По ту сторону Бездны

– Нет-нет, продолжай, - я почти спала, но его голос... мне хотелось слышать его даже во сне. Быть может, тогда мне перестанут сниться кошмары.

– А дальше началась война, малышка. Когда богатый сосед поклоняется другому богу, нет ничего проще, как начать войну за торжество истиной веры. Война была долгой и жестокой. Мы обвиняли в чрезмерной подлости и жестокости их, они нас. Мы рассказывали всем ужасы о рабском положении у них мужчин, они - о бесправии наших женщин, мы обвиняли их в том, что они не любят даже собственных детей, они презирали нас за то, что мы слишком любвеобильны. А убивали друг друга мы все одинаково успешно. А потом мы победили.

– Вот так просто?

– уснешь тут, когда тебе про войны да ужасы.

– Не просто. Но окончательно. После того, как нам удалось уничтожить главный алтарь Богини, Селиарэ лишились магии, и оказались полностью подчинены.

– Магии не бывает, это антинаучно, - пробурчала я. Сказки сказками, но должны же быть границы любой фантази.

– Нет, малышка, это просто ваша наука еще не дошла до возможности ее исследовать, - легкомысленно усмехнулся Лоу.
– И потом, я рассказываю тебе сказку. О Древних временах. А тогда магия была, и мой народ владел ею. И именно магией скреплена была клятва, принесенная побежденными, и обязавшая их и всех их потомков до скончания времен служить победителям. И потому они не могут ее нарушить, и служение их безупречно и бестрепетно.

Некто безупречный и бестрепетный принес мне сок и с поклоном удалился. А я очередной раз подивилась безликости их облика. Сок был вкусный, хотя и слишком уж водянистый. Даже захотелось еще, но «еще» мне светило лишь через пару часов, а до тех пор я точно усну.

– А почему они такие все... одинаковые? Я мужчин от женщин отличить не могу, - пожаловалась я Лоу.

– Ты просто к ним не привыкла, легко там все различается, - Лоу забрал у меня стакан и переставил на столик.
– А что до одежды, то это их так «воспитывали» некогда. У них женщины ведь и в самом деле стояли значительно выше мужчин. А им даже в одежде равенство прописали. А за прошедшие века они привыкли, считают это чуть ли не национальной традицией - так одеваться.

– А ваши женщины равны мужчинам?

– Формально да.

– Это как?

– Нет законов, хоть как-то ограничивающих их права. Но Владыки-женщины у нас не было никогда. Да и в Совете мужчин всегда большинство.

– То есть вас тоже впору переодевать в одинаковое?

– А ты сначала подчини, а потом и переодевай, - усмехнулся Лоу.

– Я лучше посплю.

– А про прически - не рассказывать?

– А что прически?

– Сейчас - просто традиция. Но свободные Селиарэ носили длинные распущенные волосы. В знак поражения их заставили их обрезать.

– А косички?

– Знак их покорности. Символ того, что они связаны - нашей властью и своей клятвой. А теперь тебе и в самом деле стоит отдохнуть.

– Я уже спю. Лоу! Только ты не уходи, - я вновь вцепилась в его руку.

– Я здесь, Лара, здесь. Я буду с тобой, пока ты не уснешь.

– И потом, - капризно потребовала я.

– И даже немного потом, - покорно согласился он.

– А знаешь, - пробормотала я через какое-то время, уже не открывая глаз, - как-то неправильно ты мне все рассказываешь.

– Это как же?

– Ты должен быть на стороне победителей и осуждать побежденных. А ты...

– А я на стороне Богов, Ларочка. А Боги не любят, когда их именем прикрывается чья-то жажда наживы. Истина в том, что Предвечный Светоч никогда не воевал с Лунной Богиней. Недаром порой они вместе сияют на небосклоне.

– И как можно быть на стороне тех, кого нет?
– я даже глаза открыла, чтобы проверить, смеется ли он. Он улыбался, ласково и спокойно.

– Ну что ты, малыш. Они есть. И сейчас ты закроешь глазки, и Луна-утешительница омоет тебя своим светом, и растворит в нем твои печали.

– Что-то раньше не растворяла, - буркнула я, устраиваясь поудобней.

– А сегодня я ее об этом попрошу. Спи. А когда ты проснешься, Светоч озарит твою душу, и прольет туда мудрость и силу.

– И его ты тоже попросишь?

– И его, - он вновь улыбнулся, не реагируя на мою иронию.
– Богам все равно, веришь ты в них или нет. Когда кончаются твои силы, они просто посылают тебе свой луч.

– Когда кончились мои силы, пришел ты, - пробормотала я, засыпая, но по-прежнему цепляясь за его руку.

А когда проснулась - его уже не было. Стоял сок на маленьком столике, придвинутом вплотную к кровати. Лежала на стуле разворошенной горкой одежда его сестры. Я по-прежнему была одета и прекрасно выспалась под теплым одеялом. Но его - не было.

Я послушно выпила сок (пусть он придет и меня похвалит). Я сменила одежду (у меня ведь ее теперь так много, и вообще, пусть скажет, что и этот наряд мне идет). Я устроилась на кровати и приготовилась ждать. Я ждала так долго, но пришел лишь очередной лунный эльвин и принес мне очередной сок.

– Лоу?
– спросила я, чтоб спросить хоть что-то, но в ответ получила лишь набор бессмысленных звуков. Ожидаемо, впрочем.

Я послушно выпила и эту порцию моей «восстановительной диеты», и вновь сидела, свив себе гнездо из одеяла, и прислушивалась к шагам в коридоре. И не слышала там шагов.

А потом вспомнила о его рубахе. Он же мне подарил. А она так и осталась валяться на полу в ванной мокрой грязной тряпкой. Надо выстирать, высушить. Найдя себе цель, я отправилась в ванную, придерживаясь рукой за стенку, на случай, если голова вновь начнет кружиться. Но до ванной дошла без проблем.

А вот рубашки там не было.

И так это было нечестно, и подло, и мелочно... Силы как-то вдруг кончились, а слезы потекли. И вот такой, сидящей на полу в ванной, и рыдающей от страшной обиды, он меня и нашел.

– И чего у нас плохого?
– полюбопытствовал Лоу, замирая на миг в дверном проеме.

– Ты меня бросил! Ты обещал, а сам... и даже рубашку... я ждала, ждала, а тебя нет, и рубашки тоже нет, а ты подарил... и это нечестно, так...

– Но я же вернулся. Все осознал, раскаялся и вернулся, - сообщил он с самым серьезным видом, наклоняясь, чтобы помочь мне встать. И я схватила его за руку, а потом схватилась за него самого и прижалась. Вбирая каждой клеточкой его тепло, его силу, ощущая всем телом, что он здесь, со мной, что я не одна.

– Так, ты мне и вторую рубашку на носовые платки извести решила?
– но он не ругался, нет, даже в лобик поцеловал.
– Ну-ка давай, умываемся, вытираем глазки - нас ждут.

Он включил воду и подтолкнул меня к раковине.

– Кто ждет?
– опасливо покосилась на него я.

– Великие дела, в основном. Ну и еще мои подарки.

– Правда?
– я почти обрадовалась, но тут же вспомнила: - Ты уже обещал мне подарить рубашку - и обманул.

– Ну почему сразу обманул?
– не согласился Лоу.
– Мы ж ее, мокрую и грязную, на полу в ванной бросили. Вот ее и забрали в стирку. Постирают - принесут, я распоряжусь, чтобы тебе, коль скоро ты так настаиваешь. Хотя, - он взглянул на меня с сомнением, - может, вернешь подарочек, у тебя теперь своих много, а моя тебе и по размеру не подойдет? А мне она и самому нравилась...