По ту сторону Бездны

– Да, - Лоу чуть попятился от полетевших в его сторону брызг.
– А вот его ты, возможно, и слышала, но вряд ли тебе его кто переводил. Людям такие вещи рассказывать не принято.

– И ты мне не расскажешь?
– ну вот, залила водой всю скамейку, и куда теперь сесть?

– Ну, мне ж все равно учить тебя нашему языку. К тому же - какие уж могут остаться секреты на этой стороне. Авэнэ переводится как «принц».

– Ой, - так прямо на мокрое и села.
– Это как принц? Сын Владыки?

– Да не пугайся ты так сильно, - Лоу явно позабавила моя реакция.
– Во-первых, не сын, а племянник. Так, младший сын младшего брата. Во-вторых, «принц» - это все же не совсем точный перевод. Поскольку в человеческом представлении принц - это тот, кто со временем станет королем. Но ни один авэнэ никогда не станет Владыкой.

– Как это? Почему?

– Владыке наследует один из его внуков, исирэнэ. А авэнэ именуются дети. Как самого Владыки, так и его чистокровных братьев и сестер. Только у авэнэ могут родиться исирэнэ, и только один из исирэнэ может занять престол.

– Как-то очень сложно, - призналась я.
– Я почти запуталась. И почему ты все время говоришь «один из»? Разве это будет не старший из внуков Владыки? И зачем ему внуки братьев и сестер? Слишком много наследников.

– Чтоб было из кого выбрать сильнейшего. В крови эльвийских владык испокон веков растворен огонь - нестерпимый жар Предвечного Светоча, прямое указание на божественное покровительство их власти. И если авэнэ - лишь Хранители Крови, то в их детях Светоч являет себя во всей полноте, даруя будущему Владыке силу превзойти прочих исирэнэ в коронных испытаниях. Владыка - это всегда сильнейший представитель рода Огня, и не важно - какого авэнэ он сын и какой по счету.

Молчу. Огонь, жар. Нет, вообще - красиво. Вот только жить в доме, где хозяин, как выясняется, огнем балуется... Нет, он же только Хранитель Крови, он не может...или может... что-то жуткое заворочалось в глубинах сознания, я поспешно вскочила и подставила лицо под падающие с крыши струи.

– Ларка, перестань, - из-под воды он меня просто выдернул.

Непонимающе уставилась: ему-то что? Оказалось - что, и еще как. Я умудрилась изрядно его промочить своими водными экспериментами. Себя, впрочем, тоже. Но волновало меня сейчас не это.

– Но ты... ты ведь не из огненного рода?

– Нет, - он вытер брызги с лица и спокойно мне улыбнулся.
– И Владыка у меня в родственниках не числится. В Совете тоже не состою, и лет мне довольно мало. Чего ты так перепугалась?

– Не знаю, - я прижалась к нему, и, кажется, намочила его этим еще больше.
– Я, похоже, не слишком-то люблю огонь. Вода привлекает меня значительно больше.

Он привычно обнял меня, успокаивая.

– Ну, твою любовь к воде мне было бы очень сложно не заметить. Пошли на солнышко, сушиться будем.

Хорошо, что было солнышко. И валяться с ним рядом на траве тоже было так хорошо. Вот только глаза почти закрывались, и подавить зевоту удавалось с трудом. А Лоу, напротив, был бодр и весел, поэтому просто лежать рядом со мной, глядя в небо, ему быстро наскучило. Он перевернулся на бок, приподнявшись на локте, и стал тихонько водить по моему лицу сорванной травинкой. И его волосы - сказочно красивые, сияющие в солнечных лучах, чуть колыхались при этом так близко от меня, что хотелось забыть обо всем и лишь следить за солнечными переливами на этих тончайших струнах, а его глупая рука с травинкой застила мне обзор.

– Перестань, щекотно, - вяло отмахнулась я.

Травинка скользнула на плечо, пощекотала шею, легонько прошлась вдоль выреза блузки. Это было приятно, но...отвлекало. Не давало ни уснуть, ни сосредоточиться. А мне еще хотелось его спросить... Анхенаридит - это интересно, конечно, познавательно даже, вот только я все равно его не помнила. А Лоу был здесь, со мной, сколько бы ни было у него вампирских подружек для нескучного досуга.

– А твое полное имя - это Лоурэл?
– мне, наконец, удалось поймать неугомонную травинку.

– Почти угадала. Лоурэфэл, - он легко позволил отобрать свое «оружие», чуть встряхнул головой, и облако его волос упало мне на лицо.

– Лоурэфэл, - медленно повторила я, отводя с лица его волосы, зарываясь в них при этом пальцами и не чувствуя в себе силы отпустить. Такие мягкие, нежные пряди. А как приятно скользят между пальцами.
– Но, - растерянно заспорила, - они называли тебя Лоурэл, я помню.

– Для друзей-приятелей - действительно Лоурэл, но это не полное имя, а сокращение.

– А «Лоу» тогда что же?

– А «Лоу», Ларочка, - он вздохнул, - Это очень личное имя, позволительное для использования только родными или самыми близкими друзьями.

– Но я разве...

– Нет, - усмехнулся он, - не входишь. Но тебя это никогда не останавливало.

Я покраснела и выпустила из рук его волосы.

– То есть я не должна называть тебя так? Но почему ты меня не поправил?

– Я бы поправил, Лара, - ответил он очень серьезно.
– Если бы не должна была - я б поправил. В свое время я даже поправлял, но ты не послушалась. А потом запомнила - именно это имя, когда позабыла вообще все. Значит, боги судили так. И я больше не стал тебя поправлять. Называй, как называла. Я не возражаю.

Он вновь встряхнул головой, заставляя свои пряди водопадом пролиться на мое лицо. И я смотрела сквозь их кружевную завесу на солнце. Солнце маленькими искорками вспыхивало на почти прозрачных в ярком свете волосинках. А потом я закрыла глаза, продолжая кожей ощущать его воздушную ласку. Щекотно. Приятно. Не только волосы. То, что он сказал, что позволяет...что не возражает...

– Лоу!
– позвала уже практически сквозь сон.
– А кто я для тебя?

Он ответил не сразу. Чуть повел головой, заставляя свои пряди соскользнуть с моего лица. Усмехнулся, когда я потянулась за ними рукой, и крепко ухватила, для надежности намотав на палец. Но все же ответил:

– Сейчас ты больше всего похожа на ребенка, потерявшегося в глухом лесу. А я тебя там нашел и пытаюсь вывести на дорогу. Ты пойдешь со мной на дорогу, Лара?

– Нет, - пробормотала я, засыпая.
– Что нам эти дороги? Там плохо. Давай останемся. В лесу покой...

А разбудили меня голоса. Мужские голоса, говорившие, понятно, на своем, на вампирском. Голос Лоу узнала сразу. Как всегда спокойный, насмешливый. Его собеседники, впрочем, тоже были настроены вполне мирно. Смеялись над какими-то шутками, что-то спрашивали, о чем-то рассказывали. Моя голова лежала у Лоу на коленях, сам он расслабленно сидел на травке, придерживая меня за плечо одной рукой. А засыпала я, вроде, в другой позе. Напротив нас в небрежных позах сидели двое.