Плывущие облака

– Я не знал, что магия рода может защитить некровных родственников.

– Той магии вашего рода, что перешла во время обряда от Кайри ко мне, хватило, чтобы забрать тебя у Повелителя Душ. Но во второй раз, боюсь, я ничем помочь тебе не смогу.

– Они увезли ее на Хидари, - Итачи выпустил ее руку и снова прикрыл глаза.

– Этого не может быть, - к кровати подошел Ооками и встал рядом с сидящей на краю кровати женой.
– Я первым делом проверил все порты. Ни один корабль не отходил за это время в сторону Хидари.

– Им не нужен был корабль. У них был портал.

– Но порталов на Хидари не бывает, - немного неуверенно проговорила Кагеро.

– Если ты не член Высшего Совета или же не родственник Повелителя, то у тебя такого быть не может.

– Ты хочешь сказать, что Незуми входит в их Совет?

– Нет, я хочу сказать, что Куротачи - единственный сын Повелителя. И, как Наследник престола, может возвращаться в свою страну из любой точки мира.

– Он кто?
– почти одновременно произнесли все трое.

– Наследник Повелителя, - горько усмехнулся Итачи.

– Если он Наследник, то почему уже более тридцати лет почти постоянно находится возле Незуми?!
– воскликнул Татегами.

– На этот вопрос я тебе не могу ответить. Я знаю только то, что у него был портал. О своем положении и намерениях он мне любезно сообщил, прежде чем я успел потерять сознание.

– И какие же его намерения?
– медленно вставая, проговорила Кагеро.

В комнате стало так тихо, что было слышно, как кукует кукушка на ветвях сосны, растущей на заднем дворе.

– Итачи?..
– голос Кагеро задрожал, дурные предчувствия овладели ею.

– Они увезли ее на Хидари...

– Это я уже слышала. Что они хотят?! Денег? Земли?.. Не молчи же!
– в ее глазах стала разгораться искорка отчаяния.

– Проклятье, Кагеро! Ты что, не понимаешь, что я не знаю, как тебе это сказать...

– Говори как есть... Хуже, чем есть, уже быть вряд ли может.

– Хорошо, - Итачи прикрыл глаза.
– Незуми похитил Кицуне, чтобы самому жениться на ней и после вашей смерти стать законным правителем ваших земель. Как я понял, Кийуке они убили или же собирались убить. Кроме того, с помощью Куротачи он каким-то образом думает овладеть магией... Прости, я...

Последние слова доносились до Кагеро, как из тумана. Ее плечи начали нервно подрагивать, и она рассмеялась.

– Жениться...
– пробормотала она, утирая выступившие слезы кончиками пальцев, - он на ней хочет жениться.

Видя, что у Кагеро началась истерика, Ооками подошел к ней вплотную и встряхнул за плечи. Но Кагеро не обратила на это никакого внимания. Она перестала смеяться, и теперь ее тело вздрагивало от рыданий, выпуская стресс, накопленный за последние дни, наружу. Ооками отошел на шаг, замахнулся и сильно ударил ее по щеке. Рыдания прекратились, плечи поникли... Ооками обнял жену и с силой прижал к себе, гладя разметавшиеся по спине волосы и успокаивая ее, как маленького, беззащитного ребенка. Он так держал Кагеро до тех пор, пока мелкая дрожь не отступила и ее тело полностью не расслабилось, давая понять, что истерика прошла. Он усадил ее в кресло, которое пододвинул Татегами, и сам встал за спинкой, положив руку ей на плечо.

– Прости...
– тихо произнес Итачи.

– Ты не виноват, - через некоторое время ответила Кагеро.
– Мы все это время думали, что знаем его планы, а на самом деле играли те роли, которые он нам распределял.

– Незуми не убивал брата Карасу. Карасу сделал это сам. Все документы, которые он якобы выкрал у Незуми, на самом деле были специально им написаны. Для нас. Карасу никогда не предавал своего господина. И Незуми знал, что в тот день вы придете к нему. Куротачи появился сразу же после вашего ухода. У Незуми на службе было несколько сильных магов. Моя защита была сломана за считанные минуты. Их было несколько десятков - личная охрана Наследника прекрасно владеет мечом. У моих воинов не было ни одного шанса выжить. Впрочем, как и у меня. Я до сих пор не могу понять, почему он не перерезал мне горло.

– Только для того, чтобы ты мог все это рассказать нам...

– Возможно...
– ответил Итачи и после паузы продолжил: - Нам будет нужен корабль, чтобы добраться до Хидари. Мой "Хайаку" прекрасно подойдет.

– Нам?
– губы Кагеро дрогнули в улыбке.

– Не думаешь же ты поехать туда одна?

– Ты хотел сказать "вдвоем", - поправил его Ооками.

– Да, извини, вдвоем, - улыбнулся Итачи.
– Как только мне станет лучше, можно будет отправиться в путь.

– Это произойдет не раньше чем через неделю, - ответил Татегами.
– Я бы тоже...

– Отец, - Кагеро встала с кресла и подошла к нему.
– Кто-то должен остаться на Сейто. На тот случай, если Кицуне каким-то образом удастся убежать.

– Замечательная отговорка, чтобы не брать с собой старика, - печально усмехнулся Татегами.

– Отец, мы справимся...

– Драться с Куротачи на его земле не одно и тоже, что драться с ним на своей. Как ты думаешь вернуться из страны после того, как убьешь Наследника?

– Об этом я буду думать после того, как убью. Сначала надо дойти до дворца Правителя, а никто из нас не был на Хидари.

– Я был...
– тихо произнес Ооками.

Кагеро резко развернулась и удивленно посмотрела на мужа. Ооками вздохнул, отгоняя неприятные воспоминания, и продолжил:

– Когда мою младшую сестру попытались выдать замуж, она взбунтовалась и сбежала из дома. Она вышла замуж за одного из советников дальнего круга. Когда я добрался до ее поместья, она отказалась со мной говорить, думая, что я попытаюсь ее увезти домой. Единственное, что она сделала, это уговорила мужа дать мне сопровождающих до порта. Когда я шел на ее поиски, со мной было более десяти человек. До поместья дошло только двое. Для мага это крайне опасная страна. Если мы доберемся до сестры, у нас будет хоть какой-то шанс попасть к Повелителю.

– А станет ли она нам помогать?

– Если не она, то нам никто и ничто не поможет.

– Твоя сестра - маг?

– Больше нет. По законам Хидари, если невеста обладает магическими способностями, то в первую брачную ночь она отдает мужу всю свою магию, которую утром муж переносит в амулет.

– Что?
– сдавленным голосом переспросила Кагеро.
– Но... что будет, если он не перенесет магию?

– Если его тело приспособлено к нашей магии, то станет магом... Если нет, то магия за несколько дней исчезнет.

Кагеро медленно прошла к креслу и опустилась в него.

– Теперь мне все ясно, - прошептала она.
– Незуми не столько хочет денег и земель, сколько магии. Родственной ему магии... Магии Земли. Он не мог отобрать ее ни у своей сестры, ни у меня. Но моя дочь подходит для этого идеально, ведь если бы Незуми обладал магией, его стихией была бы Земля.

– Подожди, - ее прервал Татегами.
– Но почему ты так уверена, что у Незуми получится узнать тайну ритуала? Насколько мне известно, хидари-ки не выдают своих секретов чужеземцам.