По ту сторону Забвенья

– Отказаться вступать в Орден? – удивлённо переспросила Мадам Кристи, словно такой вопрос был за гранью её понимания. Немного помолчав, она кивнула.
– Да, можете, но сила Сигнификатора всё равно уже внутри вас. Ещё никто и никогда не отрекался от Ордена, какими бы мрачными не были их Сигнификаторы. Ты что думаешь, что тебе не повезло? Ошибаешься! Поверь мне, есть и более мрачные карты в колоде: Башня, Дьявол, Смерть. И они являются чьими-то Сигнификаторами. Их обладатели вначале полагали, что отныне жизнь закончена. Но потом нашли много положительного в своих Сигнификаторах и с тех пор прекрасно себя чувствуют и даже повелевают миром!

Последние слова прозвучали чрезмерно торжественно. Лера хмыкнула. Так уж и повелевают! Да ещё и миром! Ага, как же! От этой мысли Лера чуть было не рассмеялась, но вовремя сдержалась. Не хотелось нарваться на сердитый взгляд Мадам Кристи.

– На этом закончим. Я провожу вас, - заявила Мадам Кристи холодным тоном. Стало ясно, что не только предсказаний сегодня не будет, но и каких-либо разговоров. Эх, а столько всего хотелось узнать! От карт и тайн, связанных с ними веяло чем-то пугающим, но притягательным. Да ещё и Четвертичная Магия примешана! Вообще улёт!

Но раз сказано, что на сегодня всё, то не поспоришь. Девушки встали и пошли за Мадам. Она подвела их к стене, и в той стал образовываться пролом. Вначале она пошла трещинами, а затем посыпались камни. Посетительницы магической лавки в ужасе отскочили.

– Чего вы такие пугливые, - рассмеялась гадалка. – Это всего лишь один из видов перехода. Каждый раз, когда один из членов Ордена уединяется с картами, он запечатывает комнату. И она становится частью Забвенья. При выходе печать снимается и открывается проход в Реальный Мир. Так что привыкайте.

Пока она говорила, стена перестала рушиться, и в ней образовалась арка. Хозяйка лавки уверенно шагнула внутрь пролома, и её гостьям не оставалось ничего иного, как последовать за ней. Они шли по тоннелю, освещённому свечами, стоящими на полу вдоль стен. Будто брели по древним катакомбам. Аж дух захватывало от происходящего!

В конце тоннеля возникла арка, и вскоре девушки из сумрачного прохода. Они оказались в лавке. Те же стеллажи с флаконами и амулетами, те же маски на стенах, тот же прилавок. Но сейчас всё это казалось уже не просто антуражем помещения, а чем-то магическим, тесно связанным с судьбами людей.

Как только все вышли из тоннеля, проём затянулся дымкой, а когда она развеялась, стена оказалась целой. На ней появилось несколько масок, будто они тут всё время висели! Они вцепились в девушек пристальными взглядами пустых глазниц. И это не было миражом, или галлюцинацией! Маски явно следили, а одна из них даже скривила губы в хищном оскале. Увидев такое, Марина шарахнулась от стены, словно та целиком набросилась на неё, грозя завалить кирпичами.

– Они… они… - неразборчиво залепетала девушка с расширенными от испуга зрачками, - они следят за нами и усмехаются!

Хозяйка лавки вскинула недовольно бровь и глянула на маски. Казалось, от её взгляда пронеслось дуновение ветра. Маски приняли невинный вид, словно и не следили за посетительницами

– Тебе показалось, - сказала Мадам Кристи Марине, и подошла к прилавку, поманив за собой гостий.

– Каждой из вас я дам амулет, с помощью которого сможете общаться с любым членом Ордена.

– Но ведь мы никого не знаем, - тут же вставила Марина, всё ещё поглядывая на маски.

– Да? – удивилась Мадам Кристи. – А мне казалось, что вы знаете меня и друг друга. Для начала хватит. С остальными познакомитесь позже.

Спрашивать о действии амулетов не было смысла – между собой подруги прекрасно и по мобильнику свяжутся. А если Мадам Кристи надумает им что сообщить, то, видимо, именно тогда амулеты себя и проявят.

– Кстати, - Мадам Кристи сделал движение рукой, словно о чём-то вспомнила. – Девушки, я думаю, что вам следует называть меня просто по имени и на «ты». Это поможет нам сдружиться.

Сдружиться? Подобное предложение отпугивало. В Кристи не чувствовалось ничего дружественного. Оставалось надеяться, что «дружественность» нагрянет чуть позже, когда отступит надменность.

Тем временем ворожея достала резную шкатулку из сандалового дерева и открыла. На красном бархате лежали четыре серебряных кулона в виде меча, жезла, пентакля и кубка. Тонкая изящная работа! Украшения были выполнены настолько красиво, что девушки ахнули. Они протянули руки, и Кристи положила в их ладони по одному кулону. Каждый сантиметра три в длину. Объёмные, сверкающие, на серебряных цепочках. Девушки надели украшения. Лере достался кубок, Даше – жезл, Марине – меч, а Гале пентакль. Каков Сигнификатор, таков и кулон!

– Я рада, что они вам понравились, - заметила Кристи. – А теперь вынуждена с вами попрощаться. У меня есть дела.

* * *

Весь вечер Лера просидела в интернете, чтобы выяснить всё о картах Таро. Согласно одним источникам, карты появились в Египте, другие уверяли, что в Индии, Китае или Марокко. Даже Атлантиду приплели! Фантазёры!

Но самой мистической версией оказалась та, которая утверждала: Таро – порождение Света и Тьмы. Якобы, существует Сумрачная Мгла – обитательница низин и Золотой Свет, льющийся с небес. Граница между ними со стороны Тьмы чёрная, а со стороны Света золотая. Но Свет и Мгла пытались сдвинуть границу, чтобы захватить чужую территорию. И тогда раздробилась плоскость, разъединяющая их, на восемьдесят прямоугольных частей, каждая из которых так и осталась с одной стороны золотой, а с другой чёрной. А потом в золоте отразились те, кто поверил в магию, и запечатлелись они на веки в золотой части…

Прочтя эту версию, Лера хихикнула. Наверняка, сайт создавали любители мистика. Всё в кучу собрали: и тьму со светом и разбившуюся на восемьдесят частей плоскость, разделявшую их, и сюда же воткнули магию! Обхохочешься!

Версий происхождения нашлось много. Что называется, кому хочешь, тому верь!

История карт завораживала и заставляла задуматься о многом. Ведь встречались утверждения, что изображения на картах Таро, созданных Уэйтом, ведут свою историю от ордена Тамплиеров – Ордена Красной и Белой розы! На большинстве карт действительно можно разглядеть как белую, так и красную розу, множество зданий того времени. Так же внутри каждой масти прослеживается деление на сословия: простые рабочие, ремесленники, купцы, вельможи, приближенные к королевскому двору и сами царские особы.

Так и не узнав правду о происхождении карт, Лера почерпнула знания, которые во всех источниках были одинаковы: Таро являются сосредоточением тайных знаний, несущих в себе свод мудрости далёкого прошлого. Колода поделена на Старшие и Младшие Арканы. Младшие Арканы включают в себя пятьдесят шесть карт по четыре масти: Кубки, Мечи, Жезлы и Пентакли. А вот Старшие содержат двадцать две карты и несут в себе особое значение. Вообще-то, в интернете много чего было сказано о Таро, но Лера поняла главное: одна из удивительных способностей Таро – их воздействие на человека.