Play the kitten

«Перестань, ты здесь одна, прекрати это сейчас же…» - пыталась успокоить себя девушка, откидывая волосы назад. Чье-то незримое присутствие ярко ощущалось в полутемном коридоре. Хотелось прижаться к стене, лишь бы не чувствовать позади себя пустоты, лишь бы перестать думать о том, что за спиной может стоять незваный гость.

– Вайолет, вот ты где, - внезапно окликнул девушку знакомый голос Айрис. Вайолет с испугу отскочила к предмету мебели, хватаясь за поверхность. Пошатнулись вазы. Столь сильным был испуг, что девушка почувствовала, как холодок прошел по позвоночнику и неприятно затрепетали волосы у корней, – Прости, не хотела тебя пугать, - улыбнулась женщина, беря девушку под локоть. – Пойдем вниз, я совсем забыла, что ты еще плохо ориентируешься в отеле. Кого-нибудь встретила? Вид у тебя растерянный…

Вайолет лишь помотала головой, утягиваемая Айрис к лифту, беспокойно оборачиваясь назад, словно бы не веря самой себе и желая в последний раз осмотреть пустующий коридор.

***

«Это нервы, это просто нервы…» - успокаивала себя Вайолет, ступая на пол лобби. – «Нельзя показывать свою слабость, иначе тебя не воспримут всерьез!» - девушка откинула волосы от лица, протерев костяшками пальцев под глазами. Айрис направлялась в сторону стойки регистрации, но на этот раз высокий стул не пустовал.

– А-а, вот и новенькая, - услышала в свой адрес Вайолет, поначалу замерев на месте. Мужчина? Или женщина? Но как же красив и величественен казался ей человек, стоявший на ресепшене, протирая тряпочкой от пыли большую рамку.

– Вайолет, это Лиз Тейлор. Лиз, познакомься со своей помощницей, - с улыбкой проскандировала Айрис, махнув Вайолет рукой, - давай-давай, иди сюда, не бойся.

С дурацкой улыбкой восхищения Вайолет поплелась до стойки регистрации, минуя подставку на ножке, набитую спичечными коробками.

– Очень приятно, - с воодушевлением выдохнула Вайолет, не отводя взгляда от яркого бирюзового макияжа и черных густых стрелок. Лиз прищурилась, демонстративно вскинув тряпку.

– Детка, не разглядывай меня так, я начинаю смущаться, - и вновь принялась очищать уголки рамки.

Вайолет часто заморгала, опуская взгляд на отполированную поверхность стойки регистрации.

– Да, простите, просто вы очень красивая.

На долю секунды Лиз потеряла самообладание, рука с тканью повисла в воздухе. Искренний комплимент Вайолет поразил даже Айрис, замеревшую с другого конца стола. Лиз откашлялась, слегка облизнув губы, возвращая облику присущую невозмутимость.

– Осторожнее, еще одно лестное слово, и ты станешь моей любимицей, - пошутила та, аккуратно опуская рамку с прайс-листом на угол стойки. Вайолет улыбнулась, прекрасно понимая, что и сама того не осознавая искренне сделала приятное. Надо было как-то сменить тему, иначе становилось совсем неуютно. Девушка покрутилась на носках мягких кожаных оксфордов, хватаясь ладошками за поверхность.

– Где тут ближайшее кафе? Я обещала тем девушкам из Швеции кофе, - Вайолет перегнулась, заприметив свою сумку среди книг и бумаг. Лиз усмехнулась, пряча улыбку за кистью руки и переглядываясь с напарницей. Айрис подавила смешок.

– Радость моя, я обо всем позабочусь, - женщина накрыла почтальонку рукой, тем самым предотвращая порыв девушки раскошелиться на абсолютно не нужный кофе. Вайолет вопросительно вскинула брови.

– Но ведь…

– Все в порядке, - утвердительно кивнула женщина, похлопывая по сумке ладонью, - я все принесу, а ты пока подпиши бумаги. Лиз все тебе покажет.

Фирменная улыбка настораживала. Вайолет бросила скептический взгляд на обеих работниц отеля, но по своему обыкновению удержалась от комментариев. Айрис тяжело выдохнула и прошла до стойки с ключами. Вайолет лишь успела заметить, как блеснул брелок с тридцать третьим номером.

Как только она удалилась, Лиз плавно слезла со стула и легким движением руки вытащила на стойку уже знакомые Вайолет бумаги и ручку. Девушка подняла взгляд, словно вопрошая, правда ли можно уже наконец поставить подпись. Лиз пристально вглядывалась в орехово-карие широко распахнутые глаза девушки, затем, сложив локти на поверхности, заговорила:

– Ты уверена, что не передумала? – прищурилась та. – Работенка хоть и не сложная, но грязная, - последнее словно было произнесено так вкусно, что Вайолет засомневалась, а точно ли отговорить ее, собственно, хотят.

Вайолет развела уголки губ в детской милой улыбке.

– А почему я должна передумать? Мне понравился отель. У вас тут так тихо, да и, кажется, курить на рабочем месте можно, - намекала та стоявший легкий запах табака.

Лиз провела языком по внутренней стороне щеки, словно бы пряча довольную улыбку, затем отлипла от стойки, подпирая бок рукой, придвигая планшет с бумагами ближе к девушке одним пальцем с ярко-красным маникюром.

– Так значит, ты куришь?

Вайолет сладко улыбнулась, потянувшись за ручкой. Лиз усмехнулась.

– Мы точно подружимся, - продолжила та, продолжая пытаться спрятать улыбку за кривой, но по-прежнему красивой усмешкой.

Дождавшись, пока Вайолет поставит подписи на двух бумагах, она продолжила, забирая планшет. – Работаешь каждый день, зарплата четыре двадцать пять в час первые девяносто дней, после увеличивается до семи двадцати пяти, - Лиз вытащила один договор, протягивая бумагу девушке, - держи, это твоя копия, - с этими словами она неторопливо развернулась к ровным рядам с ячейками для ключей. У Вайолет действительно захватывало дух от того, насколько движения Лиз были плавны, утонченны, изысканы, как легко и непринужденно она двигала руками и пальцами, как держалась, как улыбалась. Как смотрела.

– Ты ведь еще не была в своем номере? – развернулась Лиз, глядя на девушку. Та быстро мотнула головой. – Не против, если покажу тебе его я?

***

– Будешь жить на одном этаже с Айрис, - Лиз вела Вайолет по коридору пятого этажа. Длинная накидка развевалась при ходьбе, красиво переливался шелк, напоминая девушке плавные движения русалочьего хвоста, - если что, обращайся к ней в любое время, - Лиз чуть развернулась, притормаживая.
– Это она только кажется угрюмой затворницей, - и вновь продолжила ход. – На самом-то деле, не все ли мы стараемся казаться как можно более недружелюбными, когда нас гложут проблемы?

Вайолет усмехнулась, понимая, что философское изречение не требует подтверждения. Лиз просто была права. Вайолет уже дважды свернула, а они до сих пор не дошли до нужной комнаты. Как она будет находить дорогу обратно сама?

Сжимая свой багаж, Вайолет с опаской миновала злосчастную часть холла с комодом и зеркалом, и, наконец, остановилась следом за Лиз перед пятьдесят девятым.

– Айрис в пятьдесят пятом, - махнула рукой та, поворачивая ключ в замочной скважине.

– А Ваша комната где?