PlayKiller

На этот раз десант был не такой многочисленный, зато ребят плотно нафаршировали теорией, и они точно знали, что ждёт их внутри. Всё, что от них требовалось — это любой ценой добраться до «Хаба». Никаких поисков трофеев или схваток, только вперёд к цели.

А нам оставалось лишь упаковать справившихся с этой задачей и вместе с ними отправиться покорять второй этаж. Делать здесь было особо нечего — чем ниже спускались новички, тем быстрее они росли в уровнях.

Скоротать время мы решили на рынке, чтобы не тратить его потом на поиск нового оборудования. И стоило только мне войти в отсек, где торговали всякими техническими приблудами, как мой взгляд тут же зацепился за фигуру одного из покупателей, одетого в рабочий комбинезон. Никаких намёков на броню, одна лишь потёртая серая ткань. Пусть он стоял ко мне сутулой спиной, не узнать зелёные остроконечные уши нельзя было никак. Их обладатель увлечённо торговался с роботом-продавцом, но при этом всё равно умудрился поздороваться первым, когда я подошёл ближе.

— Привет, братиш!

Любомир Огурцофф неловко обернулся и наградил меня своей фирменной безмятежной улыбкой.

— Здравствуй, — я похлопал его по плечу. — После высадки сорок минут всего прошло, а ты уже здесь.

— У меня место для запчастей закончилось, — грустно посетовал он. — Пришлось возвращаться.

— Стоп, так ты уже сюда приходил?! — опешил я.

— Да, мне нужно было кое-что прикупить… Ты был прав, тут действительно очень интересно. Спасибо, что подбросили, иначе я автостопом сюда бы месяц добирался.

— Наш клан в неоплатном долгу перед тобой, — напомнил я. — И боюсь, что без тебя мы это дело снова не разгребём.

— Ой, да ладно тебе, — конструктор скромно потупился. — Ничего такого не…

Но тут его неожиданно прервала Шани, подскочившая к нам в три прыжка. Разведчица задержалась в соседнем отсеке, докупая боезапас, и нагнала меня только сейчас.

— Любомирка! — она радостно сграбастала оцепеневшего инженера. — Ты когда это первый левел апнуть успел?!

— П-привет, Шандайн, — кое-как выдохнул он, стиснутый сильными руками девушки. — Да вот…

— Ну, теперь-то мы этот данж точно возьмём!

— Если ты его сейчас не задушишь, — заметил я.

— Кул, ты в последнее время как дед мой стал, — упрекнула меня напарница и, отпустив побледневшего даторийца, добавила. — Покойный…

Я и сам понимал, что с энтузиазмом у меня нынче туго, но ничего с собой не мог поделать. Раньше в игре можно было расслабиться и ненадолго отвлечься от наваливающихся со всех сторон проблем, а теперь постоянно приходилось мониторить округу на предмет скрытой угрозы. Киллеры могли выскочить из-за спины в любую секунду, а у меня сейчас ещё ничего толком не было готово. Оставалось лишь надеяться на то, что они повременят с нападением и сначала займутся прокачкой. Иначе весь план ксеноморфу под хвост.

— Я просто за успех операции переживаю, всего-то. Мы пока сильно отстаём даже от «Прососов».

— Ничего сложного, — переведя дух, заявил Любомир. — Нужно только немного подготовиться.

— Да, кстати, а что тебе нужно? — спохватился я. — Только скажи, мы сразу купим.

— Так у меня практически всё уже есть, — радостно объявил инженер. — Только логическое ядро достать осталось. Никак его не найду…

— Фигня, сейчас возьмём. Я помню, кому эту фигню сбагрил.

— Ты его продал?! — выпучил глаза даториец. — Но зачем?

— Я был молод, и мне нужны были деньги, — пожал я плечами. — Пошли, сейчас выкупим обратно твою прелесть. А нет, так вырежем новый из кого-нибудь.

Глава 93

— С тобой я себя каким-то читером ощущаю.

Последний игрок упал замертво, пронзённый рукотворной молнией. В воздухе отчётливо пахнуло озоном и пригоревшим мясом.

— А мне нравится, — алчно улыбнулась Шани. — Уж ты-то давно должен был к этому привыкнуть.

— Всё в порядке, братиш, — добавил Любомир, поправляя очки в толстой оправе. — Нас не кикнут.

— И всё равно, это как-то неспортивно…

— Зато быстро.

С этим трудно было спорить. Вражескую группу мы размазали, будто джем по горячему тосту — равномерным тонким слоем. А ведь они были совсем не слабаками, хоть и относились к «Прососовцам». Однако, ни дорогая экипировка, ни довольно высокие уровни не помогли им избежать принудительного возрождения.

Ведь их было всего трое против четверых. И то, что наш дополнительный член команды являлся немногословным роботом, картины никак не меняло. Сражался он на равных с остальными, полностью компенсируя наличие в группе не боевого инженера. Который во время битвы тоже не сидел, сложа руки, серьёзно осложняя жизнь противникам.

Вот и получается, что мы вступали в бой с заведомым преимуществом. Игроки чаще всего получали минус к морали, а то и вовсе пытались сбежать. Такая возможность существовала, если все они не поскупились приобрести одноразовый телепортатор. Он мгновенно переносил владельца в «Хаб», но при этом терялась ровно половина всей экипировки, включая иногда и само оружие. Мы были совершенно не против такого расклада — всё равно на все трофеи банально не хватало места. Поэтому приходилось постоянно что-то выбрасывать, вызывая у Шани приступы лёгкой паники.

А ведь началось всё довольно безобидно…

То самое «Логическое Ядро» мне пришлось выкупать едва ли не по двойной цене. Я не пожалел ни капли, а вот напарница горестно вздыхала. Обрадованный Любомир тут же умчался в ближайшую мастерскую и через двадцать минут вернулся оттуда с уже знакомым мне Младшим Уборщиком под мышкой. Только теперь он назывался «Младший Помощник», а так — тот же самый пылесос на антиграве.

Поначалу даже я отнёсся к этому творению со скепсисом. А потом мы спустились на второй уровень, и понеслось. Робот считался полноценным спутником инженера, и для его активации даже карта не требовалась. Управление полностью возлагалось на Любомира, давая ему таким образом возможность ходить дважды за раунд. Помощник атаковал и вызывал огонь на себя, а конструктор либо подлатывал его, либо ещё как-то повышал боеспособность отряда. В его личный арсенал входила массовая подзарядка щитов, а так же применение всякой спецтехники, особенно полезной против механических противников.

До «Хаба» мы добрались уже через час, и то лишь потому, что братишка целенаправленно выискивал роботов помощнее. Наконец, мы встретили парочку паукообразных дроидов, из обломков которых Любомир чуть позже собрал себе нового питомца. И вот с его появлением делать нам на этом уровне стало попросту нечего. Даже игроки выносились без особого напряга.

Паукан активно жахал из двух многоствольных пушек на корпусе и не чурался лобовых атак мощными передними лапами. А пока мы дожидались Шани в нейтральной зоне, Любомир серьёзно проапгрейдил робота, заменив одно из кинетических орудий на мощный дуговой разрядник. Тот совсем не просаживал щиты, зато частенько парализовывал врагов, не имеющих иммунитета к так называемому «стану». В связи с этим наша боевая эффективность ещё немного выросла, хотя и так казалось, что выше просто некуда.

Застывшие противники пропускали ход, и соответственно — теряли очки жизни забесплатно. На реликте даже очерёдность хода могла стать решающим фактором в схватке, а о таком простое и говорить нечего. Касалось это и тех игроков, кто решался покуситься на наши скальпы. Им оставалось только костерить робота на все лады и переводить все атаки на него.

Как это ни парадоксально, теперь электромагнитную способность имело смысл применять чаще. Да, по роботу оно било сильнее, но Любомир быстро восстанавливал нам щиты, а вот противникам для этого приходилось отказываться от драгоценных атак. Что с самого начала ставило их в невыгодное положение.