По воле случая. Том 4

Том выругался: это отвратительное плетение явно преподают в каких-то местных тайных школах темных, а иначе как объяснить то, что он видит его уже второй раз за несколько месяцев. Парень очень вовремя применил Жертву: едва слышно потрескивая, темное облачко насквозь прошло Щиты и грудью вставших на защиту госпожи охранников и летело к своей жертве. Двое воинов уже не жильцы — пусть они и не изначальная цель, но от этой гадости лучше держаться подальше. Однако девушке помочь успеть можно.

Чувствуя, как Жертва медленно, но неотвратимо отбирает месяцы его жизни, Том мельком оценил наливающееся свечением плетение в руках «эски», оседающего наземь напарника темного мага и уже практически коснувшееся девушки темное облако. Время буквально утекало сквозь пальцы и Том решился: не обращая внимания на жалобно застонавший от напряжения Источник, он переместился вплотную к девичьей фигуре и окутал ее Абсолютной защитой. Сердце противника судорожно дрогнуло и замерло в невидимых пальцах телекинеза, а на облачко обрушился просто титанический по затратам энергии Знак Баала. Плетение Тома, изначально не рассчитанное на борьбу с заклинаниями подобного уровня, дрожало и рассыпалось на глазах. Окажись темный еще одной «эской», и девушку было бы не спасти — двадцать-тридцать обманчиво спокойных секунд под Куполом абсолютной защиты, и Проклятие нашло бы свое жертву.

Но Том справился: Знак Баала разлетелся в пыль, но выполнил поставленную задачу, оставив от Проклятия кружащиеся в воздухе грязные жирные хлопья. Облегченно выдохнув, парень отменил Жертву времени и сделал шаг. На ходу придуманные и внесенные в Абсолютную защиту изменения сработали, и купол спокойно пропустил хозяина, одновременно с этим затягивая под себя стоящую рядом женщину постарше. Почувствовав, как за спиной сомкнулась непрозрачная пленка, Том наконец позволил себе расслабиться и подмигнуть испуганно блестящей зелеными глазенками девушке.

А снаружи тем временем развернулся небольшой ад: Том не видел, но прекрасно знал, что вокруг купола образовался круг расплавленного асфальта, а автомобиль с гербами на дверцах уже никогда никуда не поедет. Но был и «плюс»: мощнейший удар оборвал страдания попавшей под Проклятие пары охранников, мгновенно испарив их тела. Противник-«эска», поняв, что верткий парень куда-то испарился, а цель скрылась под непроницаемо-черной сферой, трезво оценил свои шансы и скрылся под прикрытием лютующего огня. К сожалению, не забыл он при этом и прихватить лишившегося рук товарища. Информацию о нападении теперь получить не у кого, а конечности восстановят на раз-два. Вроде и победа, но скорее пиррова.

Выждав, пока плетение «эски» иссякнет, Том снял Купол: мощнейшее из известных ему заклинаний имело весомую цену, с пугающими темпами подчищая запасы энергии хозяина. Так что последние несколько секунд держался на морально-волевых.

К ним тут же подлетел один из оказавшихся вне радиуса поражения огня охранников. Похоже, начальник, а иначе кто еще мог бы настолько вежливо, но непреклонно отстранить от драгоценной госпожи далеко не слабого мага? Да еще и спасителя, вроде как…

– Господин, я безмерно вам благодарен, и покрыть этот долг не хватит всей моей жизни, но прошу отойти на пару шагов.

– Что вы такое говорите? — возмутилась девушка. — Он же спас нас!

– Прошу прощения, госпожа, но у меня приказ.

– Как скажете, — спокойно пожал плечами Том и, развернувшись, направился обратно в бутик, даже сквозь накатившую слабость представляя очередную порцию подколов Алисы про спасение симпатичных девочек и все такое.

– Госпожа…

– Не лезь! — лязгнул сталью голосок за спиной, но уже в следующее мгновение вся сталь пропала, и до Тома донеслось робкое:

– Прошу прощения… Кхм… Томас Абель?

– Мы знакомы? — обернулся Том, окидывая взглядом нерешительно замершую перед ним недавно спасенную. Очень симпатичная, лет семнадцать на вид. Миниатюрная стройная фигурка, красивое точеное лицо, растрепавшиеся после всего произошедшего русые волосы и большие зеленые глаза, скрывающиеся за изящными круглыми очками. Последнее, думается, исключительно красоты ради, так как поправить зрение не проблема для любого более-менее толкового целителя. Особого шарма девушке добавлял чуть приподнятый кончик носа, придававший своей хозяйке умилительно-забавный вид. Если бы не лучащиеся теплотой глаза, могло показаться, что она обдумывает какую-то забавную шалость. Милое создание.

– Меня зовут Александра Романова, но для вас просто Саша. Я очень благодарна вам за помощь… Если бы не вы… — глаза девушки наполнились слезами. Похоже, вместе с отпускающим адреналином, до нее постепенно начало доходить, как близко она была к грани, после которой нет возврата.

Рядом с ней обнаружилась женщина, судя по некоторым чертам лица –родственница Александры. Она обеспокоенно поглядывала на свою подопечную и, вот уж сюрприз, не менее обеспокоенно — на Тома.

– Сашенька, успокойся, все уже хорошо… Простите, молодой человек, это у нее нервное.

– Ничего, я понимаю, — мягко улыбнулся девушке Том. — В первый раз это для всех тяжело.

– Мне грустно от того, сколько опыта в ваших словах, — печально вздохнула женщина. — Ах да, прошу прощения, я Ирина Николаевна Романова. От имени клана и Михаила Третьего благодарю вас за спасение моей племянницы.

Том удивился внезапно прорезавшемуся официозу, но нашел в себе силы и поклонился в ответ:

– Томас Абель. Фамилии у нас не особо распространены, но моего отца звали Матиас. Рад, что смог помочь.

– Что тут произошло? — раздался знакомый встревоженный голос от магазина. Судя по всему, до покупателей бутика только-только дошла информация о творящемся снаружи веселье. Как бы ни интересна была техническая часть этого мира, но только что Том смог лично лицезреть один из ее недостатков: достаточно повредить внешние камеры, и можно делать что душе угодно. Хотя, учитывая, что показавшаяся бесконечной схватка заняла минуты три от силы, реакция довольно оперативная.

Не смущаясь посыпавшихся из бутика аристо и охраны, Алиса с Юки подбежали к Тому, и только тогда обратили внимания на лица стоящих рядом с парнем женщин.

– Ирина Николаевна, Александра Михайловна, это большая честь, — поклонилась Алиса, а следом и Юки. Последняя, будучи членом клана Окава, разумеется знала многих из мировых политиков в лицо. А Романовы, несмотря на отсутствие реальной власти, все еще были кланом монарха России. — Что здесь произошло?!

– Думаю, у вас лучше получится объяснить, — обратился к Ирине Николаевне Том, чувствуя, как накатывает новая волна слабости и отката от Жертвы времени. Последнее, что он услышал — это встревоженные женские голоса, а потом сознание погрузилось в мягкую темноту.

– Поспи, ученик. Ты хорошо справился, — с отеческой улыбкой шепнул ему Мастер, наблюдая, как парня спешно подхватывают подбежавшие охранники Романовых.

* * *

Юрий задумчиво рассматривал застывшего на коленях Юнусова.

– Понять не могу, хвалить тебя или казнить?

– Смилуйтесь, государь…

– Ты даже льстишь коряво, — поморщился Романов. — С одной стороны, ты вроде как выполнил основную задачу, Саша и Абель встретились, парень герой и все такое. С другой — не объяснишь мне, что это была за импровизация с Тьмой и последним ударом этого твоего китайца?