Пленники Черного леса
Шрифт:
заинтересованность.
– У тебя что, – буркнул трактирщик, усиленно массируя левой рукой почти онемевшую
правую, - пальцы из железа?!
– Только на левой руке! – негромко проговорил Гэл, демонстрируя трактирщику левую
свою руку. – А что?
– Ничего! – почтительности в голосе хозяина ещё прибавилось и это как-то совсем не
шло к его дюжей фигуре и грубому голосу. – Так что вы хотели предложить мне? Если
что-то ценное, то вы обратились по адресу!
– Не сомневаюсь!
Гэл сунул
Небрежным жестом швырнул его на стойку.
– О-о! – только и сказал потрясённый хозяин. Схватив двумя пальцами драгоценное
перо, он стал поворачивать его и так, и сяк, любуясь разноцветным переливчатым
сиянием. – Интересно, где вы нашли его?
– В лесу! – Гэл внимательно посмотрел на трактирщика. – Можно было догадаться по
нашему виду, что мы не из долины идём! – Он замолчал, но хозяин тоже молчал, всё ещё
не в силах оторвать жадного своего взгляда от драгоценной добычи. – Итак, сколько
монет ты согласен за него выложить?
Стив краем глаза заметил, что подвыпившая компания, сидящая возле окна, замолчала и
тоже внимательно наблюдала за всем происходящим подле стойки.
– Сколько я могу за него дать? – трактирщик замолчал, что-то прикидывая в уме... потом
он ещё раз окинул Гэла оценивающим своим взглядом. – Я дам вам за него два золотых.
Это хорошая цена!
– Правда? – одним неуловимым движением Гэл выхватил из рук трактирщика
драгоценное перо и, повернувшись к Стиву, добавил: - Пошли отсюда! Жалко, что
столько времени потеряли!
Он повернулся, как бы желая поскорее отсюда убраться, и, одновременно с этим,
незаметно подмигнул юноше, показывая, что всё это лишь прелюдия к настоящему торгу.
Так оно и вышло. Не успели воины сделать и нескольких шагов, как позади их раздался
отчаянный крик хозяина:
– Куда же вы, стойте! Вернитесь!
Гэл вновь с готовностью подошёл к стойке. Стив остался на месте, незаметно
поглядывая на подвыпившую компанию. Не нравилась она ему чем-то, совершенно даже
не нравилась.
Впрочем, он ей, кажется, тоже не особенно пришёлся по душе.
– Итак! – негромко произнёс Гэл. – Продолжим разговор?
– Продолжим! – сипло выдавил из себя трактирщик, отирая рукавом капельки обильного
пота на лбу и отвислых щеках. – Итак, я даю вам за это перо три... нет, даже четыре
золотые монеты!
144
«Соглашайся!
– мысленно взмолился Стив. – Больше он не даст!»
– Мало! – хладнокровно сказал Гэл.
– Пять!
Гэл снова отрицательно покачал головой. Багровая физиономия трактирщика буквально
блестела от пота... он снова машинально отёр его засаленным рукавом.
– Сколько же ты хочешь за него? – просипел трактирщик.
– Десять монет.
–
Десять монет?!– Именно столько, - сказал Гэл равнодушно. – Я знаю, что потом ты получишь за него и
все двадцать... но, так и быть, я человек не жадный! Итак, по рукам?
Трактирщик взволнованно затряс жирными щёками.
– Семь! – с трудом выдавил он из себя. – Соглашайся, это же целое состояние!
– Правда?
Гэл негромко рассмеялся и вытащил из кармана ещё одно перо.
– Ну а теперь что скажешь?
Ни слова не говоря, трактирщик как зачарованный смотрел на перья, ярко сверкающие в
полумраке трактирного помещения. Подвыпившая компания, бросив трепаться, тоже глаз
с них не сводила.
– Сколько же их у тебя? – дрожащим голосом осведомился трактирщик.
– Пока два! – Гэл скользнул равнодушным взглядом по притихшей компании возле окна,
снова повернулся к трактирщику: - Двадцать монет! Двадцать или мы уходим! Решай!
– Восемнадцать! – нерешительно выдавил из себя трактирщик и, уловив движение Гэла,
означающее конец торга, быстро добавил: - Но если у тебя найдётся ещё одно перо, я
согласен выложить тридцать монет!
Рассмеявшись, Гэл дружелюбно хлопнул трактирщика по жирному плечу.
– Идём, потолкуем! Надеюсь, у тебя найдётся укромное местечко для этого?
– Разумеется!
Расплывшееся лицо трактирщика не выражала теперь никаких чувств, кроме
подобострастного желания услужить.
– Идёмте, благородный воин!
– Сперва прикажи подать на стол! – Гэл повернулся в сторону Стива и вновь незаметно
подмигнул юноше. – Мой товарищ проголодался, да и я тоже не прочь подкрепиться и
повеселиться.
– Чего изволите? – хозяин почтительно склонил голову. – У нас широкий выбор.
– Тогда всего самого лучшего. Вин это тоже касается.
– Слушаюсь!
Трактирщик гулко хлопнул в ладони и тотчас же в зал вбежали две миловидные
девушки. Быстро выслушав какое-то приказание хозяина, девушки вновь упорхнули... сам
же трактирщик вместе с Гэлом направились вдоль стойки к какой-то малоприметной
двери, ведущей в глубь помещения.
– Я скоро вернусь, - вполголоса бросил Гэл Стиву через плечо. – Не скучай.
Они скрылись за массивной скрипучей дверью, а Стив, оставшись один, присел за
ближайший столик и принялся ждать. Ждать пришлось долго, ни Гэл, ни хорошенькие
служанки так и не появлялись, зато пьяная компания мужчин у окна пялилась теперь на
Стива во все глаза. Возможно, мужчинам было скучно, а по сему хотелось небольшого
развлечения в виде добротной драки, возможно, Стив им просто не понравился... но, так
или иначе, выпивохи тут же принялись задирать юношу.
– Эй ты, щенок! – крикнул один из них. – А ну-ка, встань! Ты сел за мой стол!