По воле случая. Том 1

Следующие двадцать минут тренер детально объяснял, что и как делается, сопровождая все демонстрацией.

— Всё поняли? Я буду приглядывать, если что — вмешаюсь. Вопросы?

Вопросов не было. Том ожидал, что кто-нибудь из девушек возмутится необходимости «качать железо», но, похоже, все же немного ошибся в своей оценке и спорить никто не стал.

— Чтож, тогда начинайте. — хлопнул в ладони Эткинс и все разошлись по тренажерам.

***

— Слушай, ты из чего вообще сделан? Или жульничаешь с магией? — с подозрением спросил Женя, наблюдая за мерно вздымающейся над грудью Томаса штангой. — Скажи честно, клянусь не осуждать.

Сделав последний подъем, парень закинул снаряд на стойку и посмотрел на приятеля, сменившего его на скамье:

— Мне казалось, ты успел заметить, что происходит с моими глазами во время применения магии. Я беспокоюсь за твое зрение, может, стоит проверить? Да и к тому же, ты вроде как сам занимаешься с тем же весом.

— Это то да, но для меня это действительно вес, а ты? Хоть немного устал?

Том в ответ демонстративно вытер с виска каплю пота.

— Позёр. — усмехнулся товарищ. — Страхуй давай.

— Вы прям как супружеская пара. — усмехнулась сидящая на соседней скамье Анжела. — Но если серьезно, то в чем секрет, Томас? Даже на мой не слишком опытный взгляд ты как-то слишком силен… — и, пружинисто поднявшись, девушка подошла вплотную, проведя острым ноготком по груди новенького и промурлыкав: — Ммм, люблю мужчин в хорошей форме…

— Эм, спасибо… — растерялся парень, не зная, как реагировать.

— Ты будешь с красотками трепаться или все же поможешь? — прозвучал сзади придушенный голос.

— Оу, извини. Давай, ты можешь ещё. — встал Том в изголовье скамьи.

— Ну ты и… — возмущенно выдохнул Женя и из последних сил сделал еще одно повторение.

— Вот теперь молодец. — усмехнувшись, помог водрузить на крепления снаряд парень.

— А за мной присмотришь? — томно протянула Анжела, успевшая вернуться на свою скамью и теперь грациозно на ней изгибавшаяся. Вдоль позвоночника парня пробежал табун мурашек.

— А как же Холи? — вопросительно посмотрел он на наблюдавшую за всем этим подругу девушки.

— Я немного устала, если честно. — хитро блеснула глазами та, включаясь в игру, и демонстративно потерла левое плечо, жалобно глядя на него. — Похоже, после всех этих тяжестей мне нужен хороший массаж…

— Я предупреждал. Держись теперь. — шепнул на ухо Женя и хлопнул приятеля по плечу.

Вздохнув, Том занял место у скамьи одногруппницы, стараясь не разглядывать довольно улыбающуюся Анжелу под собой.

— Я все правильно делаю? — сделав десяток повторений, мило пропыхтела девушка.

— Идеально. — улыбнулся Том.

— Тяжело, помоги пожалуйста. — жалобно протянула Анжела, отжав пустой гриф еще пару раз.

Кивнув, Том принял снаряд.

— Какие сильные руки… — будто невзначай провела девушка пальчиками по предплечью парня и, довольная побежавшими по его коже мурашками, гибко выпрямилась на скамье. — Пожалуй, я тоже не отказалась бы от массажа. Ты же сможешь нам помочь?

— Эм…

— Закончили? Пару кружочков медленным темпом по дорожке и строимся. — неожиданно пришел на помощь голос тренера.

— Обсудим это в другой раз, хорошо? — поспешил воспользоваться возможностью парень.

— Ловлю на слове, красавчик. — подмигнула Анжела, а Холи мило улыбнулась.

— Пойдем уже, ловелас. — снова хлопнула его по плечу рука Жени. — А девчонки всерьез за тебя взялись, хех.

— Не вижу ничего смешного. — выдохнул Том, неторопливо идя по дорожке.

— Почему? Наслаждайся — такие дамы вокруг вьются, это ли не счастье?

— Они же обе клановые… Одно неверное движение — и куча абсолютно ненужных неприятностей.

— С чего бы? Юный мой друг, мы же не в Японии, наши аристократы гораздо более демократичны во взглядах на эти вещи. Ну по большей части, конечно. Да и магия исцеления, если нужно, творит чудеса. Ты понимаешь, о чем я.

— Серьезно? — недоверчиво посмотрел на товарища парень.

— Конечно. Нет, если принцесса клана спутается с простолюдином без дара, то ему придется несладко. Но в целом, за последние сто лет нравы значительно смягчились. А вот после брака лучше не загуливать. Хотя и тут есть выход.

— Какой?

— Полигамия, конечно.

— Это действительно разрешено? — не поверил своим ушам Томас.

— Ну да. И такие семьи становятся все более популярны. Уже через поколение после Исхода общество заметило, что девочки наследуют дар почти вдвое чаще мальчиков. Эльфы, кстати, так и не дали толкового объяснения этому. Как и тому, что третий ребенок от одной женщины и вовсе обычно лишен магии. Ну и соответственно, постепенно все догнали, что если хочется увеличивать количество и качество магов, то некоторые традиции придется пересмотреть. Как-то так. — пожал плечами Женя.

— Интересно… — протянул Том. Сколько же всего тогда одаренных в мире? Дома источником обладал чуть-ли не каждый второй и, хотя разброс по силе был значителен, все же…

— Как вам первое занятие? — дождавшись, пока усталые студенты построятся, бодро пророкотал Эткинс. — Вижу полные счастья и удовлетворения собственным трудом лица. Значит, будем потихоньку увеличивать нагрузку. — довольно усмехнулся он от пронесшегося по строю жалобного стона.

— Ну а теперь выберем моего помощника. И это будешь… ты. — мощный палец ткнул в стоящего рядом с Томом Жана.

— Что? Почему? — растерялся тот.

— Потому что я так решил. Есть возражения?

— Есть. — кивнул парень, твердо смотря на преподавателя. — Благодарю за доверие, но я хотел бы отказаться.

— Причина? — прищурился Эткинс.

— Я не слишком хорош в обучении других, сэр. — объяснил Жан, не отводя взгляд.

— Хорошо. Тогда… Мартинес и Абель, подойдите. — неожиданно легко согласился Эткинс.

Дождавшись, пока кандидаты встанут перед ним, он вгляделся в их лица:

— Вы оба, по моему мнению, отлично бы подошли на эту роль, но выбрать нужно только одного, а потому…