Плоды проклятого древа

@Magisterium, я не знаю, какая идея смотрится хуже — публично обещать прикончить другого кейпа, или же прийти на перестрелку с мечом.

Magisterium (Подтвержденный кейп)

1 октября 2010

Что не исцелит лекарство — исцелит сталь. Что не исцелит сталь — исцелит огонь.

Меня уже убеждали, что гнойник не следует трогать, иначе забрызгает всех вокруг, так что я ограничиваюсь медикаментозными методами. Но в данном конкретном случае уместным кажется прижигание. Или резекция.

@Glitzglam, ну извини, что у меня специализация такая, с лазерами-шмазерами проблема.

Vista (Подтвержденный кейп) (Стражи ВСВ)

1 октября 2010

Ну не хнычь, тебе не идет. Меня первый раз подстрелили в одиннадцать лет.

Magisterium (Подтвержденный кейп)

1 октября 2010

Ты мне сейчас совсем не помогла.

Vista (Подтвержденный кейп) (Стражи ВСВ)

1 октября 2010

Мы можем встретиться завтра?

Magisterium (Подтвержденный кейп)

1 октября 2010

Завтра я должен компенсировать день, пропущенный из-за этой стычки.

Vista (Подтвержденный кейп) (Стражи ВСВ)

1 октября 2010

А на следующей неделе?

Magisterium (Подтвержденный кейп)

1 октября 2010

А со следующей недели у меня контрольные обходы.

Vista (Подтвержденный кейп) (Стражи ВСВ)

1 октября 2010

Ню пазязя…

Cute_cat_smile.gif

Magisterium (Подтвержденный кейп)

1 октября 2010

Нгххх… это был запрещенный прием.

Я что-нибудь придумаю.

Ekul

1 октября 2010

@Glitzglam, слушай, чего ты на него взъелась? Он что, твой бывший?

Glitzglam

1 октября 2010

@Ekul, не люблю безответственных разгильдяев.

Я закрыл вкладку с форумом на смартфоне, единственной вещи, которую я купил лично для себя, и растянулся на нагретой скудным осенним солнцем металлической крыше. После последних почти четырех недель, пролетевших в сумасшедшем ритме, простое расслабление было чем-то сродни вознесению в райский сад. Хотелось, чтобы время остановилось, и во всем мире остались только я, ветер и плывущие по небу облака.

Я чувствовал себя опустошенным.

Два дня назад я снова встречался с Кригом. Точнее с Кайзером, но Криг также присутствовал, как мой (вроде как) куратор. Из предложенных мною пробников, ни один не прошел проверку. «Боевой коктейль» не впечатлил кейпов-боевиков, а выдать его рядовому составу означало положить конец моему легальному прикрытию. «Сыворотка правды» была хороша, но слишком ситуативна и очень плохо хранилась. Улучшенное обезболивающее не выдерживало конкуренции с менее безопасными, но зато созданными по классическим технологиям аналогами. Даже простейшие, сверхстабильные кофеиновые таблетки оказались слишком близко к обычным наркотикам, чтобы просто взять и пустить их в продажу без долгих испытаний.

Это меня удивило по началу. С чего бы это суперзлодеям бояться наркоторговли? Все встало на свои места, когда Кайзер вдруг снял маску, и земля начала позорно убегать у меня из-под ног.

Максимилиан Андерс. Глава совета директоров «Медхолл Корпорейшен», владелец ее контрольного пакета акций. И непосредственный начальник моей матери.

Клянусь, если бы не наработанный за годы контроль за внешним проявлением чувств, я бы там и обделался. Криг тоже снял маску, его я в лицо не узнал, но это даже было не важно. Важно то, чего ждали от меня — и если бы я отказался, то живым бы меня не отпустили. Я не строил иллюзий, будто смогу справиться с половиной кейпов Империи в одиночку. Максимум — проредить чуток. Да, я снял перед ними маску, и Кайзер-Андерс удивленно вскинул бровь.

— Сын Марты Кёлер, — утвердительно сказал он. — Конрад.

Я кивнул. Отпираться не имело смысла. Мы пересекались ранее почти год назад на каком-то светском приеме, куда моя мать зачем-то сочла нужным меня притащить. Мы не разговаривали, и вообще рядом находились всего несколько секунд. Но, похоже, память у Андерса была отменная.

— Достойная женщина, что воспитала достойного сына, — произнес Кайзер с холодной улыбкой. Если он думал так польстить, то добился прямо противоположного эффекта. — Тем больше меня удивляет твое нежелание последовать по ее стопам.

— Меня не прельщает карьера юриста, — попытался отшутиться я. Безуспешно, разумеется.

— У «Медхолл» открыто немало вакансий.

— И для пятнадцатилетних тоже? Скажу честно, вариант предложенный Кригом…

— Мистером Флишером.

— …вариант, предложенный мистером Флишером устраивает меня полностью — то есть официальное сотрудничество по подряду. За прошедшую неделю я собрал огромный массив данных, и полагаю, что мне будет по силам как создавать небольшие партии сильнодействующих таргетных препаратов под заказ, так и производить достаточно долгоживущие присадки для существующих действующих веществ, с целью повышения эффективности или устранения побочных эффектов. Мне ничего не стоит производить их десятками килограммов в неделю, тогда как на пачку таблеток потребуются доли грамма. А надпись на этикетке «технарская разработка» сама по себе обеспечит продажи.

— И промо-акции, — добавил Криг… то есть, Джеймс Флишер. — Чуть позже, когда заработает имя.

— С последним проблем не будет. На днях я встречался со Стражами, мне предложили стать одним из них. На общих условиях, без испытательного срока. И я склоняюсь к тому, чтобы принять их предложение.

— Со Стражами, — с прохладцей повторил Кайзер, и напряжение в помещении скакнуло к потолку.

Он отшагнул в сторону и обвел закованной в броню рукой других кейпов Империи, находившихся рядом и тоже снявших маски. Крюковолк. Фенья и Менья — две близняшки-блондинки, горячие штучки, но боюсь, их формы меня сейчас волновали в последнюю очередь. Руна — единственная несовершеннолетняя. И Хэнк. Блять. Он принял имя Игнис. Его маска в виде оскаленной пасти закрывала нижнюю половину лица, так что я мог видеть его глаза — такие же пустые и расфокусированные, как полторы недели назад.

— Если ты станешь Стражем, то можешь встретиться с любым из них в бою. С Кригом. И даже со мной, — сказал Кайзер с обманчивой мягкостью. — И что ты будешь делать?

— Я надеюсь, что у любого из присутствующих достанет здравомыслия не убивать и не калечить меня, — медленно ответил я, стараясь как можно тщательнее подбирать слова. — Тогда и я смогу действовать в четверть силы. Не так, как с АПП на прошлой неделе.

Не так, как с АПП.

Не так как в бою, где я со страху применил все, что было, почти не думая о последствиях. Ну, то есть на ПЛО пользователи назвали это боем, и возмущались низостью банды, напавшей на целителя. С моей точки зрения это была почти резня. В меня могли только стрелять — издалека, вслепую, через газовые облака, потому что вблизи я получал просто адское преимущество. Адское во всех смыслах, потому что системы болеизлучателя, после небольшой модернизации работающие на 360 градусов, не позволяли никому приблизиться ближе чем на четыре метра, и не получить при этом удар мечом. Серьезные проблемы мне смогли доставить один урод с дробовиком, пересиливший боль и успевший сделать пару выстрелов, стрелок с охотничьей винтовкой, который смог пробить костюм, и Демон Ли. Но даже последний предпочел отступить, когда у него кончились патроны и люди. Удачно, потому что батарейки почти сели.

— Кроме того, Стражи получат меня только в том случае, если мне позволят работать в больнице, в том числе в психиатрии — а значит, в патрули я буду ходить значительно реже остальных. Если, конечно, мною вообще станут рисковать на улице.

Кайзер буравил меня пристальным взглядом, и я не мог понять его чувств, потому что их просто не было. Активность его мозга сосредоточилась в областях, ответственных за рациональное мышление и абстрактные вычисления. Передо мной был не суперзлодей-нацист, а глава корпорации, считающий риски, расходы и прогнозируемые прибыли.