Пленница Карателя. Время вспять

Клуб… Потеря сознания… Чьи-то уютные объятия…

От воспоминаний моя бедная голова начинает болеть сильнее. Мозг так и норовит взорваться.

— Вот и зря не похитил тогда, — бурчит парень. — Только время потеряли, а способностей в ней никаких выявить не удалось! Еще и подставились!

Шаги затихают резко. Судя по всему, мужчины останавливаются за дверью. Остаются лишь голоса, грубые и взволнованные, которые пугают меня и заинтересовывают одновременно.

— Не переводи стрелки, — повышает тон Каратель, в унисон с внезапно зашипевшим радио. — Я приказал выбрать момент, когда объект Энджел одна будет, а вы что сделали?

— Она не бывала одна! — огрызается Андрей. — За ней все время тенью Герман ходил. Потом девчонка эта присоединилась… — тянет, вспоминая имя, и лучше бы он не продолжал. — Лия! Да, точно. Как назло! Так что мы пошли от обратного и выбрали оптимально удачный вариант! Решили выманить объект Энджел с бала-маскарада, посвященного дню университета. В то время, как ее роль на мероприятии сыграла Аля. В таком же костюме. Проще всего умыкнуть человека из толпы ряженых зевак, и нам это удалось…

— Объект Энджел не человек, — тихо поправляет Карим, вынуждая меня ошеломленно затаить дыхание. — Убеждаешь меня, что все было схвачено? Скажешь это «Альтаиру», что спешит по наши души, — рявкает грозно.

— Я правда не понимаю, как Герман раскусил Алю, — с налетом вины произносит парень. — Она точь-в-точь выглядела, как Анжелика. Платье, маска, даже прическа. Сверхскорость помогла ей быстро преобразиться. Аля должна была выиграть время, пока мы увезем объект, но…

— Он почувствовал, — бросает Карим с раздражением. — Почувствовал, что это не Анжелика. Мы же начинаем узнавать друг друга, когда долго находимся рядом. А если между симбионтами была близкая связь, то и подавно…

Светомузыка в этот момент разгоняется не на шутку. Лампы мигают, электроприборы щелкают и пиликают. Что так разозлило Карима? Он ведь сейчас всю проводку в доме спалит!

— Может, оставим Анжелику и уедем? — заявляет вдруг Андрей, которого я когда-то считала его самым нормальным здесь. — Пусть забирают! Все равно она оказалась бесполезной. Какой из нее «Ангел смерти», ты ведь сам это признал! «Альтаир» облажался. Или специально подсунул нам не тот объект…

— Я не отдам ее им! — яростно чеканит Карим, заставляя лампочку в коридоре взорваться с характерным звуком.

На мгновение мне кажется, что он говорит не обо мне, а о каком-то близком и дорогом человеке. Тон этого железного мужчины настолько собственнический, что по моей коже проносится табун мурашек. А разум окутывает ощущение безысходности.

Поэтому когда дверь распахивается, а на пороге появляется пугающе суровый Каратель, я всхлипываю и начинаю дрожать всем телом. Прижимаю колени к груди, опускаю голову и утыкаюсь в них носом, не в силах посмотреть в глаза своему ночному кошмару.

Но прятаться негде, противостоять бесполезно. Спастись невозможно.

Карим настроен решительно. И при этом зол. От него так и веет яростью — самой близкой этому зверю эмоцией.

— Вставай! Надо уходить! — обращается ко мне грубо.

Не говорит, а приказывает. Словно мы в армии. Я несчастный солдат, а он как минимум генерал. Вот только мне плохо от этих ролевых игр. До головокружения и тошноты.

Отрицательно качаю головой и громко всхлипываю. Слышу тяжелое дыхание Карателя и замечаю, что свет в комнате начинает мигать. Железный мужчина нервничает?

Думаю о том, что, возможно, те люди, о который говорил Карим Андрею, действительно ищут меня. И они — мой единственный шанс выбраться.

Поток моих сумбурных мыслей прерывает внезапно вбежавшая в комнату Аля.

— «Альтаир» уже здесь! — вопит она. — На трех машинах. Не пожалели ресурсов, — фыркает презрительно, но я чувствую, что она боится.

Враг моего врага — мой друг, ведь так? Не успев обдумать свое решение, срываюсь с места. Пользуясь эффектом неожиданности, огибаю похитителей и мчусь в коридор.

Не знаю, на что я надеюсь, оставляя за спиной обозленных «фокусников». Но бегу, ведомая инстинктом. Не могу упустить призрачную возможность выбраться отсюда.

Спасительная дверь угрожающе черного цвета так близко, что стоит мне протянуть руку, как я выберусь, наконец, из "тюрьмы" и окажусь на улице. Сдамся группе захвата, кем бы они ни были. Все лучше, чем компания маньяков!

Я совсем рядом с выходом. Сердце больно лупит в ребра, пытаясь вырваться из груди. В боку колет из-за быстрого бега. Дыхание сбивается. Но мне плевать на мое самочувствие. От свободы меня отделяют каких-то пару шагов.

Дергаю за ручку, а сама готова лишиться чувств от нервного напряжения.

Еще немного… Одно движение — и шаг к спасению…

Но чертова Аля оказывается быстрее и проворнее. Закручивает меня в вихре своей скорости, едва ли не сбивая с ног. Останавливает и берет за плечи. Встряхивает, будто в чувства меня привести пытается.

Однако я сейчас мыслю трезво и ясно как никогда. И четко знаю, куда мне нужно! Прочь! Как можно дальше отсюда!

— Они убийцы, Анжелика! — кричит Аля с надрывом, кивая на дверь. — Доверься нам, мы не причиним тебе вреда! Правда и добро на нашей стороне. И мы обязательно докажем тебе это. Понимаю, что ты чувствуешь сейчас. Но всему виной недостаток информации. Прошу тебя, поверь!

Делаю вид, что послушалась, но как только Аля ослабляет хватку, кричу и пытаюсь вырваться. Мои вопли прерываются так же резко, как и начались, потому что рот сжимает широкая мужская ладонь. Мычу и пытаюсь вырваться, но свободную руку похититель укладывает на мой живот, впечатывая хрупкое тело в свой твердый, железный торс.

— Хватит с ней церемониться, — раздается над самым ухом звериный рык Карателя. — Забираем ее и сваливаем. Быстрее!

Разворачивает меня к себе, парализуя черным взглядом. Он словно Василиск. Превращает меня в камень. Я даже пошевелиться не смею.

Рывок — и Карим взваливает меня к себе на плечо. Горько усмехаюсь: скоро я привыкну к такому способу передвижения. Вполне удобно, только голова кружится, когда к ней кровь приливает. Взбрыкиваю в последний раз — и покорно отдаюсь на волю судьбы.

Не знаю, куда тащит меня этот мужчина-робот. Да и не важно уже. Главное, все дальше от спасения. Последняя нить, объединяющая меня с привычным миром, натягивается и разрывается.

— Давай разделимся, — предлагает Андрей. — Мы с Алей следы запутаем, а ты девчонку свою спрячь, — недовольно выделяет слово «свою».

— Согласен, — бросает Карим, проигнорировав издевку. — Не подставляйтесь только!

Глава 11

Слышу рев двигателя, а боковым зрением, сквозь завесу своих платиновых локонов, с трудом различаю очертания отъезжающей машины. Каратель же несет меня дальше. Движется, как боевая машина. Поставил цель и плевать ему на препятствия.