Плененная льдом

Почему-то мой взгляд зацепился за незнакомца. Я видела, как он скинул глубокий капюшон, с интересом рассматривая меня, а затем его лицо резко изменилось…

Он оскалился, словно чудовище увидел… И что это значит?

— Нет, я пока не доложил архимагу… Странная ведьма, она мне не нравится… Кто, говоришь, ее спас? Не наш ли это маг часом, а? Нужно усилить поиски… — я щурилась, с трудом фокусируя взгляд на мужчинах, чьи тела постепенно растворялись в толпе. Незнакомец вновь скрыл лицо капюшоном, на руке его при этом блеснул перстень с зеленым камнем, а полы грязного плаща почти касались дорожной пыли. Мужчины ускорились, полностью исчезая из поля зрения, и услышать их разговор я уже никак не могла.

Что за архимаг? Звучит страшно… И почему я странная? Хотя с другой стороны, чего еще можно ожидать от девушки, с трудом выжившей после нападения нечисти? Не думаю, что мой внешний вид сейчас блещет здоровьем, как раз наоборот.

Тяжело вздохнув я постаралась успокоиться.

Кто-то оборачивался на меня, смотрел с интересом, а кто-то с испугом. Я тут же прикрыла ноги длинной шалью — прихватила ее с собой из дома, пока шла к скамейке, а потом застыла на месте, не в силах осознать увиденное…

Мамочки….

Огромные псы… нет. Это не псы… это же волки… Волки размером с… С… да черт его знает с кого! Они просто огромные! Да эти твари своей мордой мне прямо в лицо дышать будут!

Я открыла рот от удивления, уставилась на животных и была не в силах отвести от них взгляд.

Невероятная мощь и сила угадывалась в каждом их движении. Уверенность и грация, снисхождение и власть — все разом. Их взгляд будоражил, пугал, и был при этом очень сильным и пронзительным.

Целая стая прошла мимо меня, потом от нее отделился один из волков и медленно подошел ко мне.

Боже… Он же не съест меня на глазах у всех, да?

Я нервно сглотнула, пытаясь сдержать дрожь.

Страшно, черт возьми! Очень страшно!

Волк резко рыкнул и явно был недоволен. А потом…

Потом его тело стало меняться…

Прямо у меня на глазах его шерсть кусками отваливалась на землю, я забыла как дышать, вцепилась ногтями в деревянную скамейку и кажется сломала пару досок. Тело будто бы выворачивало наизнанку, его скелет ломался и собирался вновь, и спустя мгновение…

— Я же сказал, не выходить из дома, Сэра. Еще рано, ты так слаба…

Дилан…

Это был Дилан…

— Сэра… Эй! СЭРА! Вот ведь… Риска, помоги! Она сознание потеряла!

Перед глазами все потемнело. Последнее, что я запомнила, это ощущение прикосновения мокрого влажного волчьего носа к моей шее, а еще глаза…

Чуть в стороне, в тени дома, стоял огромный черный волк с яркими желтыми глазами…

Глава 3

— Одни проблемы от тебя! — Риа была в ярости, сложила перед собой руки и рычала как настоящий зверь, не в силах сдержать свое внутреннее “я”. Я видела, как изменились ее глаза, как зрачок стал более узким, как при улыбке сверкали острые клыки, стоило солнечным лучам коснуться лица женщины.

— Простите, — написала я дрожащими руками на листе пергамента, — я не хотела вас напугать.

— Зачем ты вообще вышла из дома? — женщина не унималась, сильно нервничала, невольно заламывала себе руки и хотела еще что-то сказать, но ее речь прервали.

В доме сидела девушка — рыжая, с веснушками. Она с удовольствием уплетала приготовленные Риа пироги с мясом и с интересом смотрела на меня, улавливая взглядом любое движение:

— А ты бы сама не вышла? — хмыкнула Риска, поправляя выбившиеся из длинного заплетенного хвоста волосы, — сколько она уже взаперти у тебя сидит? От скуки взвыть можно.

— Она нам чуть полдома не разнесла, — рычала в ответ женщина, вытирая руки о передник, — чертова ведьма не может себя контролировать, а я должна ее кормить! Дилан! Ты ведь знаешь, что будет, если за ней придут… Ну нельзя ей оставаться у нас! Ты же сам сказал, что видел магов Мирграда недалеко от нашего дома! Что они вообще тут забыли?

— Как обычно в трактир зашли… Маги сюда вечно от работы сбегают, ты знаешь это. Сэра не одержима, и это ты тоже видишь, — Почему Дилан не хочет выгнать меня из дома? С чего вдруг такая забота о незнакомом человеке с учетом того, что он чертов волк-перевертыш? Что? Откормит меня и на супчик пустит? Живой не дамся! И что за Мирград? Что за маги?

— Это-то да, — заметила Риска, протягивая руку за еще одним пирожком, — вот только ваша гостья сильная ведьма, которая пришла со стороны чумы. Как она смогла выжить, кем была — все это дико любопытно, но важнее другое. О таких делах принято сообщать в Ковен магов и когда кто-то из их представителей придет за ней…

— Ее убьют, Риска, — Дилан всплеснул руками, — ее увезут отсюда и закопают под ближайшим кустом!

— Если за ней явится Ролан, то даже закапывать не станут — сразу голову с плеч… — рыкнула Риа, — и нас заодно на тот свет отправят, за то, что скрыли ее присутствие в деревне, подставив всех под угрозу. Ты уж прости, Сэра, но давай будем честными друг с другом — такие сильные ведьмы самые опасные в момент одержимости. Ты с легкостью можешь нашу деревню с лица земли стереть, и я не хочу потом жалеть, что Дилан тебя спас.

Я не выдержала, поджала под себя ноги, внимательно слушала о том, что они говорили, и ничего не понимала.

Ведьмы и оборотни… Ледяная чума… Ковен магов и какая-то болезнь. Кто такой Ролан и почему он должен за мной прийти? Ничего не понимаю…

— Она боится тебя как огня, — вздохнула Риска, опуская плечи. Я видела в ее глазах жалость, она испытывала ко мне сочувствие, но меня это злило, — ведьма, чья сила ощущается даже за пределами вашего дома, боится старую волчицу. Надо же, какая редкость. Знаете, что, друзья мои? Дайте ей прийти в себя, позвольте встать на ноги, во всех смыслах, а потом уже решайте, что делать. Она потеряла свой дом, семью и друзей. Все, что у нее было, осталось в том замке. Если вы сейчас ее прогоните — она умрет, так зачем тогда было спасать? Среди нас много ведьм, даже среди оборотней есть те, кто владеет магией. Вы же не станете их выселять из родных домов?

— Не станем, — заметила женщина, — потому что их сила — ничто, в сравнении с тем, что делала Сэра в момент припадка. К тому же волки беспокоятся, надо объяснить, что Сэра не была в замке в момент ледяной чумы. Не была же, верно?

Все замерли…

— Не была ведь, верно? — тихо спросила Риска, делая ударение на первое слово.

— Не была, — я отрицательно покачала головой и не выдержала, тут же легка в кровать, укутав ноги одеялом.

Все трое тяжело вздохнули, потом Риска молча со всеми попрощалась, Риа скрылась на кухне в ужасном настроении, а Дилан вышел из дома вслед за девушкой.