По воле случая. Том 1

— Действительно не так проста, как кажется… Так подавать информацию еще уметь нужно. — слушая в пол уха, размышлял Том. — И все же, методика обучения тут действительно своеобразная — как будто вернулся в прошлое: стандартизированные требования, годовые экзамены…Так ли это эффективно…Судя по тому, что рассказывал Мастер, у нас обучение одаренного носит более индивидуализированный характер, позволяя раскрыться каждому. Тут же как будто солдат готовят… Хотя, если учитывать, при каких условиях выстраивалась магическая система этого мира… Но ведь прошло довольно много времени, можно уже и скорректировать методы…

— На этом, пожалуй, все. Не забудьте взять расписание. — постучала ручкой по лежащей на углу стола стопке листов мисс Майлз, вырывая его из раздумий. — Томас, задержись, пожалуйста.

— Тебе же потом еще в библиотеку? Я подожду. Это, все же, мой долг как старшего товарища. Ох уж эти неразумные новички… — с серьезной миной заявил Женя, поднимаясь и останавливаясь в проходе.

— Тебе никто не говорил, что ты довольно приставучий?

— Что за наглая молодёжь пошла… Никакого уважения… — огорченно покачал головой товарищ и степенно удалился.

Дождавшись, пока перешептывающиеся и оглядывающиеся на новичка студенты покинут аудиторию, профессор Майлз строго на посмотрела на подошедшего Тома:

— Я благодарна тебе за помощь, но больше подобного постарайся не допускать, договорились? Для любых конфликтов в этом учебном заведении есть Арена. Да и я сама могу за себя постоять. — расстегнув верхнюю пуговку блузки, достала она за цепочку и продемонстрировала небольшой амулет. Аккуратный и изящный, он казался обычным украшением в виде обрамленного в серебро прозрачного камня. Однако взглянув на него магическим зрением, Том понимающе качнул головой — вещица едва не бурлила от заключенной в нем энергии.

— Интересный артефакт. — протянул парень, разглядывая медальон.

— Могу я задать несколько вопросов?

— Конечно.

— Твои глаза чернеют, когда ты обращаешься к дару?

— Все верно, профессор.

— Знаешь, в японской культуре демоны «Они» зачастую изображаются именно с черными глазами… Ты, случаем, никак не относишься к их роду?

— Теперь знаю. — легко пожал плечами Томас. — Вряд ли, хотя… Если допустить, что в основу их образа когда-то лег облик странника из моего мира, то да, в какой-то степени, может быть и такое.

— Интересно… Может, тебе вступить в клуб истории? Ты сможешь многое им прояснить. — улыбнулась преподаватель, убирая амулет.

— Я подумаю. Хотя, признаюсь, не слишком люблю историю, так что…

— Да кстати. — достала мисс Майлз из ящика сложенный вдвое лист бумаги. — Вот, здесь перечень всех существующих в Академии клубов. И расписание не забудь. Библиотеку сам найдешь?

— Евгений Михайлов вызвался помочь с этим.

— Ох уж этот неугомонный помощник. — поморщилась женщина. — Ладно, можешь идти.

Глава 19

В коридоре, скучающе прислонившись к стене со смартфоном, его дожидался Евгений, понимающе кивнувший:

— Ну что, новичок, в библиотеку? Надо бы найти какой-нибудь пакет или сумку, книги немаленькие.

— Так разберусь. — не стал вдаваться в подробности Том.

— Пространственный карман? А ты не беден. — мгновенно сообразил сосед по парте.

— Слушай, раз уж все равно тебе нечем заняться, можешь рассказать, что вы проходили в первом семестре на «магическом искусстве»? Какие-то базовые плетения вам уже показывали?

— Ох уж эта молодежь… Вечно куда-то спешит… — потерянно покачал головой товарищ.

— Ты же в курсе, что от многократного повторения смешнее шутка не становится? Да и мы как бы одного возраста.

— Зачем хоть тебе это? Завтра итак все узнаешь.

— Как ты, наверное, заметил, я использую немного другой метод контроля источника. Летом я занимался с рунами, хотелось бы понять, достаточно ли моих знаний и как далеко вы ушли.

— Кстати о твоем методе, ты обещал рассказать, помнишь? Ладно, внимай моей мудрости.

Внимательно слушая перешедшего на более серьезный лад одногруппника, Том не заметил, как они спустились на первый этаж и, выйдя из главного здания, добрались до библиотеки.

— И как, ты знаешь все это? — с интересом посмотрел на него остановившийся Евгений.

— Не всё, что-то придется посмотреть вечером, но серьезных пробелов вроде нет.

— Силен. — уважительно кивнул товарищ. — Всего за месяц сам разобрался со всем этим? Ладно, иди получай учебники. Подожду здесь, не хочу лишний раз показываться на глаза мисс Ламбер…

— Уже успел накосячить? Силен. — не остался в долгу Том. — И в чем конкретно дело?

— Да там… Ничего стоящего твоего внимания. — отвел глаза смутившийся Евгений.

— Ты же понимаешь, что теперь я обязан все узнать? Может, спросить у библиотекаря?

— Ладно, как закончишь — расскажу. — мгновенно сдался одногруппник. — Только не нужно ей про меня напоминать.

Томас довольно кивнул и, потянув тяжелую дверь, вошел в здание. Его тут же словно отрезало от остального мира: мгновение — и он оказался в настоящем храме знаний с огромным сводчатым потолком, уходящими куда-то вдаль огромными стеллажами, забитыми книгами полками, закрепленными на стенах и поднимавшимися едва ли не к самому куполу потолка. Чуть в стороне можно расположились ряды столов, за которыми обнаружились несколько погруженных в книги студентов. И среди всего этого великолепия не было абсолютно никого, похожего на преподавателя или работника библиотеки.

Подойдя к длинной стойке, отделяющей доступную посетителям часть зала, парень протянул руку к небольшому колокольчику.

— Вы что-то хотели? — раздавшийся голос заставил отдернуть руку и встать в стойку, сжимая появившуюся катану — чистый рефлекс, Том мог бы поклясться, что еще секунду назад рядом никого не было. Тем более, что не заметить разглядывающую его через строгие очки высокую, словно сошедшую со страниц модельных каталогов, женщину было бы невозможно даже в самой густой толпе. Убирая клинок, парень выдохнул — давненько его не заставали врасплох. Расслабился, похоже.

— Это была пространственная магия? — обвел он взглядом библиотекаря. — Не ожидал, если честно. Мне бы учебники получить, я только поступил…

— Она самая. Имя, фамилия, номер группы? — коротко ответила женщина, давая понять, что не настроена на разговоры, не относящиеся к делу.

— Томас Абель, группа 1–7.

— Одну минуту. — не глядя больше на него, женщина исчезла в одном из проходов.

Вспоминая образ ослепительно эффектного и, однозначно, крайне строгого библиотекаря, а также смущенный вид Евгения, Том понял, в какой примерно области следует искать ответ на вопрос, что именно могло привести к нежеланию парня лишний раз показываться здесь. Тихо хмыкнув догадке, он собрался было пройти за один из предназначенных для посетителей столов, как позади вновь раздался голос: