Плейбой

Это нисколько меня не успокаивает, но оно и не должно — наверно, я просто отношусь к тому типу девушек, которым важно знать, что они всё равно важны и нужны, даже если сами ни в ком не нуждаются. Это мерзко и эгоистично, и меня выворачивает наизнанку от себя самой, но деться от этого никуда не могу.

— Анна Андреевна, могу я оставить вас и уйти? — спрашиваю тихо, но твёрдо. — Мне срочно нужно домой.

Для убедительности машу ей телефоном, будто только что не со Странником переписывалась, а с родителями, и опускаю голову, чтобы женщина не заметила вины на моём лице: не люблю обманывать людей — особенно тех, кто не заслуживает такого отношения — но мне надо на воздух.

— Лёша проводит тебя, — кивает женщина.

Поспешно вскакиваю на ноги.

— В этом нет никакой нужды — сейчас светло, а до моего дома всего пару шагов. Не думаю, что на таком коротком отрезке пути мне стоит кого-то опасаться.

— И всё же одна ты не пойдёшь, — слышу за спиной голос Лиса и запоздало понимаю, что музыка в его комнате стихла. — В прошлый раз тоже был белый день, но только бабуля спасла тебя от компании того урода. Вариант такой, что вариантов нет, ясно?

Захлопываю рот и киваю: с ним спорить себе дороже.

Да и это заранее проигрышный вариант.

На улице меня накрывает дежавю, пока мы с Лёшей медленно топаем в сторону моего дома, и я чувствую какую-то растерянность: вроде должно быть приятно, что я кому-то нравлюсь, но почему-то не было. Скорее всего, это именно со мной что-то не так, что бы там Странник ни говорил, и поэтому я получаю «не то» отношение в ответ.

Бросаю мимолётный взгляд на свой подъезд и застываю на месте, потому что на лавочке сидит… Сергей. Ему или мало показалось утренней взбучки, или он просто был настолько глуп и самоуверен — не важно — но сейчас я была искренне рада, что Лис оказался таким упёртым.

К слову сказать, Шастинский тоже замечает «неприятеля», и становится мрачнее тучи; я даже слово лишнее боюсь вслух произнести, чтобы не подлить масла в огонь, и просто стою тихо, как мышь. Но вот Лёша делает глубокий вдох, берёт меня за руку и продолжает путь, как ни в чём не бывало. И я снова не чувствую никакого дискомфорта или желания отнять свою руку, и просто иду рядом.

«Божечки, пожалуйста, только пусть обойдётся без драк!» — словно мантру, повторяю про себя.

Сталевский ржёт как конь — уверена, что над своим же собственным анекдотом — и бросает себе под ноги окурок; почему-то то, как курит он, заставляет меня брезгливо морщиться, но при этом я не чувствую того же, когда курит Лис. Вот Сергей поворачивает голову в нашу сторону, и всю весёлость будто ветром сдувает с его лица. Он ретиво поднимается на ноги и вместе со своей шайкой испаряется из вида, словно по щелчку пальцев.

Мои глаза удивлённо лезут на лоб.

— Ну, у него хотя бы с инстинктом самосохранения всё в порядке, — снисходительно фыркает Лис. — Но ты всё равно одна больше ходить не будешь, поняла меня?

Раньше от любого подобного заявления я бы тряслась как осиновый лист и больше вряд ли вышла бы за пределы квартиры; не знаю, почему, но сейчас я реагирую совершенно иначе — просто молча согласно киваю и продолжаю идти дальше, держа Лёшу за руку, хотя в этом больше не было необходимости.

Что же изменилось?

Неделю спустя…

Всё-таки, жизнь полна невообразимых контрастов и неожиданных перемен; то, что ещё вчера принималось в штыки и казалось неприемлемым, сегодня воспринимается в совершенно другом свете. Не скажу, что мой мир в одночасье заиграл радужными красками, но и быть чёрно-белым тоже перестал. А всё потому, что я открыла дверь в свою душу для самых неожиданных людей, которые не только ничего не портили, а наоборот делали мою жизнь легче. Конечно, я не тот человек, который имеет право развешивать на ком-либо ярлыки — по той простой причине, что на мне самой их висит предостаточно — тем не менее, в своей прежней жизни для них бы места не нашлось.

Первая — это, Женя Малинина; активистка, спортсменка, пружина и зажигалка — это всё про неё. Я даже могла бы назвать её красавицей, но уж слишком неформальным был её внешний вид; как по мне — смой она с себя весь этот грим и розовый цвет с волос, то была бы намного красивее, но опять же — не мне судить. Да и сколько в нашем городе людей, выглядящих безукоризненно, но с такой гнилью внутри, что даже рядом находиться некомфортно? В общем, Женя — это киндер-сюрприз с целой Галактикой внутри.

Второй — Странник; пожалуй, самый странный из всех моих знакомых, тут не поспоришь. Я до сих пор не могу понять, почему с ним общаюсь и при этом не испытываю никакого дискомфорта — в конце концов, под балахоном на его аватарке с таким же успехом мог скрываться и маньяк-насильник, а я не стесняюсь делиться с ним маленькими проблемами своей неинтересной жизни, не опасаясь, что они станут достоянием общественности. Слепая вера — вот как можно охарактеризовать моё к нему отношение.

Ну и наконец Лёша Шастинский; огромный вопросительный знак в моих глазах, потому что никак не могу разгадать, что у него на уме. Он, конечно, убеждает меня в том, что искренен со мной и всегда говорит то, что думает, но всё же есть вещи, о которых он предпочитает умалчивать. Я стараюсь не лезть к нему с вопросами, но почему-то мне кажется, что именно я являюсь той причиной, по которой он нередко хмурится, пока подвозит меня в университет и обратно. И всё же я никогда даже мысли не допускала о том, что он может не «поймать» меня, если я вдруг «упаду» — настолько высок был мой к нему уровень доверия.

А ведь всех трёх я не знала даже наполовину.

Наверно, это и называется внутренней чуйкой и интуицией.

Тут главное не ошибиться.

Сегодня я целый день была где угодно, но только не на парах; быть может потому, что за год отсутствия потеряла интерес к профессии, которую когда-то выбрала сердцем, а может потому, что мозг постоянно анализировал события последнего месяца и от этого периодически терял связь с реальностью.

И, должно быть, вид у меня был совершенно удручённый, потому что к концу второй пары я почувствовала, как Женька трясёт меня за плечо.

— Я помню, что ты заново учишься общаться с людьми и всё такое, но я всё же хочу пригласить тебя в гости, — шепчет она мне на ухо, старательно следя при этом за преподавателем: быть разорванной в клочья — перспектива так себе. — Думаю, тебе не помешает немного отвлечься.

Хмурюсь, потому что у слова «отвлечься» есть множество разных значений — одно другого хуже.

— Не думаю, что сейчас подходящее время для развлечений, — качаю головой, вымучивая из себя виноватую улыбку. — Однажды я уже расслабилась — даже вспоминать не хочу.

— Эй, что, по-твоему, я тебе предлагаю? — притворно возмущённо шипит Женька и тут же прикрывает рот рукой, косясь в сторону Елены Александровны, которая, к счастью, ничего не слышала. — Я не имела в виду ничего такого, честно. Просто сейчас я прохожу онлайн-курсы макияжа, и мне на вечер нужен подопытный кролик — закрепить полученные знания, так сказать.

— Не знаю даже… — неуверенно отзываюсь.

Но Женька цепляется за моё сомнение.

— Зато я знаю, — улыбается девушка во все тридцать два. — Значит, договорились — после универа едем ко мне домой!