PlayKiller

Ночью я вновь потихоньку химичил, а едва продрав глаза в игре, повёл нашу маленькую орду на четвёртый этаж. Сладкая парочка предсказуемо осталась с нами в качестве легионеров, отъедая кланового бюджета немаленькую сумму. Болеслав поначалу ворчал, но я напомнил ему его же слова про охоту в игре, и клан-лидер моментально выделил требуемые деньги. Что мне в нём всегда нравилось, так это его сообразительность. Вот уж кому достаточно одного лишь прозрачного намёка, чтобы он тут же сделал правильные выводы.

Наёмники пришлись весьма кстати, так как у нас в группах ощущался острый недокомплект. Ванилице составила компанию нашему отряду, а Хрусталь ушёл к Миними, у которой возникла нехватка игроков с хорошим разовым уроном. Оставшиеся бойцы распределились между Давыдоффом и Нечаем.

Из-за того, что обратного пути с четвёртого яруса уже не было, мы распродали большую часть запасов и прихватили оба обломка с собой. Транспортировкой артефактов занимался сам Любомир, который изготовил для них переносные контейнеры, нейтрализующие негативные тепловые эффекты. Пока мы формировали отряды и распределяли вырученные боны между командирами, он заперся в одной из мастерских и выкатил оттуда с новым роботом «ТЭД-12».

Как несложно догадаться, это снова оказался огнемётчик. Правда, уже на три пилона, поэтому разрядник имелся всего один. Ксеноморфный корпус походил на странного насекомого, особенно из-за вытянутого экроплана, скользящего над самым полом. Судя по тому, что щит стоял вполне стандартный — на шестьдесят единиц — взрывоопасная начинка так же отсутствовала. Но зная страсть Огурцоффа к сюрпризам, я не сомневался, что даториец ещё бабахнет чем-нибудь неожиданным.

И вот настал тот момент, когда мы зашли в телепортатор и указали пунктом перемещения четвёртый этаж. Теперь обратно можно было вернуться только через возрождение, потеряв при этом всю экипировку. Такое себе удовольствие.

На этот раз нашу группу зашвырнуло в дальние отсеки, хотя идти до последнего «Хаба» оказалось не так уж и далеко. Каждый уровень значительно ужимался в размерах, отчего возрастала плотность вражеских отрядов и гнездовий монстров.

Теперь, когда среди нас имелся живой локатор, мы могли получать подробнейшую информацию об отсеках на расстоянии двенадцати клеток. Красота, да и только. Отныне наш отряд отмечался на общей карте не маленьким светлым пятнышком, а заметной окружностью. Особого восторга у моей напарницы это не вызвало, и между девушками то и дело проскакивали недобрые искорки.

Ваниль сходу выявила три крупных скоплений мутантов, несколько бродячих отрядов и вражеский сквад «Прососовцев». В принципе, с такими знаниями мы могли играючи дойти до безопасной зоны, ни с кем особо не конфликтуя, но таким образом опыта не заработать. Да и карманы разгрузок давили на психику своей лёгкостью, так и прося поскорее их чем-нибудь наполнить.

Разнообразные монстры не доставили нам особых хлопот. Горели все они отлично, а нам с Шандайн оставалось лишь добивать самых ретивых особей. Искательница предпочитала не стрелять из пистолета, а навешивать «Целеуказание». Метка значительно снижала Уклонение и повышало входящий урон на двадцать процентов, делая его едва ли не критическим. Даже пистолет-пулемёт наносил такие повреждения, что мог сравниться со штурмовой винтовкой.

«Прососам» удалось как-то нас засечь на большом расстоянии, и они предпочли свалить в срочном порядке, а с не такими дальновидными персонажами мы методично расправились. Опять же, без особого напряга. Прокачка и экипировка давали о себе знать — рядовые мародёры отлетали за шесть-семь ходов, не успевая даже продавить наши щиты.

Следующие три часа походили на стандартный фарм в подземелье, характерный для старинных фэнтези-игр. Мы обнаруживали очередного противника, шли на сближение и затем отправляли его на вечный покой. После чего спокойно разбирали лут и двигались дальше. Ничего интересного в памяти за это время не отложилось — сплошная рейдовая рутина.

Когда стрелка часов пошла на четвёртый круг, я решил обходить слабаков, чтобы не тормозить продвижение, и отвлекаться только на серьёзных соперников. Иначе, мы могли застрять тут до самого вечера. Это нас сильно ускорило, но вскоре Ванилице засекла нечто интересное.

— Ого! — воскликнула девушка, смахнув с меня подбирающуюся сонливость.

— Чего там?

— Робот, — ответила беловолосая искательница, делая пометку на карте. — Очень мощный. Пятьсот «хэпэ», защита высокая.

— Босс, — цокнула языком Шани. — Может, даже с приличным лутом…

— Нужно его обязательно победить, — подал голос молчавший доселе Любомир. — Пока другие не забрали.

— Что-то я сомневаюсь в том, что его можно вот так взять, и забрать сходу…

— У него может быть осколок. Похоже, они встречаются только у самых сильных.

— Это аргумент, конечно. Только зачем тебе столько артов, рынок решил обрушить?

— Чтобы собрать целый.

— А это разве возможно? — удивилась разведчица.

— Да, — твёрдо ответил инженер. — Иначе, какой в них тогда смысл? Здесь нет бесполезных вещей.

При этих словах у искательницы чуть ярче разгорелись янтарные глаза, но она поспешила вернуть себе невозмутимый вид.

— Роботу до лампочки твой разрядник и огонь, — поморщился я. — Сборка у нас не очень подходящая.

— У тебя есть, чем его удивить, — напомнил мне Огурцофф. — Да и у меня кое-что найдётся.

— Уговорил, языкастый! Пошли.

Как и следует боссу, робот никуда не двигался, поэтому догонять его не пришлось. Как оказалось, он сторожил массивный контейнер, размером никак не меньше морозильной камеры, в которых обычно хранились Вайперы. Очень хотелось заглянуть туда прямо сейчас, но сначала нужно было разобраться с охранником.

Строение у механического стража пусть и являлось антропоморфным, но он силуэтом не походил ни на одну известную расу. Огромное бочкообразное тело, затянутое в грубо сваренную броню, резко контрастировало с короткими ногами, а верхние конечности доставали до самого пола, делая его похожим на пресловутую гориллу. В холке робот достигал трёх с лишним метров, и мог запросто надавать по шее дюжим охранникам «Хабов» одними голыми руками. Только вот, к сожалению, лапы у него отнюдь не пустовали. В качестве оружия выступал здоровый пневмомолот, оставлявший крупные вмятины на металлических плитах. Судя по состоянию пола, мы были далеко не первые авантюристы, на свою беду польстившиеся сокровищами.

Но главная неприятность заключалась в том, что кроме полутысячи хитпоинтов у робота имелся ещё и щит на триста единиц. Не знаю, могла ли Ванилице корректировать данные разведки, либо ей так повезло, но впереди отчётливо забрезжило перерождение. А ведь я по-прежнему не имел понятия, что является триггером определения местоположения — любая гибель игрока или всё же ему нужно умереть именно от их рук.

По крайней мере, удивление Ваниль разыграла очень правдоподобно, хоть пресловутый Оскар ей вручай. Ребята тоже заметно приуныли, но никто не паниковал. И не такое уже повидали.