По воле случая. Том 4

– Спасибо, — ощущая тепло в груди, благодарно кивнул Том. — Но если создание рода в любом случае ведет к подчинению государству, то что мне делать? Недавно я понял, что мой статус может создать ненужные неприятности и вам и Алисе, и точно знаю, что совершенно этого хочу.

– Да ну брось ты, какие неприятности. Но если тебя интересует ответ на вопрос, то… Араимар, — хитро улыбнулся Михаил.

– То есть?

– Уже после нашего первого разговора летом мы с отцом поняли, что ты хороший парень. Смышлёный, добрый к тем, кто добр к тебе, смелый и прочее-прочее. Но при всем этом ты совершенно не знал, чем заняться в новой жизни, поэтому мы решили немного тебе помочь.

– Вы про Академию? Да, я помню. Но разве я не сам решил учиться местной магии?

– Это безусловно. Мы лишь немного помогли с местом. Учитывая твои знания, таланты и продемонстрированную способность к обучению, выбор учебного учреждения был широк как никогда. Но, во-первых, нужно брать самое лучшее из доступного, а во-вторых, Араимар — очень особенное место. В ГМА учатся ребята со всего мира и совершенно разных статусов, что открывает потрясающие перспективы. По-моему, проводя время с подобными людьми, невозможно не определиться с собственными желаниями и амбициями. Плюс, законы о прибывших из других миров — еще пара лет и ты сможешь стать гражданином Араимара. А при соблюдении некоторых условий — и раньше.

– Пока не совсем понимаю, как это связано с предложением Романова… — раскладывая информацию по полочкам, протянул Том. Он не собирался обижаться на Орловых за эту небольшую хитрость, понимая, что они, как и всегда, действовали исключительно в его интересах. В то время он действительно был совершенно потерянным и не знал, чего хочет от новой жизни, так что сейчас чувствовал только благодарность за «толчок» в правильном направлении. Орловы поступили словно самые настоящие родители, которые частенько заставляют своих детей делать то, что тем не нравится: ходить на уроки фортепиано, учить иностранные языки, стараться на уроках и так далее. И лишь годы спустя подросшее чадо осознает, что все это было не из-за вредности или желания спихнуть ребенка на руки учителям, а ради него самого.

– Видишь ли, Араимар всегда был иным. В очень многих аспектах, и аристократия тому не исключение. В отличие от других стран и России в том числе, у эльфов плотное взаимодействие между государством и аристократией выстроено только с Главными кланами. Да, остальные несут налоговую и прочую ответственность, но за пределами этих рамок полностью вольны. Естественно, в случае прямой угрозы безопасности, когда не будет хватать сил государства и Главных кланов, Араимар направит запрос о помощи и остальным, но принимать его или нет — их решение. Другое дело, что и отказаться без урона чести и репутации мало кто решится, но отказ все еще возможен. Такая вот непростая система. И да кстати, до достижения «возраста» десяти лет, рода полностью от этого свободны. Понимаешь?

– И вы продумали все это еще тогда? — покачал головой Том.

– Брось, здесь нечем восхищаться, — улыбнулся Игорь, а его отец важно кивнул. — Мы просто постарались учесть некоторые нюансы нашего мира, чтобы в будущем ты имел как можно больший простор выбора. Ты можешь создать род в России. Можешь сделать это в Араимаре, а можешь в любой другой стране, тем более, что по некоторым долетающим с слухам, предложений у тебя хватает.

Том смутился, припомнив трех подкативших на вечеринке ГМА девчонок из Англии.

– Можешь стать преподавателем в Араимаре, или жить любой другой жизнью, которой тебе угодно, — продолжил за сына Михаил. — В общем, решать только тебе. А насчет нас и Алисы — не слушай всяких говорунов. Мы всегда на твоей стороне.

– Спасибо, — не зная, что еще можно сказать, тепло поблагодарил порядком растроганный Том. Пришел за обычным советом, а тут такое… — В таком случае, думаю, я откажусь от предложения Романова. Мне и правда хотелось бы быть максимально свободным в своих решениях, и Араимар, судя по всему, в этих условиях подходит больше всего. Так что буду «копать» в эту сторону.

В дверь постучали.

– Войдите! — повысил голос Михаил.

– Простите, что отвлекаю, но вы велели держать в курсе действий противника.

– И чем порадуешь?

– Юнусов объявил о помолвке младшей внучки с юным наследником Селезнева.

– Все-таки решил влезть… — помрачнел Михаил, обменявшись серьезными взглядами с сыном.

* * *

Жалобно хрупнув, стакан разлетелся вдребезги. Камиль Юнусов, не обращая внимания на пачкающую ковер кровь, невидяще буровил стену взглядом. Он всегда считал отца человеком, продумывающим свои действия как минимум на ход вперед, полагался на его разумность, но эта новая идея… Весь конфликт между Орловыми и кучкой мелких кланов изначально казался странным. С мелочью всё понятно: жажда наживы способна пробиться через любые доводы разума, но какой в этом интерес отца? В чем польза клану? Ладно еще оказывать информационную поддержку или передать неизвестно откуда появившийся невиданный артефакт, но его дочь?! Ради чего? Неужели он помутился разумом?

Щелкнув зажигалкой, Юнусов затянулся сигаретой и вызвал помощника.

– Да, господин?

– Установи слежку за моим отцом. Выясни его мотивы и цель в происходящем в последнее время.

– Будет сделано, глава.

Глава… Что ж, ради клана он примет это бремя, если будет на то необходимость.

* * *

– Мой принц, вы уверены? — заметно нервничая, посмотрел старший Юнусов на Юрия.

– А ты забавный, Вагиз Тагирович. Ты ведь уже все сделал, так чего вдруг забеспокоился? Сомневаешься в моих решениях?

– Ни в коем случае, просто мой сын…

– Ты и правда опасаешься его, да? — с интересом посмотрел на него Романов. — Мне казалось, мало кто способен найти управу на такого проныру как ты... Неужели это тот самый случай, когда ученик превзошел учителя?

Юнусов сверкнул глазами. В последние годы он и сам начал замечать, что потихоньку сдает позиции, уступая своему наследнику. Сын умудрился перенять не только природный ум, хитрость и прозорливость родителя, но в придачу ко всему, за счет внутреннего стержня и некой ауры благородства умел располагать к себе людей, справляясь с этим гораздо лучше отца. Разумеется, он не был против сына, и уж тем более не собирался препятствовать его вступлению в должность главы, но… Во всем должен быть порядок, традиции, и передача полномочий не исключение. К тому же, Камиль придерживается несколько иных политических взглядов и явно не готов к личному участию в устранении исторической несправедливости. Если он докопается до истинной сути предпринимаемых отцом действий, то может натворить дел… Нет уж, нужно закончить этот проект самостоятельно, а сын поведет за собой клан в новом, гораздо более совершенном времени. Он станет не просто главой Великого клана, а преданным слугой и лучшим другом вновь воцарившегося Монарха.

– Если не уверен, что сможешь привлечь своего наследника к осознанному участию в нашем плане, то изволь позаботиться о том, чтобы он не лез куда не следует, понял? — не дождавшись ответа, раздраженно дернул уголком губ Юрий. — Это относится и к внучке.

– Да, мой принц. Смиренно повинуюсь вашей воле.

– Выглядишь как побитая дворняга, — закатил глаза Романов. — Успокойся, никто не запрещает расторгнуть эту помолвку позже. Все, что сейчас требуется — это немного времени. Есть у меня одна любопытная идейка.

– Не сомневаюсь в вашей мудрости, — обнадеженный Юнусов глубоко склонился, ощущая затапливающее его счастье: принц и не собирался использовать его клан как разменную монету, это он сам по недальновидности своей сделал поспешные выводы. Воистину великий человек!

– С этим, как понимаю, определились? Давай-ка пока активируем третий этап, не стоит позволять нашим верным последователям заскучать.

– Да, господин.

* * *

Тепло попрощавшись с Орловыми и вернувшись в Академию, Том с некоторым удивлением оглядел непривычно тихий дом, не сразу вспомнив, что Алису подруга позвала в общагу «обсудить девчачьи секретики». Ну а Юки… Это же Юки — как обычно сама себе на уме, и никто не берется предсказать, когда эту лисицу занесет в гости.