По ту сторону Забвенья

Маска загадочно посмотрела на Леру пустыми глазницами, и девушке показалось, что в них она увидела блеск глаз возлюбленного. Бред какой-то! Лера потрясла головой и скомандовала:

– Веди к Дьяволу.

Глава 29

Сделка с Дьяволом

Маска взяла девушку за руку и повела во Мглу. Та расступалась впереди и смыкалась сзади. Очень странное ощущение, когда вот так бредёшь в беспросветности. Если в тумане, так там хоть на пни с берёзами натыкаешься, а тут натыкаться не на что, вот и идёшь прямёхонько, словно единственная мечта твоей жизни - дойти до крайности. Причём, в прямом и переносном смысле.

– И что будет потом? – всё же задалась вопросом Лера.

– Это когда? – не поняла Маска.

– Ну, когда обмен свершится.

– Заодно и узнаем, - не унывающим голосом сообщила Маска.

– Да, я и забыла, что тебе всё равно, что со мной будет, - Лере стало печально, что её к Дьяволу ведёт бездушное существо, желающее, чтобы его хозяин остался жив.

– Ничего ты не понимаешь, моя маленькая Двойка Кубков, - прозвучало в ответ, причём так скорбно, что Лере захотелось плакать. Но не от сказанного, а оттого, что этот голос принадлежал Дамиано и говорил те слова, которые говорил Дамиано.

– Замолчи, - попросила она. – Просто отведи меня туда, куда надо.

Это самое «туда, куда надо» располагалось дальше, чем Лера думала. К нему пришлось долго идти в противной Мгле.

– А что ты хотела? – проворчала Маска, ощущая нетерпение спутницы. – Чтобы Дьявол ждал тебя за поворотом?

Лера улыбнулась, представив Дьявола, притаившегося за углом. Да и вообще, какие углы? Одна равнина и Мгла.

– Вот и рассмеялась, - заметила Маска и тоже застыла с выражением улыбки на рисованном лице. – Мне не хочется думать, что ты боишься, или не желаешь идти туда.

– Конечно, желаю! – возмутилась Лера. – Я всё решила, - и уже тише добавила, - просто я устала. Скорее бы встретиться с Дьяволом и освободить Дамиано.

Видимо, задача Призрачной Мглы состояла в том, чтобы осуществлять мечты. Об этом Лера подумала после того, как среди тьмы разглядела огонь, а, приблизившись, поняла, что это адское пламя. Она шарахнулась назад – всё же девчонки жуткие трусихи. Но Маска взяла её за руку и, заглянув в глаза, спросила:

– Анна, ты не передумала?

– Передумала? Что за странный вопрос! – Лера смело шагнула вперёд, а Маска предпочла остаться во Мгле.

Это пламя, как и то, через которое провалилась Лера, не обжигало, но сильно пугало. Оно трещало и гудело, представляясь страшным чудищем. Впрочем, видимо, так это и было.

– Кто посмел искать меня? – взревел чей-то голос, и Лера от испуга зажмурилась и закрыла уши ладонями. Но ладони не спасли её слух от фразы: - Живой человек??? Ты искал меня?

Лере было так страшно, что ещё немного, и она умерла бы от страха. А тут ещё предательница-Маска удрала. Вот всегда так – сначала подобьют на «слабо», а сами в кусты! Девушка боялась открыть глаза и убрать руки от ушей. Но пришлось, так как Дьявол спросил:

– Ты так и собираешься стоять?

Она опустила руки. А затем открыла глаза. Пред ней предстала злобная ухмылка звероподобной морды с рогами и бугристым телом. Это самое тело сидело на каменном троне, объятом пламенем, а в руках держало трезубец.

– Ой, - только и сказала она прежде, чем застыть от испуга.

– Зачем искала? – спросил Дьявол.

Лера молчала, боясь даже дышать. Дьявол терял терпение. Он встал, и, цокая копытами, подошёл к девушке.

– Ты заблудилась? – поинтересовался он.

– Нет, я искала вас, - наконец-то осмелилась заговорить Лера.

– Неожиданно, - сказал он и добавил: - Неожиданно и приятно. Что хочешь?

Тут Лера растерялась. Что сказать? Чтобы он забрал её жизнь и отдал душу Дамиано? Да у него столько душ в закладе, что он, может, и не помнит, кто такой Дамиано.

– Только не молчи, - Дьявол втиснулся обратно на трон. – Я понимаю, что в нашем распоряжении вечность, но недосказанности меня бесят.

Хоть он гневался, но этого не чувствовалось. Словно с обычным мужчиной разговариваешь! И тут Лера поняла, что Дьявол – это только лишь Сигнификатор, покровительствующий Дамиано. И значит, внутри Дьявола есть что-то от Дамиано.

«Блин», - ругнулась про себя Лера, так как поняла, что это «что-то от Дамиано» есть ничто иное, как его душа. Вот тебе и пообщались. И как она должна сказать этому чудищу, что меняет свою жизнь на душу? Да он её одним взглядом испепелит, оставив себе и душу, и её жизнь. Глупая затея была искать Дьявола. Ну вот совсем доли разума не присутствовало при создании этого плана. Чертыхнувшись про себя в очередной раз, Лера поняла, что этим делу не поможешь, и приступила к переговорам.

– Я пришла к вам для обмена.

– Обмена? – удивился тот и даже привстал с трона. – Но что у тебя есть такого, чего нет у меня?

Лера распрямилась, гордо вскинув голову.

– У меня есть жизнь!

Её глаза встретились с холодными глазами Дьявола, в которых возникло непонимание.

– Жизнь? – уточнил он и спросил: - Ты думаешь, что она тебе больше не пригодится?

– Она бы пригодилась, да только вы мне её не оставите, когда узнаете, что я хочу в обмен.

Дьявол, явно, был заинтригован. Он добродушно отложил трезубец и, развалившись на троне, сплёл пальцы рук на волосатом животе.

– Я слушаю, - объявил он.

Вот и всё. Надо говорить. Он ждёт. Лера набрала воздух в лёгкие и на одном выдохе выдала:

– Я меняю жизнь на душу Дамиано, чьим Сигнификатором вы являетесь.

Она замолчала, и чёрные мошки полетели перед глазами от перенапряжения. Дьявол уставился на неё как на невидаль заморскую. Хотя, его можно было понять – такое предложение он получил впервые.