По воле случая. Том 1

— Вот ваши учебники. Что-то еще? — несмотря на исключительно бесстрастное лицо, Том мог бы поклясться, что в глазах библиотекаря промелькнула искорка веселья при виде дернувшегося от неожиданности студента. На стол легла солидная стопка учебников.

— Да, могу я узнать, как вас зовут? — убирая книги в Карман, не смог удержаться он от вопроса.

— Кэтрин Ламбер. Амулет? — кинула она взгляд на исчезающую в руках студента литературу.

— Что-то вроде того.

— Понятно. — похоже, своим ответом он мгновенно убил зачаток интереса, появившийся у женщины при виде растворяющихся в воздухе книг. Томас мог бы сказать, что «амулет» создавал он сам, да и конструкт портала ему, благодаря мастеру, прекрасно известен, но зачем? Тем более, что применять это заклинание пока рановато. Поэтому, просто её поблагодарив, он спокойно развернулся и вышел.

— Дружище Евгений, а скажи-ка мне вот что: твое крайнее нежелание посещать столь чудесное место вызвано, случайно, не неудачной попыткой подкатить к его прекрасной хозяйке? — поджидавшего его за дверью соседа по парте, похоже, готовившего какую-то остроту, словно пыльным мешком ударило — настолько растерянный и смущенный одновременно вид он приобрел. Том не выдержал и рассмеялся.

— Ой да хорош уже. Ну попытался я с ней познакомиться, и что такого? Думал, студентка старших курсов, может, аспирантка…

Несмотря на внешнюю невозмутимость, за сегодняшний день Том успел неслабо понервничать, все же не каждый день поступаешь на учебу в другом мире. И представшая в воображении картина, как смешливый и уверенный в себе Евгений знакомится с мисс Ламбер, стала последней каплей. И смех перерос в хохот.

— Заткнись. — буркнул Михайлов, устало закатив глаза.

***

Удивительно, но на этот раз получилось добраться до дома без каких-то особых приключений. С Евгением они разошлись на стоянке — за каждым приехал собственный автомобиль. Вообще, вопрос жилья постепенно становился все более актуальным — Томас не так и много за свою жизнь ездил на автомобиле, но сразу понял, что стоять хоть и в небольших, но пробках, с которыми не способны совладать даже маги Араимара, ему не нравится от слова «совсем». На территории Академии было общежитие, плюс, в пространственном кармане лежит немалый запас денег, который с легкостью позволит снять отдельное жилье. Кроме того, сама мысль о том, чтобы стать «приживалой» Орловых претила парню. Удивительно, но Арена, несмотря на фактически рабское отношение к своим воинам, привила ему острое чувство свободы и научила самостоятельности, когда рассчитывать стоит исключительно на себя. Поэтому, несмотря на все удобства проживания с Алисой, он все больше задумывался об отдельным жилье. Вот только как все это объяснить самой девушке…

Размышляя об этом в своей комнате, Том решил не торопить события и сначала предметно изучить вопрос. Уходить «в никуда» не лучшая затея, поэтому сначала нужно посмотреть рынок арендной недвижимости и заскочить в общагу осмотреться.

За серфингом в интернете его и застала Алиса, после короткого стука зашедшая в комнату.

— Как насчет небольшой прогулки? — нерешительно спросила она, подойдя к сидящему за столом парню.

— С удовольствием. — закрыв ноутбук, встал, потягиваясь, Том. — Ты как всегда прекрасна. — окинул он взглядом одетую в легкий сарафан девушку. — Тебе очень идет.

— Спасибо. — улыбнулась она. — Смотрю, ты продолжаешь совершенствоваться в комплиментах. Получил книги? Как тебе наш библиотекарь? — сменила она тему, стараясь скрыть смущение.

— Интересная дама. Не думал, что в вашем мире так развита магия пространства.

— Ну, на самом деле она не так чтобы и развита — это довольно редкий и не самый безопасный дар, из-за чего далеко не все его обладатели решаются на овладение им. Ты ведь не заметил рунные круги, верно?

— Хм, и точно … Неужели она?

— Нет, она не умеет строить структуры так, как делаешь это ты. Она, как и все, использует руны, но делает это настолько быстро, что почти невозможно разглядеть.

— Вот это скорость… — пораженно качнул головой Том. — S-ранг?

— Ну, формально, да. Мисс Ламбер очень хороша в вопросах пространственной магии, а вот в остальном, как говорят старшие, максимум на уровне не самой сильной B-шки. Такое бывает, но очень редко. Многие маги развиваются с перекосом в конкретное направление, но чтобы он был настолько значителен — редкость.

— А ты немало о ней знаешь… — вопросительно посмотрел на Алису парень.

— Когда я впервые посетила библиотеку, все это настолько меня захватило, что я взялась наводить справки. Ну а поскольку это не слишком секретная информация, собрать её было делом техники, да и Кэтрин Ламбер — довольно известная личность.

— Мда…странный у вас мир… У нас конструкты пространственной магии были доступны любому при достижении определенного порога сил. — задумчиво проговорил Том и, заметив округлившиеся глаза девушки, не выдержав, рассмеялся. — Ну что, мы идем? Надо бы зайти в банк, оплатить учебу, а то не пустят завтра.

— Ты невыносим. Есть хоть что-то, что ты не можешь или не сможешь в перспективе? — возмущенно буркнула принцесса клана Орловых, вспоминая, что свой пространственный карман парень сделал сам.

— Есть, к сожалению. — грустно улыбнулся парень. — Проехали, ладно?

— Хорошо. Прости, если я что-то не то сказала… — прошептала Алиса, удивленная разительной сменой настроения Томаса.

— Да ладно, ерунда. Пойдем.

***

Прогулка получилась на славу — гулять по столице Араимара Тому нравилось все больше. Зайдя в ближайший банк и закончив с делами, они вызвали машину и, доехав до центра, просто пошли куда глаза глядят. Вечерний Симирин оказывал какое-то магическое воздействие, вымывая из разума все тревоги и залечивая невольно разбереженную Алисой рану на сердце.

Прогулявшись вдоль пары центральных улиц и посидев в небольшом, но очень уютном ресторанчике, они вернулись домой — завтра предстоял учебный день и нужно было подготовиться. Впрочем, к взаимному удовольствию, подготовку получилось совместить, вместе пройдясь по учебной программе первого семестра. Обращаясь к Алисе по всем непонятным ему места, Том тем самым помогал ей освежить в памяти все уже изученное. Впрочем, оказалось, что он и сам не зря после летом просиживал в библиотеке Орловых целыми днями — этого оказалось достаточно для того, чтобы нагнать однокурсников, а где-то даже вырваться вперед. Вообще, анализируя список предметов, он пришел к выводу, что первая половина первого года обучения в Главной Академии носит скорее ознакомительный характер, позволяя новым студентам немного освоиться в новых для них условиях, как и говорила мисс Силена.

Закончив с подготовкой, Том пожелал Алисе спокойной ночи и, дойдя до отведенной ему комнаты, устало упал на кровать. Прошедший день все же смог его утомить, хоть и не физически, но морально. Да еще и воспоминания, которые он так старательно пытался в себе задавить последние несколько лет, волей случая вновь поднялись из глубин памяти.

Парень давно смирился со всем произошедшим с кланом Абель, но образ умирающего на руках отца никак не хотел его покидать…

Он нашел его прямо там, в углу разрушенного подвала кланового поместья, недалеко от огромной дыры в гостиную, в которой последние бойцы клана все еще пытались сдержать натиск противника.

У отца отсутствовали обе ноги, а левое плечо было основательно разворочено и лишь чудом вражеское плетение не задело сердце. Увидев его, всегда бывшего в глазах Тома идеалом настоящего воина и мага, совсем еще юный тогда парень не смог сдержать слез. Упав на колени возле тела, он потерянно сжимал руку Матиаса Абеля. Собственное бессилие буквально выжигало ему душу — таланта в истинном целительстве у него, к сожалению, так и не обнаружили, а для Темного исцеления, которому ученика неохотно обучил мастер, не было условий — кроме них двоих в комнате не было никого и не из кого было перелить жизненную силу в умирающего. Собственного же ресурса для заживления таких ран у парнишки бы не хватило.