По ту сторону тьмы

– Мессир сказал, чтобы я позаботилась о госте. Он желает видеть вас.

– Хорошо. Гарри, познакомься, это Гелла. Она поможет тебе искупаться и надеть чистую одежду. Не бойся её, хорошо, – присев на корточки, сказал Фагот.

– Хорошо, – Гарри посмотрел на Клетчатого, а потом повернулся к Гелле, – приятно познакомиться, мэм, меня зовут Гарри.

– Мне тоже приятно, Гарри. А теперь пошли, – она протянула бледную руку мальчику, Гарри взялся за неё и понял, что рука этой женщины очень холодная.

– Вы желали видеть нас, Мессир? – произнёс Фагот, выходя из тени коридора.

– Да. Этот мальчик, что вы нашли, у него хороший потенциал. Если его правильно воспитать, то он станет сильным магом. Но меня беспокоит заклятье на его лбу. Кто-то оставил там смертоносный автограф. Пойдите и узнайте всё об этом. И загляните к его родственникам, мне интересно, что они за люди. Если недостойные, то, думаю, мальчик к ним более не вернётся. Тогда вы вольны делать, что пожелаете.

– Как прикажите, Мессир, – Фагот и Бегемот поклонились и исчезли.

Разузнать о судьбе мальчика по имени Гарри, со странным шрамом на лбу, не составило никакого труда. Только попав в магический Лондон и дойдя до первого паба, наши друзья-проказники всё узнали.

Им попался очень хороший источник информации. Только переступив порог питейного заведения, они сразу заметили хмельного полувеликана, сидящего в самом дальнем углу с пустой кружкой пива. Угостив своего «нового друга» выпивкой, они стали его расспрашивать. Полувеликаном оказался Рубеус Хагрид, работник магической школы, знавший Гарри ещё младенцем. Он поведал всю печальную историю ребёнка. А, подавшись чарам Фагота, рассказал и то, о чем должен был помалкивать.

Итак, с одной частью своего задания они справили быстро. Оставалось лишь навестить родственников мальчика. И здесь-то началось самое интересное и необъяснимое. Необъяснимое для маглов, конечно же.

В дом номер четыре по Тисовой улице Фагот и Бегемот постучали ровно тогда, когда счастливая семья собиралась ужинать. В ответ на стук из-за двери послышались грязные ругательства и тяжелая поступь главы семейства. Дверь открыл Вернон Дурсль.

– Мы ничего не покупаем, – сердито буркнул он и попытался закрыть дверь.

– А я и мой друг, – Фагот указал на кота, – милейший, ничего не продаем.

Мистер Дурсль недоверчиво смотрел на стоящих перед ним субъектов. Один был высок, в круглых очках, черной жеваной рубашке, поверх которой был надет красный клетчатый пиджак, в тон пиджаку такие же мятые брюки и пара потертых кроссовок. А второй оказался вовсе не человек, а гигантский кот, который стоял на задних лапах в черном шипастом ошейнике и почему-то с керосиновой лампой в лапах.

– Что вам нужно?– рявкнул мистер Дурсль.

– Фи, как грубо. Милейший, грубить не надо, не хорошо это, не красиво. А мы с Бегемотом, собственно, хотели узнать о мальчике, что здесь живет, знаете, такой маленький, худенький, в очках поломанных.

– Здесь таких нет. Убирайтесь, а то полицию вызову! – рявкнул Вернон и захлопнул дверь.

– Бегемот, ты только посмотри, что творится! – воскликнул Фагот.

– Форменное безобразие! – возмутился кот.

– Думаю, стоит им нанести личный визит. И указать этим гражданам на ошибки их грубые и невежество. Пошли, – скомандовал Клетчатый. – Эйн, цвей, дрей… – проговорил он и щелкнул пальцами.

В туже минуту Бегемот и Фагот оказались на кухне дома Дурслей, где благосостоятельное семейство мирно ужинало. Заметив, будто соткавшихся из воздуха мужчину и кота, они повскакивали со своих мест. А женщина попыталась спрятать за собой толстого ребёнка. Мистер Дурсль хотел разразиться гневной тирадой, но Фагот одним лишь движением заставил его умолкнуть.

– Молчите, милейшей, молчите. Сегодня вы уже достаточно лгали, лицемерили, сквернословили, – спокойно говорил Клетчатый. – Бегемот, будь любезен, пойди, посмотри, где жил мальчик, а я пока проведу разъяснительную беседу с этими господами.

– Ладно, только дождись меня, – обгладывая куриную ножку, оторванную от курицы, что лежала на большом блюде в центре стола, сказал Бегемот и ушел осматривать дом.

Осмотр дома не занял много времени, и уже буквально через десять минут Бегемот вернулся на кухню, где бледные и дрожащие Дурсли жались друг к другу под ледяным взглядом Фагота.

– Ты быстро, – заметил мужчина.

– А там смотреть не на что, – отозвался Бегемот, – мальчика они не любят и заботиться о нем не хотят, спит он в чулане, на старом грязном матрасе, в обществе пауков и пыли. Детей так не растят, – кот уселся на стол рядом с Фаготом и потряс своей керосиновой лампой. – Что-то холодно тут как-то, может, согреемся? – с хитрой улыбкой произнёс он.

– А почему бы и нет? С ними я уже закончил, – холодно отозвался Фагот, – прощайте, надеюсь, мы с вами больше не увидимся, хотя кто знает, кто знает. Может, вы к нам в гости пожалуете.

С этими словами Фагот резко подошел к окну, а Бегемот, плеснув керосином на стол, который тут же загорелся, стал обливать всю кухню. Женщина истошно закричала и, подхватив своего сына на руки, ринулась к выходу, за ней последовал её муж. А Фагот с Бегемотом исчезли. И смотрели на то, как пылает дом номер четыре по Тисовой улице уже издалека.

Воланд сидел в старинном кресле напротив камина и перелистывал какую-то книгу, от созерцания которой его оторвал шум в передней.

– Кто это там? – спросил он.

– А это, мессир, Бегемот и Фагот вернулись, – ответил Азазелло.

– Позови.

– Да, мессир.

Буквально через минуту в гостиной появились Фагот и Бегемот, весёлые и в саже.

– Что вы узнали? – переходя сразу к делу, спросил Воланд.

– Мальчика зовут Гарри Поттер, он чистокровный маг из довольно древнего рода. Не так давно магическую Британию поверг в хаос один тёмный маг, именуемый Волан-де-Мортом, ему было сделано пророчество о том, кто его убьет. Тогда он отправился на поиски этого волшебника и, неизвестно по каким причинам, решил, что это Гарри. Около четырёх лет назад он напал на дом мальчика, пытаясь защитить сына, погибли оба родителя, мать была последней, она, как мне кажется, стала последней «жертвой». Попытавшись убить ребёнка, сам тёмный маг сгинул, а Гарри отделался лишь шрамом. Потому в мире магов он очень известен как «Избранный».

– Ясно. Этот маг очень хотел жить. Потому и оставил Гарри этот подарок. Но с этим можно будет разобраться позже. А что же его приёмная семья?

– О, мессир! Это самые гнусные люди из самых гнусных людей! – начал причитать Фагот.

– Да по ним тюрьма плачет! – высказался Бегемот, стоявший до этого молча.

– Что, они так плохи? – спросил Воланд.

– Да, мессир. Они ужасны, не воспитаны и бескультурны. Мальчик жил в чулане под лестницей, не имея собственной кровати и одежды. Он много работал по дому и за это не получал благодарности, они морили его голодом. В то время как их собственный сын прозябал в лености и сытости, если не сказать в чревоугодии, вольности и вседозволенности.