Плывущие меж звёзд

Или убийцей.

В металлических коридорах корабля - я был почти на сто процентов уверен, что нахожусь на эфирном корабле - техника усиления звука была не так надёжна, как хотелось бы; эхо, отражение от стен, затрудняло определение направления.

Так что за очередным поворотом я едва не столкнулся со стройной фигурой в чёрном, и с маской на лице.

Похоже, она пользовалась какой-то маскировочной техникой, но столкновение с моим звукоизолирующим щитом сбило маскировку; однако как бы не было неожиданно это почти-столкновение, мы оба мгновенно среагировали.

К моей шее метнулся нож - и замер, упершись в голубоватый прямоугольник щита. Ещё две полоски браслетами сомкнулись на её руках; я мог бы ударить, но шум...

..."кандалы" развеялись. Доккальв?..

На миг мы замерли, а затем дама - грудь в обтягивающем костюме говорила за себя - медленно опустила нож, вкладывая его в ножны. Её карие с лёгкой краснотой глаза окинули меня взглядом... одежда на мне явно не члена экипажа, могу понять, что она думает.

– Не знаю, кто вы, но мы можем помочь друг другу - прошептал я.

– Согласна - так же тихо отозвалась она.

– Мне плевать, что вам здесь нужно, но раз проникли внутрь, то у вас есть и способ выбраться. Мне с парой товарищей нужно то же самое... и для начала узнать, где мы вообще. Если можем помочь - поможем.

Дама кивнула.

– Место неудачное.

Она поманила рукой и развернулась; я последовал за ней. Вряд ли она попытается от меня избавиться; велик риск, что успею заорать и всё ей запороть. Доккальв-профи - это очень неприятно, но убить достаточно быстро - другой вопрос...

Хм. Она двигалась в направлении тюрьмы... Это всё упрощает.

– В ближайшие несколько часов здесь никто не должен появиться, так что у нас есть время - сообщила она.
– Вы на борту "Небесного змея", корабля Артура Лонга.

Я кивнул. Можно было предположить... Наиболее вероятно, что курьер, которого мы наняли, либо изначально принадлежал подчинённому пирата, либо тот дал знать местным, и капитан решил подзаработать. Сам пират, очевидно, хочет использовать нас как наживку на Софию, что бы ему от неё не было нужно. Есть, конечно, вариант, что ему нужен Драрг, но это вряд ли - в конце концов, в этом случае от нас со Жменем просто избавились бы.

– Ясно. Нам до него нет дела, просто хотим убраться отсюда - ответил я, заглядывая в камеру и вставая так, чтобы иметь возможность наблюдать за дамой через дверь. Драрг оставался без сознания... хм, а вот Жмень, кажется, начинает приходить в себя. Это очень хорошо, поскольку я успел заметить, что тюрьма здесь звукоизолированая... Если доккальвка решит от меня избавиться, более удобного места сложно найти.
– Как я уже говорил. Если можем чем-то помочь в обмен на то, что вы поможете нам, только скажите. Я, как уже заметили, щитовик, этот парень целитель, в соседней каюте - кок и штурмовик по совместительству.

– Хмм - ответила она. Я встряхнул Якова; он простонал и схватился за голову, зажмурившись ещё сильнее.

– Что за хрень ещё?..
– простонал он, приоткрывая один глаз и болезненно кривясь. Ключевой момент... Если доккальвка решит от нас избавиться, то ей лучше делать это, пока не очухался орк, да и Жменю лучше не давать прийти в себя окончательно.

Однако она лишь глядела на нас; вроде бы оценивающе, хотя с этой маской из ткани наверняка не скажешь.

– Ладно - сообщила она, наконец.

– Я вас вытащу, но только если объяснишь, где брал энергию на щиты.

...Понятно. Резонный интерес.

– Хорошо - кивнул я.
– Но я это расскажу только после того, как покину этот корабль.

Дама снова хмыкнула и неожиданно произнесла:

– Подпрыгни.

? В смысле, "если я говорю "ап" - вы прыгаете"? Ладно, я не особенно гордый, и это правильный подход...

Я подпрыгнул... балахон задрался. Эм...

– Угу...
– пробормотала она, кивнув.
– Согласна.

Эмм... На что она ориентировалась?

– Может, вы и не бесполезны, но я предпочту не рисковать - сообщила дама.
– Свою работу я выполню самостоятельно, так могу быть уверена, что всё пройдёт как надо. Подождите в коридоре... сможешь сымитировать аварийный эфирный щит?

Я кивнул. Она имела в виду амулет, который используют ремонтники, латая внешний корпус в эфире; подобное мы использовали при бегстве из той астероидной лаборатории. Дух обеспечивает не так много энергии, но справлюсь.

– Значит, когда в стенке появится дырка, прыгайте в неё и ждите, мы вас подберём. Там и сочтёмся.

Я нахмурился. Рискованно... Для неё же это менее рискованно, чем пытаться прикончить нас самостоятельно.

Понимая мои чувства, она пожала плечами.

– Это единственный вариант, мой корабль не пристыкован к этому. Я сама эвакуируюсь так же.

– ...Ладно - кивнул я.
– Но хочу заметить, что моя информация достаточно ценная - у меня нет аккумулятора.

– Я заметила - похоже, она слегка усмехнулась.
– Да, и не высовывайтесь отсюда... Если вы натолкнётесь на кого-то из экипажа и устроите шумиху раньше времени, будет плохо всем.

Кивнув, она исчезла, вновь активировав свою маскировку.

– Кто это был?..
– спросил всё ещё страдальчески кривящийся, потирая виски, Жмень.

– Надеюсь, наш билет на свободу - отозвался я.

– Походу, не стоило есть того свиноежа...

Энергии у меня не так много, а она ещё понадобится, так что и Жменю, и Драргу пришлось приходить в себя естественным путём. Впрочем, на это не понадобилось много времени; хотя все мы продолжали ощущать эффекты дурмана, которым нас вырубили, но боеготовность вернулась ко всем. Относительная, ввиду отсутствия оружия за вычетом моих щитов.

– Мой прокол - повинился Драрг.
– Нужно было быть осторожнее с тем капитаном.

– С любым могло случиться - отозвался я.
– В следующий раз будем умнее. Только денег и вещей жалко...

– С этим разберёмся - хмуро пообещал орк.
– Тот капитан - местный, это-то я проверил...

Поскольку часов ни у кого не было, определить прошедшее время было сложно, но я бы сказал, прошло минут пятьдесят, когда корабль вздрогнул; несильно, но ощутимо. А затем - ещё раз.

– Похоже на взрывы - заметил Драрг. Я кивнул.

– Угу. Думаешь, стреляют?

Он отрицательно мотнул головой.

– Нет, я думаю, что ваша знакомая заложила бомбы. Я и сам бы так поступил, судя по тому, что ты рассказал.