По дороге могущества. Книга третья: Падение. Том І

Я же, изможденный и лишенный последних сил, наконец теряю сознание и проваливаюсь в спасительную темноту.

* * *

Первое, что я сделал, придя в себя, это очень горько пожалел об этом: голова раскалывалась, всё тело горело, глаза кололо, точно иглами, а во рту словно образовалась засушливая пустыня. Зрение восстанавливалось неохотно, мозг работал откровенно плохо, но со временем мне всё же удалось понять, что я лежу на чём-то мягком и смотрю в каменный потолок. Звон в ушах тоже начал постепенно стихать, и первыми осознанными звуками для меня стали глотки. Громкие, отчётливые глотки.

С усилием повернув голову, я увидел жадно пьющих из кувшинов Шейди и Кривглазиана, сидящих на противоположных друг другу деревянных койках, застеленных соломенными матрацами. Архимаг, утолив жажду, хмуро уставился глубоко запавшими глазами на сжимающие кувшин дрожащие руки и мрачно проворчал хриплым голосом:

— Ненавижу работать с великими духами огня.

Девушка его поддержала, оторвавшись от воды:

— Ага. Горячие парни. После них всё тело болит и каждая мышца ноет.

Кривглазиан покосился на неё.

— Ассоциация так себе, если честно.

Она вяло усмехнулась.

— Зато всё правильно отражает. — Шейди перевела взгляд на меня. — О, смотрите-ка кто к нам вернулся. С пробуждением, Руналорд. Садись, кувшин с бодрилкой у тебя под кроватью, у изножья.

Собравшись с силами, я со стоном перевернулся на бок, затем осторожно спустил ноги на пол и медленно сел, с хрустом выпрямив спину. Виски стянуло болью, в глазах потемнело. Скривившись, я нашарил под койкой горлышко сосуда, поднёс ко рту и надолго припал к живительному холодному напитку, с каждым глотком которого восстанавливались физические и моральные силы. Опустошив его до дна, я, тяжело дыша, положил опустевшую тару на матрац и исподлобья посмотрел на гомункуляторшу.

— Руналорд? Это ещё что за фигня?

Шейди снисходительно улыбнулась.

— Саргош, у тебя голова ещё плохо варит. Не уловил связи что ли? «Руна» и «лорд», получаем «Руналорд». Он же Лорд Рун или Рунный Лорд, тут как больше нравится.

Я нахмурился.

— Что ты несёшь?

Она закатила глаза.

— На руку свою посмотри, тупик.

Я опустил взгляд и несколько секунд ничего не понимая пялился на абсолютно чёрную левую руку. Когда ступор проходит, осторожно шевелю пальцами, а потом медленно поднимаю отчего-то тяжелую ладонь к лицу.

Что это? Металл? Но… разве это возможно? К-как?..

В голове вдруг словно что-то щёлкнуло и тут я всё вспомнил.

События бесконечных часов ковки ворвались в сознание и всё левое плечо пронзила резкая боль. Зарычав, я схватился за него и крепко зажмурился, пережидая нахлынувший приступ. Будто издалека до меня донесся голос Шейди.

— Пока не завершен процесс адаптации возможны некоторые… неудобства и проблемы с координацией. К весу ты тоже постепенно привыкнешь и перестанешь его замечать. А вот главные свойства надобно бы протестировать.

Раздался скрип, а затем звук приближающихся шагов. Я открыл глаза и посмотрел на присевшую рядом девушку. Протянув руки, она осторожно взяла в ладони мой стальной кулак и я удивлённо вскинул брови.

Я… чувствовал.

Расслабив ладонь, позволил Шейди провести по черному металлу пальцами.

Тепло… Я чувствовал тепло её кожи! Её прикосновения! Невероятно. Просто невероятно…

— На первый взгляд, всё работает нормально, — задумчиво пробормотала гомункуляторша. — Несмотря на то, что все элементы руки созданы из металла, благодаря примеси удалось восстановить осязательные способности. Пусть они неполноценны и являются лишь отголосками реальных ощущений, но всё же это лучше, чем совсем ничего. А ты что скажешь, Харлен?

Кривглазиан поднялся со своего места и сел по другую сторону от меня, внимательно всматриваясь в протез.

— Судя по всему всё получилось, хоть и не так идеально, как могло бы быть. — Он устало потёр глаза. — Но при первом изготовлении сложно избежать изъянов, так что нет ничего удивительного.

— Изъянов? — Я с трудом оторвал взгляд от своей новой конечности и повернул к нему голову. — Каких изъянов?

— Зачарование не удалось привязать к росту твоей ступени. Так что, как я и предупреждал, без вливания униаров обойтись не удастся.

Я опустил задумчивый глаза на руку и невольно залюбовался.

Выполненная из чёрного дриарилла, по её поверхности идёт вязь выгравированных древних рун и сложных магических фигур, опускающихся к самому срезу. Хотя место соединения плоти и металла вряд ли можно так назвать — стальные мышцы, вены и жилы в какой-то момент сливаются с настоящими и ещё немного тянутся под кожей, просвечивая сквозь неё. Жуткое, и одновременно с этим притягательное зрелище.

Взгляд скользнул по тыльной стороне предплечья, у основания которого были выгравированы четыре небольших круга: один в центре, один сверху и два по нижним краям. Внутри каждого чётко различалось изображение клейма мастера:

Легендарный кузнец Дроко — оттиск огненного пламени.

Великий Пространственный Мастер Харлен Кривглазиан Дикий — уникурсальная шестивершинная гексаграмма.

Матер искусственной плоти, гомункулятор Шейди — оттиск фарфоровой маски.

А вот круг в центре был пуст…

— Это место для твоего клейма. — Внезапно прогрохотало позади меня.

Вздрогнув, я развернулся и, задрав голову, посмотрел на нависшего надо мной каменного гиганта, который всё это время стоял позади кровати.

— Ммммм. Ты уже определился с тем, каким оно будет?

Я ненадолго задумался, прежде чем ответить.

— Да. Я сделал выбор.

На дриарилле появилось новое клеймо — высокая чёрная башня, которую обвивает рычащий рыпохвист.

— Ммммм. Хорошо. — Одобрительно загудел Дроко. — Теперь даруй имя своему творению.

Имя.

Я поднял руку, сжал и разжал кулак.

Как же мне тебя назвать? Рука власти? Крушитель? Кулак северной звезды? Ванпанчмен?

Нет.

Мои губы изогнулись в кривой улыбке.

Я знаю твоё имя.

— Коллапс, — без малейших сомнений произношу я, тут же чувствуя, как холодеет дриар. — Так его будут именовать.

Шейди хмыкнула и развела руками.

— Воля заказчика — закон.

Усмехнувшись, тянусь мыслью к дриару.

Внимание! Получено Достижение «Оружейный Мастер II»!

Вы на равных участвовали в создании «Коллапса» — эксклюзивного протеза дриариллового ранга, на котором вдобавок впервые было установлено ваше персональное клеймо мастера. Это поистине грандиозное достижение для начинающего творца!

Награда: +5 % к шансу идентифицировать свойства любого оружия (Итого 15 %); +1 % к шансу выковать особое оружие повышенного качества (Итого 3 %); Если вы примените Грань «Личное именное оружие» к данному изделию, то бесплатно получите уникальную Грань «Сквозь огонь и воду».