Пленница Палача

Своих ребят я проверял лично, а вот обслуживающий персонал...

Ладно, разберусь с этим чуть позже.

Моё внимание внезапно привлекает несколько фотографий, лежащих там же, в импровизированном тайнике.

Беру их в руки и рассматриваю.

На снимках - мальчик. Ему лет десять-одиннадцать на вид.

Мальчуган кажется вполне счастливым и довольным жизнью. Это и есть брат Лиры?

Те же тёмные волосы, улыбка похожа… Только глаза не голубые, как у сестры, а зеленоватого оттенка.

Блядь. Грёбанный ребёнок в планы Палача уж точно не входит!

Я смотрю в наивно улыбающееся лицо пацана. А ведь он немногим старше возраста, в котором был я, когда со мной случилось то, что навсегда изменило мою жизнь…

Отбрасываю фотки в сторону. Чёрт!

Запускаю руки в волосы. Мне просто нужно придерживаться плана. Не делать лишних телодвижений.

Всех не спасти.

Прикрываю глаза. Перед мысленным взором тут же встаёт перепачканное пылью и слезами лицо Лиры.

"Я не могла поступить иначе... у Старого... мой брат!"

Мотаю головой, чтобы избавиться от этих образов.

Встаю и иду к выходу.

Мне нужно просто заняться своими делами.

Лира

Без него я чувствую себя уязвимой.

Спальня Палача – моя тюрьма. И одновременно убежище. Её стены будто тонкий брезент палатки защищают меня от бури, которая разыгралась снаружи. Я чувствую порывы ужасающего ветра, ударяющие в прозрачную ткань. Как скоро они снесут меня вместе с моим укрытием?

Встаю и подхожу к шкафу. Я обнажена и от этого чувствую себя ещё более незащищённой.

Открываю дверцу. Передо мной ровные ряды белоснежных рубашек на вешалках.

Выбираю одну наугад и надеваю. Рубашка пахнет свежестью только что постиранной одежды. Заворачиваю слишком длинные рукава до локтей и возвращаюсь обратно в постель.

Закрываю глаза и пытаюсь заснуть. Тело кажется ужасно тяжёлым. Все мышцы ноют. Но сон так и не приходит. Я ворочаюсь из стороны в сторону, пытаясь ни о чём не думать.

Но, как на зло, в голову лезут самые ужасные мысли…

Что если… Палача убьют?

Вся его жизнь – это сплошной риск. Что будет, если его грудь пронзит шальная пуля?

Всё тело содрогается от одной только мысли.

Ведь сейчас ОН – единственное, что отделяет разгневанных людей от меня… И если его не станет, то тогда… не станет и меня.

Уверена, Леван убьёт меня, как только исчезнет преграда в виде босса. И он не сделает это быстро. Сперва заставит заплатить за все мои грехи… а потом… потом, возможно, я и сама начну умолять о смерти.

«Ты просто никогда не страдала по-настоящему»

Да, Палач был прав. Есть вещи и похуже смерти.

Мои метания по кровати прерывает тихий стук в дверь.

Вздрагиваю. Это не Дамир. Он бы стучать не стал. Сердце начинает бешено колотиться.

«Меня не тронут. Он сказал, что меня не тронут.» - убеждаю я саму себя, пытаясь быть храбрее, чем есть на самом деле.

Стук повторяется.

– Войдите, - охрипшим голосом разрешаю я.

Ручка двери опускается вниз и на пороге появляется… Ирма с подносом в руках.

Я громко выдыхаю с облегчением.

Женщина плотно прикрывает за собой дверь и проходит в комнату.

Ставит поднос на прикроватную тумбу и смотрит на меня.

– Спасибо… - тихо говорю я. – Но… я не голодна.

– Поесть тебе бы не мешало, - отзывается женщина.

Она кажется, как и всегда, хмурой и серьёзной, однако, в её глазах я улавливаю ещё что-то. Какое-то новое беспокойство. За меня переживает?

Сажусь в кровати и смотрю на неё.

– Нет аппетита, - отвечаю. – Но… спасибо в любом случае…

– Что он с тобой сделал, девочка? – внезапно спрашивает она.

У меня тут же пересыхает во рту. Я опускаю взгляд, а щёки краснеют.

– Н-н-ничего… - еле слышно лепечу в ответ.

Глупо, конечно, отпираться… Уверена, что весь обслуживающий персонал в курсе того, что произошло между нами с Хозяином.

– Не бойся, - женщина садится на край кровати, и матрас прогибается. – Можешь мне рассказать. Тебе больно?

Её вопросы ставят меня в тупик. Ирма, пожалуй, единственная в этом доме, кто проявил ко мне хотя бы подобие дружелюбия.

Рука женщины ложится на плечо. Гладит спину.

Сама не знаю от чего, к глазам подступают слёзы. Сейчас, когда я ощущаю её сочувствие, мне становится ещё тяжелее сдерживать внутри всю боль, страх и жалость к себе, что копились там долгими днями.

– Да… - всхлипывая говорю я.

И это правда. Пусть физически мне уже не так больно, но душевно… Сердце разрывается от жгучей тоски. По безоблачному прошлому… по прежней себе… по своим несбывшимся мечтам…

– Ну ничего, ничего, - она проводит ладонью по моим волосам. – Он за всё ответит, вот увидишь.

Вздрагиваю от её слов. Не могу понять, зачем она говорит так про своего работодателя.

Быть может, это очередная проверка Палача? Он специально подослал её ко мне?

От страха слёзы в моих глазах тут же высыхают, я отстраняюсь.

– Пошли со мной, Лира, - вдруг говорит Ирма.

– Куда? – непонимающе моргаю я.

– Тебе пора воссоединиться со своим братом, - глаза женщины сверкают решимостью.

Она поворачивается и снимает железную крышку со стоящего на подносе блюда.

На тарелке лежит вовсе не еда. Там блестит сталь… пистолета!

– Вставай, - говорит она, неожиданно резко дёргая меня за руку. – Нам пора.

Лира

– Но... но как же так?
– я сопротивляюсь и задерживаюсь на кровати. Пытаюсь выдать сковывающую меня панику, за озадаченность.
– Куда вы хотите меня отвести?

Ирма оборачивается и недовольно смотрит на меня.

– Девочка, - её голос звучит резко, почти отрывисто.
– Сейчас не время для бесед. Ты ещё не поняла?
– она выжидательно смотрит на меня.
– Я тоже на Аркадия работаю.