По ту сторону Забвенья

– Вот тогда и надо будет погулять между витками времени, - как бы между прочим, вставила Королева и заметила: - Двойка, всё это мелочи жизни. А вот твой наряд неприличен. Смени его, пожалуйста. А то обсуждаем никому не нужные темы, а о самом главном, чтобы выглядеть достойно, ты и забыла.

Лера чуть не поперхнулась воздухом. Что получается, что прогулки во времени, Маски, живущие в Реальном Мире вместо самих людей – это мелочи жизни. А вот одежда – это самое главное?

– Не спорь с ней, - шепнул Паж Кубков. – Смени одежду. Она к этому сильно придирчива. А по поводу времени и Масок скоро всё поймёшь. Даю слово, что не всё так сложно, как тебе кажется, - и он затолкал Леру обратно в её комнату.

Она постояла возле карты, означающей вход, не зная, как реагировать на происшедшее. Вроде как, если ситуация решена сама собой, то чего туда лезть? Но жутко любопытно как всё это устроено. Ладно, надо поискать платье, а со всем остальным потом разберётся.

Для начала стоит принять душ. За неимением такого, пришлось нагишом поплавать в озерце, посреди которого колыхалась гигантская ракушка-лодка. Признаться, никогда ещё не приходилось мыться в такой необыкновенной купальне. Разноцветные сталактиты и сталагмиты освещали грот, а вода озера отливала голубым. Лера поймала себя на мысли, что у неё замечательная комната: с персональным озером, от которого исходит умиротворение.

Девушка нехотя покинула купальню. Завернулась в полотенце и, оставив мокрые следы на полу, добралась до шкафа. Скинула полотенце и повесила на стул. Распахнула створки шкафа, задумчиво посмотрела на наряды, и выбрала длинное платье небесно-голубого цвета из шифона. Оно казалось кусочком неба, облака, мечты. Облачившись, Лера покрутилась перед зеркалом, и платье полетело воздушными волнами. Ах, как же красиво!

Несколько нитей жемчуга легли на грудь девушки. Такие же нити она вплела в волосы и обвила ими запястья. Глянув ещё раз на отражение, вынесла вердикт: сказочная нимфа!

Вышла из комнаты и по восхищённым взглядам и вздохам поняла, что наряд ей к лицу.

– Вот видишь, как важно быть одетой, - назидательно произнесла Королева.

Лера чуть не спросила, разве до этого она была раздета? Но сдержалась. Судя по всему, наряд «а-ля Реальный Мир» тут не в чести. Ну и ладно! Здешняя мода Лере нравилась, так к чему же крутить носом и возмущаться?

К Лере тут же подоспел сумасшедший профессор – Семёрка Кубков.

– Моя милая Двойка, я заметила, что у тебя масса вопросов относительно времени Реального Мира и Забвенья. Так же тебя интересует возможность перемещения и маленькие хитрости, без которых Четвертичная Магия может не принять тебя…

Скорее всего, он бы долго упражнялся в красноречии, если бы Лера не достала из складок одежды красный бархатный футляр с именными картами. Она положила его на ладонь и открыла, чтобы профессору стало видно содержимое.

– Благодарю, вас, профессор, но Четвертичная Магия уже приняла меня. Я понимаю, что лишь длительные тренировки дадут нужные результаты, но сейчас у меня иные задачи. Так что, если позволите, я бы хотела переговорить с Пажом Кубков.

Семёрка Кубков замер в нерешительности. По всему было видно, что он не знал, как относиться к такому ответу. Вроде как всё культурно и деликатно, и в то же время ему показалось, что от него решили избавиться. Или не показалось? Да нет, конечно же показалось! Придя к такому утешительному выводу, он любезно улыбнулся и ушёл к группе Масок, собравшихся за игрой в нарды.

Тройка и Восьмёрка Кубков сидели за рукоделием. Они приветственно помахали Лере, подзывая к себе. Но она жестами показала, что сейчас занята.

Паж Кубков сидел в кресле у окна и смотрел в даль.

– Ты не сердишься на меня? – подсела к нему Лера.

– За что? – искренне удивился он. – Разве ты сделала что-то плохое?

– Из-за меня ты попал в переделку.
– Лере было неловко из-за случившегося, и она не знала, как загладить свою вину.

– Попал в переделку? Но ты же из неё меня и вытянула, - усмехнулся он, и, убедившись, что никто не обращает на них внимания, спросил:

– Дьявол вёл себя деликатно?

Лера раскраснелась. Сложно назвать постельную сцену деликатной, но Пажу Кубков не обязательно было знать об этом.

– Да, всё хорошо, не переживай, - заверила она друга. – Дамиано просто хотел поговорить.

Паж недовольно затряс головой.

– Не называй Дьявола по имени. У нас не принято. Мы не пользуемся собственными именами.

– Да, мне об этом говорили, - вспомнила Лера. – Просто непривычно называть его Дьяволом.

– Это тебе непривычно, а для нас он уже много лет Дьявол.

Лера удивлённо затаила дыхание. Много лет? Но ведь Дамиано сказал, что с момента тех событий, что разлучили их, прошла всего пара дней. Что за чертовщина у них тут со временем?

– Постой, - всё же решила докопаться до истины Лера, - так что, те события, которые заставили меня покинуть Забвенье, произошли давно?

Паж посмотрел на неё, как на полную идиотку, но сумел совладать с собой и тоже спросил:

– Ты что, наивно полагаешь, что это всё случилось вчера?

– Ээээ… - Лера растерялась. Глаза забегали, словно от этого в голову могла прийти нужная мысль. Но та не пришла, и глазам пришлось уткнуться взглядом в пол. – Ну… Я ж не знаю сколько где проходит времени. Почему-то у меня ощущение, что мы с тобой очень хорошо дружили, и что ты остался таким, каким был. – Вместо ответа Паж кивнул, а Лера, набравшись смелости, продолжила: - Дамиано, то есть Дьявол, тоже не изменился. Я чувствую это. Да и многие другие тоже юны, как и прежде.

Паж смотрел на неё так, словно она пыталась узнать что будет, если снежинку бросить в горячую воду. Для него всё было предельно ясно, а она задавала наиглупейшие вопросы. Обычно новички не так пытливы, и доходят до всего со временем. А этой подавай всё и сразу! Ишь ты какая!

– Видишь ли, - начал он тоном, каким можно общаться с неразумным ребёнком. – У нас время тоже идёт своим чередом, накручивая годы и столетья. Просто за счёт того, что понятие самого времени тут отсутствует, то сложно сказать о его ходе.