного роста и борцовских габаритов. Взгляд, которым она смерила посетительницу, мог принадлежать и менту, и оценщице комиссионного магазина. Лидия мысленно похвалила себя за сундучок, перчатки и остальное, в том числе семидесятидолларовый шарфик. И поругала за то, что пожадничала и взяла плащ за пятьсот долларов (то есть, простите, за пятьсот «у.е.», у нас же за доллары якобы ничего не продают).

— Вам назначено? — баритоном спросила секретарша, воздвигаясь над столом. Плечи у нее были шире бедер.

Стараясь не суетиться, Лидия достала свою визитку.

— Передайте боссу. Мы знакомы, хотя и шапочно. Уверяю вас, он меня примет.

Чуть не задевая головой притолоку, секретарша нырнула в кабинет Бирюка. Ее долго не было. Лидия могла бы поклясться, что секретарша описывает Бирюку ее внешность, а тот гадает, что это за президент фирмы «Лидия» свалилась на его голову и где они могли познакомиться. Наконец секретарша вышла от Бирюка, вернулась за свой стол и только после этого сказала с большим сомнением:

— Войдите. Только имейте в виду: босс очень занят, у вас пять минут.

Босс был очень занят какой-то компьютерной игрой. Пока Лидия пересекала кабинет (чуть поменьше, чем вице-мэрский), он, судя по звукам, пристрелил двух компьютерных противников и одного чем-то взорвал.

— Погоди, сейчас доиграю, — сказал он без малейшей неловкости. — Можешь пока выпить.

И, не отрываясь от экрана, экономно повел бровью в сторону открытого бара.

Лидия налила себе какого-то сока и уселась напротив похитителя Ивашникова. От него плотно шибало дорогой мужской парфюмерией и, несмотря ни на что, — потом. Черный пиджак висел на спинке кресла, галстук съехал набок. В колоночках компьютера что-то взрывалось и трещали автоматные очереди. Энергично молотя по клавишам, Бирюк бросал на Лидию быстрые неузнавающие взгляды. Лицо у него было озадаченное.

— Ба! Благодетельница моя! — наконец вспомнил он. — А то мне докладывают: ООО «Лидия». Что за ООО «Лидия»? А это О, Лидия!

И Бирюк откинулся на спинку кресла с очень довольным видом — дескать, каков каламбурчик? На шее у него стала видна золотая цепь толщиной в палец.

— Почему благодетельница? — удивилась Лидия.

— Так я же бумажник скинул, потому что у меня там было три сигаретки с марихуаной, — не стесняясь, объяснил Бирюк. — Ты подняла — и все, со мной в машине двое свидетелей, что бумажник побывал в чужих руках. Пускай сначала попробуют доказать, что бумажник мой, потом — что сигаретки мои, а не подложенные.