По когтю льва
Шрифт:
– Путь раскаяния?
– Путь, найденный Вальде десять лет назад. Карл указал мне его, давно. Особое зелье!
Глаза Гесси горели фанатичным огнём, и Мире вспомнился младший брат Давида, Даниель. Но огонь в глазах старшего был не таким холодным. Вампирша отступила, выдернула руку.
– Верю, - ещё с ненавистью выдохнула она.
– Хорошо. Ухожу. Не могу быть с Красом, не хочу. Оставайтесь.
– Сумасшедшая!
– Давид бросился за ней.
– Куда ты пойдёшь? На солнце?!
Они оставили Краса под присмотром куклы Миры. Гесси довёз её до главного убежища и сейчас же повернул обратно.
Мира
Винсент, услышавший, как хлопнула дверь, вышел из малой гостиной.
– Тётя, куда вы так спешили утром?
– рассеянно спросил он.
– Я захватила Краса, - еле слышно похвасталась Мира. Боль покалеченных кукол всё ещё терзала её.
– В Академии. Та моя уловка с центром Покрова…
– Замечательно! Где же герцог?
– На Закатной. Давид сейчас с ним, - Мира прислушалась к разговору охотника и Краса, но их голоса тонули: все ощущения от неповреждённых кукол перебивала сильнейшая боль от трёх обожжённых.
– Слушай, Винсент. Наведайся сейчас в Первую Королевскую. Там остались мои куклы, их нужно отрезать от меня. Воду из Источника в сердце или серебро в затылок. Ты знаешь.
– Сильно тебе досталось?
– его голос изменился.
– Мира, тебя ранили! Чем?
– А, ерунда. Обычная пуля. Уже всё зажило.
– Сквозная, - подойдя, он быстро проверил её рану на плече.
– Это хорошо.
– Чего хорошего? Платье совсем испорчено!
– Мира нашла силы улыбнуться.
– Если б не сквозная, пришлось бы доставать пулю.
Робкая улыбка погасла: - Зачем?!
Винсент обнял её и проводил до дивана в малой гостиной, усадил и сам устроился рядом.
– Потому что когда ты исцелишься, пуля, оставшаяся в теле, может тебе навредить, - очень мягко сказал он.
– Винсент…
– Мы пришли к тому, с чего начинали. Снова я бьюсь над тем, как вернуть тебе жизнь.
Мира вздохнула, ничего не сказала. Действительно, они вернулись к началу! Когда-то он, ещё будучи Избранным, мечтал исцелить её. Потом, наоборот, она клялась исцелить его от вампиризма… Её клятва была исполнена, но дорогой ценой: Мира не могла сама вернуться в жизнь. Дар исцелил многих вампиров, но её удел теперь - вечно быть carere morte.
– Винсент, ты же знаешь, что это невозможно!
– Слушай! Я читал в старой книге. Одному carere morte удалось достичь просветления и его исцелило солнце.
– Это же чушь.
– Не чушь! Ты сама говорила, Дар подобен солнцу. Он действует подобным образом, а значит…
– Открытое солнце сожжет меня в мгновение ока. Это сказка, Винсент. Некоторые сказки carere morte - это просто сказки.
– Как мне не нравятся эти твои куклы! Я понимаю, они необходимость, но неужели нельзя обучить этому Марсию, поделиться с нею обязанностями хозяйки?
– Она слишком молода для кукловода. …Где ты был весь день?
– Мира поспешно сменила тему.
– Я записался вольнослушателем в Университет. Там сейчас много студентов Первой Королевской и… то, что они говорят о декабрьских событиях, воодушевляет.
– Они сильно увлечены? Я
боюсь, не занялся бы ими Дэви.– Сильно. Я боюсь того же. Так что попробую увести их в нужное нам русло, - Винсент хитро улыбнулся. Мира легонько пожала его руку:
– Молодец. Здесь я тебе доверяю.
– Мира, ещё насчёт твоего исцеления…
– Оставим эту тему, пожалуйста! Сейчас мне нужна помощь в Академии. Винсент…
– Понял. Уже ухожу, - юноша поднялся с дивана, и Мира тут же пожалела о резких словах. Винсент так старался ей помочь, больше быть с ней, а она гнала его прочь, стыдясь своего вида - потрёпанной и полубезумной кукловодши.
– Прости. Подожди. Хотела тебя спросить… В последней стычке с куклами Дэви ты чуть было не…
– Погиб? Нет, тётя, с меня этого хватит. К тому же ваша кукла как всегда поспешила на помощь.
Мира машинально потёрла руку, словно та ещё болела от удара меча.
– Я не понимаю. Это была простая кукла! Где твоя защита? Ты говорил, что прошёл посвящение в Карде в годы поисков Дара.
– Да?
– Ты что, соврал?
Винсент досадливо вздохнул.
– Соврал, - сознался он.
– Я не охотник.
– Так в чём дело?! Пройдёшь посвящение вместе с Кристиной.
– Нет. Тётя… Пойми: если ты пойдёшь против Ордена - а ты обязательно совершишь какое-нибудь с точки зрения охотников святотатство!
– и мне нужно будет поддержать тебя… Я бы не хотел при этом нарушить клятву.
– Но…
– Ухожу-ухожу, - озорно сказал он и вышел.
Вечером была ещё одна тренировка. Теперь со старшими, опытными охотниками. Мира, повеселевшая после того, как Винсент отрезал её от покалеченных отражений, сражалась в полную силу, и битва получилась жаркой. В конце концов, все куклы вампирши были побеждены. Последнюю Дара Меренс поразила в сердце и приставила к горлу меч:
– Голову с плеч. Мира, думаю, нам пора заняться очисткой Карды. Мы достаточно сильны.
Вампирша на галерее покачала головой - кукла перед Дарой проделала то же самое:
– Да, вы сильны. У нас есть всё, чтобы идти в Карду, но… пока рано. Пока вся Дона не станет ясной, открытой и предсказуемой для нас, рано думать о Карде.
– Я предлагаю ударить по старейшим Карды. Дэви тут же возвратится в вампирскую цитадель - он не готов терять её - и тогда мы ударим по “Тени Стража”!
– выпалила Дара - У нас был шанс победить Дэви ещё во времена охоты за Кукловодом! Карл тогда тоже говорил: подожди. И чего мы дождались?! Мира! Сейчас у нас есть сила, а скоро её не будет!
Мира нахмурилась, но уже не дала эмоции отразиться на лице куклы внизу. Вот как! Значит, слухи, что Дар слабеет, ходят уже и среди охотников?
– Пока Дона не принадлежит нам, нечего и думать о Карде! Здесь всё ещё много тени. Когда столица сделается ясной, предсказуемой, тогда…
– Разве ты не хочешь отомстить Дэви… Красам?
– сухо спросила Дара. Покрасневшие, припухшие глаза охотницы смотрели не строго, как прежде, - зло.
– Дара, в тебе сейчас говорит месть. Подожди, когда её вопль утихнет, - неожиданно заметил Марк, самый старший в группе. Мира удивлённо посмотрела на него и неловко качнула головой в знак согласия. Восемнадцать лет Марка называли “Мстителем”, за утолением мести он пришёл в Орден… и теперь наконец-то сумел отпустить свою ненависть.