По правилам и без

— И что это было? — чуть громче, чем следовало, спросил он, поднимаясь и отряхиваясь от снега. И, что еще больше меня удивило, он, став на твердый асфальт, тут же протянул руку мне, помогая подняться. — О, Белка, какая встреча! Это такое приветствие — кидать людей на снег? А еще отличница…

— Извини, я случайно, — с неприкрытым раздражением ответила я, отряхиваясь от снега. — И моя успеваемость тут совершенно не причем!

— Да, да, я это уже слышал, — Дима подобрал мою сумку и тут же протянул мне, присвистнув: — Ты, что, все учебники носишь?

— Не все. Только три, — чуть насупившись, ответила я и отошла подальше от льда. Вообще, моя сумка — больная тема: даже если там будут одни тетради, она все равно будет совсем не легкой, будто там кирпичи лежат. Иногда мне кажется, что так оно и есть. Хотя, сегодня добавилась еще и косметичка… надеюсь, я ее не разбила! И еще надеюсь, что с телефоном тоже все в порядке — ему ведь только два месяца, а после такого падения мало ли что может произойти.

Я мигом достала из кармана черный чехол с блестящим узором, вытащила новенькую Nokia, удостоверилась, что все в порядке, и тихо выругалась, увидев, который час.

— Ого, ты знаешь такие слова, — снова присвистнул все еще стоящий рядом парень.

— Представь себе. А ты еще не знаешь, что мы вообще-то опаздываем. Мне-то как-то все равно, у меня спецкурс, а у вас, если я правильно помню, физика. Софья Михайловна всегда спрашивает опоздавших… — не преминула напомнить я общеизвестный факт, надеясь, что это подействует. И voila! — Воронцов тут же сдвинулся с места по направлению к школе, но, едва сделав пару шагов, повернулся ко мне.

— Рыжая, ты идешь?

Мне ничего не оставалось, кроме как кивнуть и пойти следом. О заколке я вспомнила только когда заняла свое место в классе.

— Слушай, Рит, а сходи со мной к Саше, — жалобным голосом начала Катя, подойдя к моей парте на большой перемене. При этом вид ее был несколько… смущенный? Катька Щербатова — и смущается?! Мир перевернулся с ног на голову, не иначе.

— К какому Саше? — скорее для проформы спросила я, и так понимая, что речь идет о Керне из 11-Ф.

— Угадай, — чуть раздраженно ответила Катя, но тут же сникла: — Ладно, прости. Ну сходи, тебе тяжело пройтись?

— Да нет, не тяжело, — я лишь пожала плечами и поднялась с места, лишь чуть похлопав бывшую (а бывшую ли?) подругу по плечу, когда та радостно обняла меня.

Вообще, у нас с этой своеобразной девушкой отношения весьма странные, необычные. Раньше мы дружили, были прямо не разлей вода, а к девятому классу как-то разошлись по своим компаниям: Катя — к друзьям раннего детства, а я — к книгам, музыке и разным конкурсам и олимпиадам, которые порой не оставляли времени ни на что другое. Да и, если честно, не интересно мне все это: в компаниях я чувствую себя лишней, веду себя полностью противоположно другим девчонкам — ни с кем не заигрываю, никого не достаю, спокойно реагирую на любые поползновения в свою сторону; да и не приемлю другие атрибуты типичных вечеров молодежи вроде выпивки, сигарет, клубняка и хренового русского рэпа. Знаю, что это не все — но другие компании мне еще не попадались.

Но с Щербатовой всегда было несколько иначе. Она красивая и далеко не глупая, из обеспеченной семьи, но никогда не задирает нос и не ведет себя как «королевы» нашего класса. С ней можно поговорить на самые разные темы, чем я и занимаюсь довольно часто, с ней можно пройтись по магазинам или просто прогуляться, она не станет унижать. А вот оскорбить или высмеять — ненамеренно — может в любой момент, но такая уж она от природы — не слишком знакома с чувством такта. Отчасти поэтому мы с ней в последнее время почти перестали общаться, хотя, когда она звонит спросить домашку, можем проболтать хоть час.

И сейчас ее просьба меня не просто удивила, а ошарашила. Хотя, причин может быть несколько: на фоне бледной отличницы Катя выглядит еще краше; ее подружка Лена опять где-то зависает (читай: флиртует с каким-нибудь тупым красавчиком) с Рогожиной; и еще куча всего, что, определенно, не подходит для Щербатовой. Просто потому что она — другая. И сейчас она, кажется, действительно волнуется — словно бы и правда испытывает что-то к Саше, хотя сама его бросила.

— Кстати, а что это ты в школу сегодня с Воронцовым пришла? — когда мы уже почти подошли к дверям 11-Ф, спросила у меня девушка с хитрым прищуром. При этом она успела поправить и без того хорошо уложенные темно-русые волосы и подкрасить губы бесцветным блеском — ей для этого не нужно зеркала.

— Просто по дороге столкнулись, — совершенно спокойно объяснила я, чуть пожав плечами — такой привычный жест, отражающий мою жизненную позицию и мировоззрение. Во всяком случае, такая я в школе и рядом со сверстниками — и ничего с собой поделать не могу. Сдержанная, спокойная, порой занудная и не заботящаяся о том, чтобы кому-то понравиться — типичная серая мышка, над которой даже издеваться не весело.

«Почти всем», — с тоской подумала я, заметив возле нашего с Катей пункта назначения знакомую светлую шевелюру. Если можно судить о человеке по двум дням знакомства, я могу заключить, что Диме Воронцову нравится надо мной издеваться: во всяком случае этим он занимался всю дорогу до школы, но так ненавязчиво, что злиться на него не получалось при всем желании. А вот мечтать удушить собственным руками — сколько угодно, и когда он заметил нас с Щербатовой, я лишь утвердилась в этом желании.

— Белка, решила исправить свою природную бледность? — тоном, совсем не похожим на привычные оскорбления и насмешки, проговорил парень, улыбнувшись во все свои тридцать два.

— Еще чего, — фыркнула я, ничуть не удивленная избранной для «приветствия» темой. — Кать, я тебе еще нужна?

— А как же! — жарко заверила меня… подруга? или нет? впрочем, сейчас не важно. И добавила шепотом: — Просто по дороге столкнулись, конечно.

— Щербатова, чего не здороваешься? — теперь мой сосед решил обратить внимание на девушку. Судя по тону, у них были дружеские отношения, что неудивительно: она ведь встречалась с его лучшим другом.

— Переживешь, — в тон ему отозвалась Катя, а потом почему-то подхватила меня под локоть, прошептав «Не смей валить!». — Слушай, будь другом, позови Керна.

— Все для вас, миледи, — подмигнув, Воронцов шутливо раскланялся, и, не удосужившись даже вернуться в класс, заорал: — Шурик, выходи, тут невесты пришли!

Все удивленно на нас обернулись, и тут же из класса вышел сам объект воздыхания моей несчастной одноклассницы. И воздыхать, надо сказать, есть по чем: красивое лицо, чертовски милая улыбка, короткие черные волосы, голубые глаза, росту под метр девяносто и спортивное телосложение. Добавьте к этому чувство стиля, умение вести себя с девушками, ум и личные пристрастия Щербатовой, и получите предел мечтаний.

— Катя? — шатен удивился, хотя в глазах промелькнуло что-то мне незнакомое, но на интуитивном уровне воспринимаемое хорошим знаком для судорожно вцепившейся в мой локоть девушки. Мое присутствие он проигнорировал, и слава богу. — Ты…

— Я хотела сказать, что Влад зовет тебя на свой день рождения и очень просит прийти, — эти слова дались Щербатовой с трудом, а еще за километр было видно табличку «Предлог».

— Почему же он не пригласил меня сам? — Керн сложил руки на груди и внимательно посмотрел на девушку.