По воле случая. Том 1

— Да не лезь ты, без тебя разберутся. Вон Софи уже встает, это ее работа. — кивнул Женя на начавшую подниматься из-за стола старосту.

— Почему никто из парней не вступится?

— Я же уже объяснил. Да и это вроде довольно известные личности на третьем курсе. Как наш Мануэль, только сильнее и опытнее. Мало кто хочет связываться. Старшие бы может урезонили, но они обычно на втором этаже собираются.

— Как-то это все мерзко, нет? — непонимающе качнул головой Том.

— Что поделать. Если влезать в каждые разборки — замучишься дуэлиться. Стой ты! Ага, конечно он послушал… — пробормотал под нос Женя, попытавшись остановить решившего погеройствовать новичка, и, грустно вздохнув, отложил вилку и поднялся следом.

***

София издалека заметила Виви, идущую к их столу. Девушка задержалась — вроде как хотела задать какие-то вопросы Альберту Максимиллиановичу по теме занятия. Она как раз направлялась к ним, когда на нее налетел парень со старшего курса и тут же полез в конфликт. Спесивый аристократ откровенно «лез в бутылку». Староста мгновенно поняла, что дело обретает дурной оборот и поспешила на помощь — Виви, вечно увлеченная учебой, с трудом находила общий язык с другими ребятами, так что её однозначно надо выручать.

— Уважаемые, прошу прощения за свою одногруппницу, она не хотела причинить вам вреда. Прошу, давайте не будем усугублять конфликт.

— А ты че за фифа? — презрительно посмотрел на нее третьекурсник, которого девушка якобы толкнула своим подносом.

— Я староста группы 1–7. — примиряюще улыбнулась София.

— Ну и гуляй отсюда, староста. Без тебя разберемся

— Но…

И тут краем зрения девушка уловила движение. Бросив взгляд в сторону она со смешанными чувствами заметила выдвинувшегося в их сторону Томаса. Старшекурсники тоже не оставили это незамеченным.

— Еще один защитничек подоспел? Слыш, белоглазый, обедал бы ты себе спокойно. — в какой-то степени даже миролюбиво начал второй, стоявший чуть дальше.

— Слыш? Белоглазый? Так вот значит каковы манеры местных аристократов. Интересно. — спокойно ответил подошедший Томас. Софи с надеждой наблюдала за ним, чувствуя, что в этот раз сама не справится.

— Что ты себе позволяешь? — сжал кулаки первый «обиженный».

— Ребят, давайте каждый из нас просто пойдет по своим делам? Нет нужды затягивать все это представление. — сунув руки в карманы, беззаботно проговорил новичок, оглядываясь вокруг: столовая с интересом наблюдала за бесплатным представлением. Евгений, молча вставший рядом, напряженно разглядывал возможных противников.

— А ты не оборзел — указывать нам что делать? — сквозь зубы процедил первый, в то время как его товарищ просто разглядывал Томас. — Эта малявка чуть меня не облила, так что я жду извинений!

— П-простите, я не хотела… — прошептала Виви.

— Что ты там лопочешь? Мамаша с папашей не научили тебя нормально извиняться? Громче и с поклоном. — чувствуя собственное превосходство скомандовал первый, сверху-вниз смотря на миниатюрную девушку.

— Прос… — через силу начала та, чувствуя наворачивающиеся слезы.

— Стоп. Вивьен, подожди пожалуйста. Я не думаю, что в сложившейся ситуации вину несет только она, так что, пожалуй, достаточно. — все также спокойно прервал Томас, бросив взгляд на девушку.

— Ты слишком много себе позволяешь, новичок. Но раз ты вызвался ее защищать, хорошо. Раз ты ее одногруппник, то можешь извиниться за нее. Только ты уж постарайся. — с вызовом посмотрел на него агрессор.

— Ну, я бы извинился за даму, мне не сложно, но не перед таким, как ты и не в этой ситуации. — явно пытаясь подавить раздражение, медленно произнес Томас.

— Не перед таким как я? — взорвался наконец злобой первый, повышая голос. — Знаешь че, дружок, плевать, на каком ты там курсе, давай-ка разберемся на Арене.

— Чтож, если на этом устроенный тобой цирк наконец закончится, то давай. — отмахнулся новичок. — Вивьен, Софи, идите к себе за стол. Приятного аппетита. — улыбнулся он, видя две пары изумленных глаз.

— Тогда жду после занятий, и лучше бы тебе явиться. — торжествующе посмотрел на него все тот же третьекурсник.

— Да-да, давай уже, выясним всё на Арене.

Клокоча от злобы, «первый» резко развернулся, и, решив, похоже, отыграться на все также стоящей рядом Виви, плечом толкнул поднос.

Словно в замедленном времени София наблюдала, как стоящий на краю стакан опрокидывается и его содержимое выливается на Виви, как вдруг жидкость, изогнулась словно живая, не давая и капле коснуться зажмурившейся девушки, и небольшим ручейком расплескалась по лицу и одежде старшекурсника.

— Оу, осторожнее надо быть. Эти стаканы такие неустойчивые… — цокнул языком Томас, а Софи успела заметить его на мгновение почерневшие глаза, сразу же вернувшие себе обычный вид.

— Да как ты… — взорвался старшекурсник, «зажигая» перед собой рунный круг, но тут на его плечо опустилась ладонь.

— Спокойно, Макс, не дури. — потянул его товарищ. — Подожди до конца занятий. И кстати — повернулся он. — Твои слова про манеры мне не слишком понравились, надеюсь ты не будешь против, если после поединка с моим товарищем, сойдешься и со мной? Скажем, через недельку. Как раз восстановишься.

— Какой обидчивый. Зачем ждать неделю, пусть это будет поединок двое на одного. — все также невозмутимо, без тени сомнения, ответил одногруппник Софи.

— Тогда бой два на два. — подался вперед Евгений.

— Приятель, позволь мне разобраться с ними самому, хорошо?

— Черт, ладно.

— Тогда до встречи. — махнул рукой на прощание второй.

***

— Что?! Ты будешь сражаться на Арене против двоих третьекурсников? — встревоженно воскликнула Алиса, поймавшая Тома после занятий по физподготовке.

— Ну да, как-то так. — беззаботно развел руками немного уставший после занятия парень. Несмотря на то, что новости о грядущем поединке уже успела облететь всю Академию, не пройдя мимо Эткинса, преподаватель не делал ему поблажек и, хмыкнув, лишь пожелал удачи.

— Почему ты постоянно влезаешь в неприятности? Я сейчас же пойду к ректору и попрошу его запретить этот бой!

— Ты так в меня не веришь? А это обидно, знаешь ли.

— Что…Я? Неправда! Но они на третьем курсе. — растерянно опустила голову девушка.

— Не нужно ничего запрещать. Все будет хорошо, обещаю. — уверенно улыбнулся Том.

— Вот вечно ты так… Дурак! — сорвался голос Алисы и, резко развернувшись, она быстро ушла.

— И что на нее нашло…

— Ох уж эти женщины… — понимающе покивал вездесущий Женя.