Плут и чародейка

— Ты со всеми настолько любезен? — сказала девушка, когда всадники и плененные давно скрылись в лесной чащобе. — Я бы и сама дошла!

Девушка приподнялась на локтях. На окружной дороге вздымалась пыль, оседая на растениях и кустах. Она встала на четвереньки, чтобы хорошенько оглядеться.

— Назад! — крикнул Колон из-за куста.

Алиса плашмя упала на землю. Борис накрыл ее своим телом, прижимаясь к дереву. Снова стук копыт и окрики. Очередная процессия прошла мимо, не заметив их.

Девушка задыхалась. От страха и близости мужчины чувства обострились многократно. Ей требовался поцелуй, чтобы потушить разгорающийся пожар в груди. Внизу живота потеплело. Борис нависал над ней, его тело тоже откликнулось. Она заерзала, чтобы получить немного воздуха, но мужчина неправильно понял ее. Он помог ей перевернуться на спину, пальцами поддел подол неудобного платья, продвинувшись пальцами по бедру вверх.

— Что ты творишь? — изумилась Алиса. Она уперлась руками ему в плечи, чтобы предотвратить возможное соприкосновение губ. — Хватит!

— Ты хочешь этого так же, как и я, — проговорил Борис глубоким голосом.

— Прекрати! — попросила девушка, зажмурившись. Мужчина поцеловал ее в лоб и отступил. Он перекатился на другой бок. — Это чересчур! Ты не можешь просто зажать меня в углу и…

— Я не собирался тебя насиловать, — обреченно вздохнул он.

— Путь свободен! — провозгласил Колон, забравшись на поваленное дерево. — Чего это вы тут разлеглись?

Остальную часть пути до охотничьего домика провели в тишине. Алиса заливалась румянцем, когда Борис бросал на нее редкие взгляды. Мужчина пересчитывал каждую травинку и листочек, чтобы только забыть страх, написанный на ее лице. Страх и возбуждение от новых ощущений. Колон думал о чем-то своем.

— А как вы познакомились? — поинтересовался лис, не выдержав молчания.

— Она ввалилась в мой дом, как тролль, — ответил Борис.

— Мое тайное убежище, — с гордостью сказал лис. — Добро пожаловать!

Троица притормозила возле деревянной избушки. Избушка, сложив курьи ноги, похрапывала — из ее трубы вырывался дым. Развешенные по стенам засушенные травы качались в такт дыханию.

Глава 6

Лис постучал по домику три раза с различными интервалами. Троица замерла. Вскоре раздался скрип ступенек, и из избушки вышла старая лиса в белом переднике и чепчике. На ее носу красовались большие очки.

— Негодник, кого ты привел в наш дом? — поинтересовалась лиса. — Самим жрать нечего, перебиваемся травами, так ты еще гостей на побывку пригласил!

— Матушка, это мои друзья, — проговорил Колон. — И кое-что с постоялого двора я прихватил. Этого хватит, уверяю.

— Хорошее чудовище, — не удержалась от колкости Алиса.

— Если любезная лиса предоставит нам на ночь кров, то к утру получит упитанных кроликов, — вмешался Борис. — Я отличный охотник.

— Ты охотник? — переспросила старая лиса, поправляя съехавшие с носа очки, — арлекин? Шут ты гороховый, а не охотник! Чего на пороге мнетесь? Входите, — лиса пропустила их внутрь.

Избушка внутри делилась на три маленькие комнатушки — кухня, что-то вроде гостевой с ворохом одеялом и приличным походным спальником, и другая комната, где стояли две одноместные узкие кровати. Изба освещалась вделанными в стену светильниками. По всему полу тянулось вязание.

— Думаю, спать вместе вам не привыкать, — съязвил Колон. — Спальника на двоих хватит.

— Спасибо за любезность, — произнесла Алиса, разворачивая спальник. — Это лучшее ложе.

Девушка улеглась в спальник. Ноги и голова гудели, будто их налили свинцом. Ее тянуло в сон. Дорога окончательно вымотала ее. Да и пробудившийся интерес к ее персоне со стороны Бориса вызывал подозрения. И нехорошие предчувствия.

Сбоку к ней что-то примостилось. Закрывшая на пару минут глаза Алиса дернулась. Синие глаза, похожие на маленькие озера, столкнулись с зелеными. Мужчина отбросил упавшую ей на лоб рыжую прядь.

— Долго будешь на меня злиться? — спросил он.

— Я на тебя всегда злюсь, — ответила девушка.

Борис провел пальцами сначала по ее лбу, потом по щеке, спустился к губам, оставляя невесомые прикосновения. Алиса приоткрыла рот, чтобы что-то нибудь сказать, но он опередил ее. Вторгся языком в ее рот, лишая дыхания. Он самозабвенно целовался, будто боялся, что, если промедлит хотя бы минуту, то никогда не сумеет повторить свою победу.

— Что ты творишь? — возмутилась Алиса, вытирая покрасневшие от поцелуев губы.

— Хотел доставить тебе удовольствие, — проговорил Борис.

— Скорее уж себе, — произнесла девушка, отворачиваясь. — Спокойной ночи.

Старая лиса вязала очередной чепчик, сидя в кресле-качалке. Натопленная печь приятно грела ее озябшие ноги, прикрытые пледом. Колон сидел на кровати, перебирая стрелы и приводя в приличный вид колчан.

— И что ты прихватил с постоялого двора, интересно? — спросила старая лиса, поправляя вновь съехавшие очки.

— На, — Колон протянул ей сумку, набитую хлебом и мясом, которую прихватил с кухни и спрятал под колчаном. — Пожрем, наконец, нормально.

— Хороший улов, сынок, — произнесла старая лиса, разбирая сумку. — Этого хватит, чтобы пережить зиму, — так, мясо я припрячу в надежном месте, а из хлеба сделаю кашу.

— Отличная идея, мам, — проговорил лис, начищая колчан.

— А что с этими человеками не так? — поинтересовалась старая лиса, указав пальцем на спящих на полу Алису и Бориса. Парочка демонстративно отвернулась друг от друга, соприкасаясь спинами.

— Пес их поймет, — откликнулся Колон. — Мам, а у нас остались древки?

— Посмотри в кладовке, — проговорила старая лиса, возвращаясь к вязанию.

Кладовкой старая лиса называла единственный шкаф в избушке. В кладовке можно было обнаружить многообразие предметов — камни, драгоценные и не очень, обрывки бумаги, стеклянные бусы, вязаный мешочек, в котором находились бережно спрятанные динарии, боевой рог, витиеватый длинный свиток. Колон влез в эти залежи в поисках древка для стрел. Он имел привычку собирать палки в лесу, которые затем превращал в настоящие произведения искусства. Порывшись, лис, к сожалению, ничего не нашел.

— Мам, а куда ты дела мои древки? — спросил Колон.

— Продала, чтобы купить моток ниток, — ответила старая лиса, на мгновение откладывая вязание. — Должно же твое дело приносить в семью достаток.

— Оно и приносит, старая карга! — пробубнил Колон.

Он вернулся к своему занятию. Отложив колчан, пересчитал стрелы. Парочку пришлось очистить от крови убитых врагов. Больше всего в службе артефактора Джованни Колон ненавидел именно это. Убийство ради того, чтобы заполучить то, что тебе не принадлежит по праву. Проще говоря, захват.