Плохое путешествие. Том 3

В воздухе витала густая пелена дыма, смешанного с запахом табака, браги и жареного мяса. Капитан, как всегда, выглядел довольным и слегка подвыпившим.

— Воды... — пробормотал я, облизывая сухие потрескавшиеся губы.

— Даже не знаю, завидовать тебе или посочувствовать, — покачал головой Хук, наливая какую-то мутную жидкость в два стакана. — Ты на три дня пропал, я уж начал переживать. Вот, выпей да закуси, полегче станет.

Мой желудок жалобно заурчал, словно поддерживая предложение капитана. От такого угощения отказываться действительно не стоило. Однако…

— Хью, я тебя потеряла, — раздался ласковый голосок из коридора.

Я обернулся и увидел, как из тени выплывают два золотистых огонька с вертикальными зрачками. Взглянул на Хука, надеясь на поддержку, но капитан лишь хмыкнул и покачал головой.

— Не переживай, я не дам выпивке пропасть, — усмехнулся он, отхлебнув из моего, а затем из своего.

Проглотив вязкую слюну, протянул руку вперёд надеясь на спасение, и в этот момент что-то цепкое схватило меня за щиколотку, а затем дёрнуло и потащило во тьму. Я попытался ухватиться за ближайший предмет, но мои пальцы лишь скользнули по гладкому полу, оставляя на нём восемь дорожек от когтей.

— Дура, нет! — попытался я возразить, хотя уже знал, что это бесполезно.

— Дура, всегда да! — игриво прозвучало в ответ.

— Эх, молодежь… — вздохнул Хук, потягивая трубку.

***

Шесть дней спустя.

Или около того.

Мы с Дурой сидели на самом носу корабля, свесив ноги вниз, к бездонному огненному морю, которое постепенно успокаивалось, несмотря на продолжающий бушевать вдалеке шторм. Хук, оценив обстановку, отдал команду разворачивать Тринадцатого и отправил его обратно в порт. На мой вопрос, не рано ли, он лишь усмехнулся и сказал, что к тому моменту, как мы приблизимся к границе бури, её уже не станет.

Авианосец, в отличие от стремительной Элеоноры, был куда более медлительным. Элеонору, кстати, подлатали и разместили на специальной площадке с двумя лебёдками, чтобы при необходимости была возможность быстро спустить «на воду». Обратный путь, как подсчитал Хук, должен был занять ещё около суток. Я решил потратить это время на восстановление сил, отдых и вкусную еду — на этот раз без выпивки.

Дура устроилась рядом со мной, крепко обняв мою руку всем, чем только можно. И, как будто этого мало, положила голову мне на плечо и тихо мурлыкала, улыбаясь каким-то своим мыслям. К слову, татуировки на моём теле она заметила только на пятый день и отреагировала на них словом, которое я от неё никак не ожидал услышать:

— Прикольно.

Тогда даже не нашёлся, что ответить.

— Хью, а что мы теперь будем делать? — спросила она, прерывая тишину.

Я задумался на мгновение, глядя на горизонт, где море сливалось с небом.

— Нужно помочь, э-э, другу, — наконец ответил я.

Не подруге, а другу. Конечно, Хью, делай вид, что между этими словами нет никакой разницы.

— Другу? — Дура склонила голову на бок и посмотрела на меня с любопытством. — Что за друг?

— Ну… Он, — ангел на моём плече осуждающе покачал головой. — Он помог мне бежать от Хелены. И я подозреваю, что из-за этого попал в беду.

Дура сжала кулак и кивнула с решимостью, которая заставила меня улыбнуться.

— Конечно же мы поможем! А что делать с этим самым… Дуллаханом?

Я пожал плечами.

— Если честно, то не знаю. Все говорят, что он капец какой страшный. Может и так, но и мы, как бы, не пальцем деланые.

— Не пальцем? Пальцем плохо? — у бесилки приподнялась бровка, а в её глазах загорелся искренний интерес. — Что плохого в пальцах?

Я засмеялся, несмотря на усталость.

— То есть, в смысле, мы тоже не слабые. У меня есть усиление и оружие, а ты вообще… непобедимая.

Дура усмехнулась, явно довольная таким описанием, и тут же продемонстрировала свой бицепс, словно подтверждая мои слова.

— Да, я такая! А что потом? Ну, после того как спасём друга и убьём Дуллахана?

— Попробуем найти мой дом, — ответил я, глядя на горизонт.

— А потом?

— А потом не знаю. Потом что-нибудь придумаем.

— Ясно, — бесилка улыбнулась, покрепче обхватила мою руку и снова разместила голову на моём плече. Такого объяснения ей вполне хватило. — Надо будет попробовать поднять топор. Я всё-таки выросла.

Скосил взгляд на объёмную грудь, которая сейчас тёрлась о мою руку.

— Да… Мне кажется, топор будет не против.

— Хе-хе, ещё бы он был против, Хью! Это же топор!

Мы сидели так ещё долго, наблюдая, как вдалеке сверкают молнии и закручиваются огненные вихри. Однако, несмотря на это, ветер стал мягче, а море — спокойнее. Нам удалось пережить шторм, теперь посмотрим, как с этим справится Хелена.

Что я собирался сделать? Сравнять её крепость с землёй, да так, чтобы камня на камне не осталось.

Глава 9 - Всадник без головы

К порту мы подошли уже под вечер. Небесный гром ещё не прозвучал, но, судя по моим внутренним часам, это должно было скоро произойти.

Надо отдать должное капитану: он не только умудрился раздобыть провизию, пока мы с Дурой были заняты друг другом, но и снарядил нас в дорогу. Выдал еды, денег и немного тряпья для бесилки.

— Не слишком ли щедро? — с недоверием посмотрел я на капитана. В мешочке оказалось около тридцати синяков — целое состояние.

Хук усмехнулся:

— Не пойми меня неправильно, Хью, но это не для тебя.

— Э-э, в смысле? — я покосился на Дуру. Мало ли, вдруг он на неё глаз положил... Там есть куда и на что положить... Однако всё оказалось одновременно и проще, и сложнее.

— Тебе я, конечно, тоже благодарен, — продолжил капитан, — но думается мне, ты прав насчёт плана Великой. То есть... Это её заслуга. План настолько важен, что она вернула мне корабль и одарила смертоносным оружием. Так что в первую очередь я расплачиваюсь с ней. А вы с подружкой, как мне кажется, — часть этого плана. Помогая тебе, я помогаю его воплощению.

— В общем, дело вовсе не в дружеских отношениях.

— Хех, где можно сэкономить — экономлю, Хью. Но даже я своим единственным глазом вижу, что мы встретились не просто так. Так что считай это не подарком и не расплатой, а... благодарностью Великой.

Он поднял взгляд вверх, будто обращаясь к самой Преисподней в надежде, что она его слышит.

На этом наше общение закончилось. Мы попрощались и больше не пересекались до самого Хэллпирса. Впрочем, у меня было чем занять свободное время.