По воле случая. Том 1

— Ты как обычно рядом. — устало вздохнул Том.

— Конечно, друг мой. Пошли, пора бы показать им, где раки зимуют. Раз уж ты не позволил мне участвовать, хоть поболею за тебя. — хлопнул его по плечу товарищ. — У тебя же есть план?

— Конечно. Выйти на Арену и выиграть.

— Превосходный план… Надежный, блин, как те самые часы…

Глава 23

— Это все из-за меня. — всхлипнула Вивьен, сидя на одной из лавочек амфитеатра Арены. — Если бы я была более внимательна…

— Тише, тише… Все будет хорошо, Ви… — как можно увереннее произнесла София, поглаживая девушку по плечу. На самом деле, весь предстоящий поединок казался ей слишком странным. Все преподаватели были о нем в курсе, но никто не помешал грядущему кровопролитию. Первокурсник против двух студентов третьего курса… И почему на ее просьбу отменить бой ректор лишь как-то странно улыбнулся? Совсем не такой реакции она ждала… Скоро ее одногруппника будут калечить, а господин Тауриэль ничего не сделал. Что за ерунда постоянно творится вокруг этого новичка?

— Дамы, давайте побольше уверенности в нашем товарище. Поддержим его. — вечный оптимизм Евгения в сложившейся ситуации казался Софии как минимум неуместным. Этот…парень…даже пакет с чипсами притащил!

— Уверенности? Наконец-то этого выскочку поставят на место. — фыркнула Фиолия.

— Ты чего такая злая, подруга? И чем он тебе так не угодил? — недоумевающе посмотрела на ту Рури.

— Устроили блин целое представление. Неужели всем так интересно, как этого новичка накажут за дерзость? — мотнула шевелюрой эльфийка.

София же, только покачав головой, еще раз оглядела Арену. В чем-то Фиолия была права — народу собралось действительно много, чуть ли не половина Академии. Амфитеатр, редко видевший и рассчитанный на подобное, едва по швам не трещал — студенты, которым не хватило мест на лавочках, стояли даже в проходе.

— Где он? Где наш чемпион? — с размаху опустилась на заранее занятое Женей место Анжела, а рядом осторожно села Холи.

— Что…Во что вы одеты?! Где вы это вообще взяли?! — пораженно оглядела подруг староста.

— А что такое? Мы пришли поддержать Томаса, что не так? — оглядела себя Анжела и огладила форму черлидерши. — Мистер Эткинс разрешил взять. По-моему, нам очень идет, скажи же, Холи?

— Просто потрясающе. — закивал Женя, разглядывая стройные, едва прикрытые короткой юбочкой, ноги девушек. Его восторг, судя по взглядам, разделяли все парни вокруг.

— Пф, глазёнки собери. Все равно это не для тебя, извращенец. — пренебрежительно фыркнула Анжела, а Холи подержала подругу кивком, строго посмотрев на парня.

— Почему все так легкомысленны, не понимаю… Он же наш одногруппник… — грустно покачала головой Софья.

— Знаешь… Я пока не слишком хорошо успел узнать Тома, но почему-то уверен в его победе. — неожиданно серьезно посмотрел на нее Женя.

— Но это же третьегодки… Да еще и двое…

— К сожалению, максимум, что ему грозит — это неделя под надзором целителей. Так что не нужно так убиваться. — отстраненно проговорила Фиолия.

— А ты как всегда очень добра к нему, а? — ухмыльнулся Женя.

— О, он выходит, выходит! Томми, надери им задницы! — обрадованно закричали вскочившие Анжела с Холи и начали трясти непонятно откуда взявшимися помпонами.

— Просто шедеврально… — прошептал Женя, наблюдая за ними.

София вновь тяжко вздохнула и перевела взгляд на поле Арены, где друг напротив друга уже встали противники.

***

— Да уж, народу собралось… — оглядел заполненные трибуны Том. — Черт, а ведь навевает воспоминания…

— Давааай, Томми, надери им задницы! — взметнулись четыре помпона над рядами студентов.

— Это что, Анжела и Холи? В болельщиц нарядились… Вот ведь оторвы…Но им идет, вынужден признать… — пронеслось в голове парня, а губы сами собой расползлись в улыбке. Приятно все же… Подумав, он махнул девушкам рукой в ответ.

— Дооообрый вечер, уважаемые студенты и преподаватели Главной Магической Академии! С вами вновь я, Аэлия Лироуд, рада всех видеть! — разнесся по амфитеатру усиленный мощными динамиками звонкий девичий голосок, а над полем Арены появилась трехметровая иллюзия одетой в короткий топик и юбочку розововолосой эльфийки. По рядам студентов прошелестел восторженный вздох, сменившийся оглушительными овациями — похоже фанатов у девушки немало.

— Сегодня нашему вниманию представится невероятное зрелище — поединок между студентами первого и третьего курсов! В левом углу Арены — Томас Абель, первокурсник, поступивший всего пару недель назад и выступающий темной лошадкой поединка. Что же он для нас приготовил сегодня, есть ли какой-то план?

— Правый угол Арены занимают многим известные Максим Дементьев и Арнольд Томпсон, завсегдатаи нашей Арены, подарившие нам немало ярких впечатлений и эмоций. Поприветствуем же соперников, а также нашего бессменного судью — уважаемого Ареса!

Трибуны вновь зашлись в аплодисментах, хоть и пожиже по сравнению с предыдущими.

— Итак, напоминаю правила: разрешено использование любого оружия, артефактов и магических конструктов. Исключение составляет магия смерти и тьмы — их применение будет означать автоматическую дисквалификацию и поражение ввиду особой опасности. Так что не шалите! — покачала пальчиком эльфийка. — Далее. Бой останавливается в случае признания одной из сторон своего поражения либо неспособности продолжать. За поединком будет наблюдать наш многоуважаемый судья, который предпримет необходимые меры защиты если заметит, что жизни одного из соперников угрожает серьезная угроза, после чего все нуждающиеся перейдут под опеку наших целителей. — показала иллюзия на крайне серьезных магов в белых одеждах, стоящих в проходе на первом ряду. — Вот в принципе и все. И мыыы начинаееем! — вскинула кулачок девушка и трибуны взревели.

Томас на все это лишь покачал головой — очередной помешанный на зрелищах мир. Люди везде остаются людьми…

— Итак, противники, подойдите и поприветствуйте друг друга! Кстати, если вдруг кто-то передумал, то можно сдаться прямо сейчас.

Вдохнув полной грудью, Том направился к третьекурсникам, неторопливо, явно работая на имидж, выдвинувшимся навстречу.

— Ты же не сдашься, щеночек? — осклабился тот, которого ведущая назвала Максимом. — Дай хоть немного размяться перед тем как отвалишься, ладно?