По ту сторону Забвенья

– Потому, что нам никто не предлагал добровольно вступить в него. Нас просто поставили перед фактом, не дав права выбора, - заявила Лера, спуская пары. – Терпеть не могу, когда мне навязывают что-то без моего желания.

– Но карты выбрали именно вас, - напомнил он.

– А мне по фигу, кто кого выбрал и для чего! – вспылила Марина, сжимая кулаки. Она ни разу в жизни не дралась, но не отказалась бы сейчас врезать по этой наглой итальянской физиономии. – Мы не овечки на закланье, чтобы нас выбирали, да в жертву приносили! Хочу домой к маме с папой! Хочу рассказать всё родителям, сестре и Серёжке.

– Твой парень? – уточнил Дамиано, будто это было самым главным в их разговоре. Маринка кивнула и шмыгнула носом. – Ну, встречаться, влюбляться и так далее, это ты с Серёжкой можешь, а вот болтать об Ордене не смей!

– Ещё ты мне будешь указывать, что мне можно, а что нет? – Марина не выдержала и заплакала от обиды, что так вляпалась в идиотскую секту.

– Ну что ты? – голос Дамиано стал куда мягче и он, быстрым жестом убрав стену, подошёл к хнычущей девушке и обнял за плечи. – Не расстраивайся. Не настолько всё ужасно, как ты думаешь. А чтобы вы перестали считать, что отныне стали рабынями и что Забвенье – это ад, я проведу вас туда, и вы увидите, как там хорошо!

– Ну уж нет! – тут же воспротивилась Лера и сделала пару шагов назад. – Этого ещё не хватает! Мы не знаем, как избавиться от Ордена, а он нас туда затянуть хочет! Дудки! Мы домой пойдём!

Дамиано помолчал, отпустил Марину и подошёл к Лере. Взял её за подбородок и заглянул в глаза.

– Скажи мне, что ты видишь? – спросил он.

– Твою нахальную физиономию, - гневно выкрикнула она.

– Смотри внимательнее, - настаивал он, не отпуская Леру. При этом неотрывно смотрел на неё и не давал возможности отвести взгляд.

Лере ничего не оставалось, как всмотреться в глубь его глаз. Такие красивые… Такие бездонные… Такие добрые…

Что?! Добрые?! От таких мыслей стало не по себе, и Лера шарахнулась от парня.

– Ну что? – спросил он.

Она промолчала. Внутри неё бушевал ураган смешанных чувств. Казалось, что этот вихрь готов закружить её и унести в неизвестность.

– Как ты думаешь, я друг, или враг? – услышала она сквозь звон в ушах голос Дамиано.

– Друг… - еле слышно прошептала она.

Глава 6

Заоблачный переход

Её слова удивили подруг, да и саму Леру. Вот ещё! Друг! Да с такими друзьями врагов не надо! Но его глаза не врали. Они излучали надёжность и верность. Лера потупила взгляд.

– Ну так что? – поинтересовался Дамиано.

Вот уж совсем непонятно что он хотел этим узнать. Чтобы уйти от ответа, Лера повела плечами.

Не дожидаясь новых упрёков в свой адрес, или побоев, Дамиано достал из кармана колоду карт Таро и раскрыл её веером. Тут же улица опустела. Он вынул первую попавшуюся карту и метнул в фонарь. Карта закружилась и, как бумеранг, облетела фонарный столб, вернувшись в колоду. Освещение на улице погасло. Проезжающие машины исчезли, а огни в окнах домов потухли.

– Ой, - раздался из темноты голос Даши.

– Включи сейчас же свет! – скомандовала Галя.

– Не шуми, - шикнул на неё парень. – Мы идём в Забвенье.

Почему-то эта новость никого не обрадовала. Наоборот, захотелось спрятаться, пока он не видит, и остаться тут. Но прятаться куда-либо было глупо, да и поздно: вокруг Дамиано появилось красное свечение. Из-под ног стали вырываться язычки пламени. Он ловкими короткими движениями принялся выкидывать по одной карте из колоды, будто раздавал игрокам. Карты ложились под ноги, и каждая начинала светиться.

– Пошли, - скомандовал парень и шагнул на ближайшую карту.

Не оглядываясь и никого не дожидаясь, он пошёл дальше. А чтобы у девушек не возникло желания остаться, крикнул:

– Проход уже открыт и мы в нём. Без меня вы не вернётесь. Если не хотите навсегда застрять в неизвестности, то поторопитесь!

Вот, блин, Сусанин сыскался! А ну как заведёт в земли незнакомые на погибель? Но лучше об этом сейчас не думать: а то проход, видите ли, уже открыт. Медлить нельзя! Мысль о том, что можно остаться в неизвестности, подхлестнула девушек, и они тут же заспешили за провожатым. Они ловко перескакивали с карты на карту. Вначале под картами чувствовалась земля, но вскоре они стала проседать под весом идущих.

– Мы что, по воздуху идём? – озвучила догадку Даша.

– Я бы сказал, что по картам, но ты можешь выражаться как хочешь, - съязвил Дамиано.

– Молчал бы уж, - тихо огрызнулась она, чтобы он не услышал.

На этом пикировки прекратились. Дальше пошли безмолвно, словно боялись спугнуть тишину. Вокруг кромешная тьма и шаткая тропинка из светящихся карт. Впрочем, на тропинку это не походило. Скорее секретный фарватер – карты лежали на расстоянии шага друг от друга и пружинили под ногами. А когда замыкающая шествие Галя продвигалась вперёд, карты, оставшиеся позади, моментально гасли и бесследно исчезали.

Учитывая хлипкость конструкции, казалось удивительным, что с равновесием ни у кого проблем не возникло. Но всё же страх не отпускал девушек. Такое путешествие обычным не назовёшь. Даже подумать страшно, что будет, если оступиться. Поэтому никто не отважился спросить об этом. Меньше знаешь – смелее идёшь.

Путь оказался неблизким. Несложно и догадаться, что в колоде карт было намного меньше, чем ушло на светящуюся тропу. Но, не смотря на ограниченное количество карт, они всё прибывали и прибывали по мере необходимости. Так вот она, магия Таро в действии!

Экзотические ступени вели ввысь. На какое-то время идущих окутала дымка, но при этом путеводные карты прекрасно виднелись издалека. Пробираться сквозь туманные обрывки, висящие в воздухе, оказалось неприятно – и так ничего не видно, а тут ещё они на зрение давят. Уже стало казаться, что серебристая мгла никогда не кончится. Надоела! Но всему всегда наступает конец. И когда дымка отступила, девушки поняли, что это были облака.

– Замок Ордена находится над облаками? – спросила об очевидном Марина.