По краешку судьбы, или Космические приключения Золотого человека

– Что это за методики, Сара?

– Боль, Чет. Боль, единая, всепоглощающая, нескончаемая...

Джейн вдруг почувствовала, как из ее глаз беззвучно, без какого-либо участия с ее стороны потекли слезы. Мысленно окунувшись в события трехлетней давности всего на каких-то несколько минут, Джейн ощутила весь тот груз десятилетнего плена.

– Сара?

– Он ответит мне за все, Чет. За все! С твоей помощью или без нее - я его найду. За каждый день его эксперимента, за каждый день боли, за каждую убитую на моих глазах девушку!!! Он за все ответит!!! Никто меня не сможет остановить, Чет! Никто и ничто! Ни ты, ни твой отдел контроля, ни его собственная служба безопасности! Никто!!! Слышишь меня?

– Сара! Прошу тебя, успокойся. Я не хотел доводить тебя до слез. Возьми, выпей воды, - генерал налил из графина воды в стакан и протянул Джейн. - Ты пойми, я должен был узнать, чтобы понять.

Джейн кивнула и вытерла слезы:

– Ты спрашиваешь меня, зачем я пошла служить? Я не обманывала, мне необходим был опыт. Военный опыт, жизненный опыт. Все, что я видела до сих пор, были лишь компьютером смоделированные ситуации. Когда я очутилась на свободе, мне стало страшно. Страшно оттого, что я - это не я. Что я - это что-то искусственно созданное и смоделированное. Я искренне и безуспешно пыталась забыть все, чему меня обучили. Но это как на велосипеде: если уж умеешь кататься, то разучиться не получится. А ничего другого я и не могу. Служба здесь была мне необходима. Нужно было проверить саму себя: насколько те знания, что мне силком впихнули в голову, соответствуют действительности. И насколько я сама, как личность, чего-то стою, на что способна. Я должна была это узнать до того, как встречусь с ним один на один.

– Ты очень на многое способна, Сара. И я тебе говорил, что я лично не перестаю тобой восхищаться.

– Спасибо, Чет.

Робкий стук в двери прервал разговор. Джейн вытерла платком заплаканные глаза. Секунду спустя в двери заглянула Ирис.

– Товарищ генерал, у нас на столы все накрыто. Ждем только вас.

– Еще десять минут, Ирис. Репетируйте пока свои торжественные речи.

– Э... Хорошо, - секретарь удалилась.

– Ну, что там они? Умерли, что ли? - Кирилл нетерпеливо ходил взад и вперед по холлу, бросая косые взгляды на накрытые столы. - У меня уже все слюни вытекли от такого обилия пищи.

– Сказали, что еще десять минут.

– Десять минут? Я не дотерплю. У Алика все мясо в духовке пересохнет. Чем они там занимаются?

– Разговаривают, - Ирис пожала плечами. - Сидят, обложившись бумагами. Может быть, какие-нибудь проблемы по последним отчетам. Сара, мне показалось, чем-то расстроена.

– Каким еще отчетам, Ирис? - удивился Ник. - У нас последний месяц ничего кроме скучной аналитики не было.

– Значит, это что-то другое, и не менее важное, - Митч многозначительно посмотрел на друга.

– Нет, ну это все равно безобразие! - Кирилл не унимался. - Ведь договорились - собираемся в двенадцать. Так нет, всех надо с лупой искать. Дмитрий где-то потерялся, Чет с Сарой закопались в каких-то бумагах. Как это называется?

– А вот и я!

В дверях, красивый, элегантный, в черном смокинге и с великолепным букетом цветов показался новый начальник оперативного отдела, в прошлом руководитель пятой группы, незаменимый участник всех самых успешных боевых операций и часто сумасбродных выходок личного состава, замечательный человек и настоящий друг всем присутствующим - Дмитрий.

– Заждались?

– Что будешь делать, Сара, когда отыщешь этого негодяя? Убьешь его?

– Нет, наверно. Не знаю, Чет, по обстановке. Карлос Ле Кар недостоин жить. Не имеет права - после всего, что сделал. Но и смерть для него - слишком простое и мягкое наказание. Я еще не решила. Это очень сложно. Ты не поверишь, лютая ненависть борется во мне с религиозностью, с человеколюбием и даже милосердием. Я как-никак пять лет своей ранней юности провела в монастыре. Но восемьсот человек, Чет, на моих глазах! Он будет наказан. Я поклялась. Я дала слово, и я его сдержу.

Чет покачал головой.

– Ненависть - тяжкая ноша. Освободись от нее поскорее, не отравляй душу. Впереди тебя ждет много хорошего, Сара. Я почему-то в этом уверен... Давай, соберись! Где твоя зажигательная улыбка? Ну? Помочь я тебе обещал, Чет свое слово держит. 100%, - генерал дошел до сейфа и принес тоненькую папку. - Эти документы, Сара, уменьшенная копия оперативного дела на Карлоса. Само дело, ты понимаешь, отдать я тебе не могу. Согласно закону, в течение десяти дней я должен проинформировать Президента об обстоятельствах расследования. Будем выходить в Интерпол на предмет разработки операции по перекрытию каналов похищения людей, захвату лабораторий и поимке всей преступной группы правительственного уровня. На все про все - от двух до четырех недель. Не знаю, хватит ли тебе этого времени, больше я дать тебе не могу. Если отдельные личности этой группы вдруг «отбросят коньки», не думаю, что кто-то из нашего руководства сильно расстроится. Доказательств вины здесь на всех хватит. Полетят головы хамелеонов, ох, полетят. И немаленькие. Ты понимаешь, о чем я?

– Да, Чет. Спасибо большое! Век не забуду!

– Ну-ну! Не надо сантиментов. А то я тоже расплачусь.

Чет улыбнулся. Достал из ящика стола зеленый конверт, вложил в него тоненькую папку - досье на Карлоса, запечатал и протянул девушке:

– Теперь это твое, Сара. Не попадись с документами нигде. Сама знаешь, уровень секретности...

– Я не подведу, Чет. И не подставлю, не бойся.

– Я не за это боюсь, Сара. Я боюсь за тебя. Ты идешь нынче одна, без команды, без поддержки. Это очень опасное задание, Сара. Пожалуйста, будь осторожна.

– Есть - быть осторожной на задании!

– Так-так-так! - в двери неожиданно вошел Дмитрий, а следом за ним и голодные агенты. - Два отдела слюни в коридоре глотают, а они тут байки травят!

Дмитрий в новой должности начальника оперативного отдела чувствовал себя более чем прекрасно, и нисколько не стеснялся своей бесцеремонности со своим начальством и другом детства.

– Чет, ну правда, сколько вас еще можно ждать?

– Уже идем, - генерал улыбнулся. - Прошу всех на выход.

– То-то! - наставительно пробасил Дмитрий. - Наверно, если бы не я, пришлось бы превращать праздничный обед в праздничный ужин!

– Ой! - Сара подпрыгнула на месте. - Мой праздничный наряд! Мне надо переодеться! Ребята, я быстро. Две минуты.

Она юркнула по коридору в жилое крыло.

– Ник, ты видел? - Митч тихо прошептал другу на ухо результаты своих наблюдений.- Зеленый конверт. Значит, все-таки задание.

– Я тоже в недоумении. И эти ее последние слова? Но опять - если она уходит, то какие еще могут быть поручения?

– Да, дела-а...

Сара не подвела. Появилась она, действительно, скоро, красивая, нарядная, с легкой улыбкой на лице.

Митч не сводил с нее глаз. Девушка была такая же, как всегда, и майор этого никак не мог понять. Снова пытался он восстановить события вчерашнего вечера. Головная боль не проходила, а память выкидывала странные фокусы. Митч помнил, как он спустился в бар и там выпил, как появилась Сара, и они танцевали, как поднялись затем к нему в комнату... Но это ведь не могло быть плодом воображения? Ведь не мог же он ее отпустить? Ни один мужчина, будь он в своем уме, ее бы не отпустил от себя! Митч до сих пор ощущал запах ее духов и тела, ее теплый смех и прикосновения. Он помнил, как сделал ей предложение руки и сердца, но что же она ответила?.. Если она ему отказала, почему он не чувствует себя брошенным или несчастным? А если согласилась, то как же случилось так, что он проснулся в одиночестве, с жутким похмельем, среди горы бутылок?.. Не мог же он так напиться. Или мог? Нет, повод у него, конечно, и был, но желания пить не было. А чтобы так болела голова - сколько надо выпить? Может, ему вообще все приснилось?.. Если бы у них что-то было, это было бы заметно. Или нет? Да, допустим, она могла уйти, когда он заснул, но Митч всегда спит очень чутко. Он бы услышал и помнил это... Да нет, он бы ее не отпустил. Это точно... Делал он ей предложение или нет, и что она ему ответила?