По воле случая. Том 4

За беседой в приятной компании время летит незаметно, так что когда подошел момент ужина, на вошедшую служанку внимание обратили не сразу. Другое дело, что за ней вошли двое мужчин. Заметив радость на лицах Романовых, Том понял, что настал момент познакомиться с Михаилом Третьим — пусть и не правящим, но все еще монархом России.

– Дорогая моя, как я рад, что с тобой все хорошо, — заключил в медвежьи объятия дочку Михаил. Второй мужчина деликатно отступил в сторону, с приятной улыбкой наблюдая за воссоединением семейства.

– Прости, что заставили поволноваться. Это моя вина, — подошла к ним Ирина Николаевна.

– Брось, я не собираюсь никого винить. По крайней мере, из здесь присутствующих. Мне достаточно того, что вы обе в порядке.

– В отличие от нашей охраны, — погрустнела Ирина Николаевна. — Они сделали все, что смогли.

– Пусть этого и недостаточно чтобы покрыть горе от потери близких, но их семьи получат достойную компенсацию. Обсудим это позже, а пока дай-ка мне наконец пожать руку человеку, которому я очень обязан, — взгляд монарха остановился на Томе и, отпустив наконец дочку, мужчина подошел.

Как можно описать этого человека? Высокий и крепкий, он был в том возрасте, который шутливо называют «в самом расцвете сил». В светлых волосах проглядывала первая седина, а суровое лицо разрезали морщинки, но это не главное. Несмотря на вполне обычную внешность, казалось, что от него буквально веет силой и мощью. В последний раз схожее ощущение Том испытывал при общении с родным дедушкой. На всякий случай парень даже перешел на другое зрение и мельком оценил энергетическое тело Михаила. Но нет: сильная «эска», не более. Точно не архимаг, которым был дедушка.

– Слухи не врут, мистер Абель, — на кисти Тома сомкнулось мощное, но без перегибов, рукопожатие. — У вас не только необычные для нашего мира глаза и способности, но и наполненное состраданием и отвагой сердце. Я приношу свою глубочайшую благодарность как монарх, глава клана и отец. Если потребуется помощь, абсолютно любая, знайте: в этом доме вам всегда рады.

– Благодарю, Михаил Николаевич, — парень коротко поклонился.

Показывая, что принял ответ, монарх дружелюбно кивнул и перевел взгляд на Алису с Юки:

– Алиса Игоревна, вы как всегда прекрасны. Я счастлив видеть, как расцветает внучка моего старого друга. Окава-сан, рад лично с вами познакомиться и прошу позволить выразить восхищение вашей красотой.

– Благодарю вас, Михаил Николаевич, — присела в реверансе Алиса.

С небольшим запозданием Юки за ней повторила:

– Спасибо за теплые слова.

Тепло им улыбнувшись, монарх окинул взглядом свою семью и гостей и произнес:

– Так понимаю, вы успели познакомиться и пообщаться. К сожалению, я припозднился и заставил себя ждать, за что прошу меня простить. И да, мистер Абель, госпожа Орлова, Окава-сан, позвольте представить вам моего младшего сына Юрия.

Стоявший немного в сторонке мужчина подошел к Михаилу, приятно улыбнулся и коротко поклонился:

– Приятно с вами познакомиться.

Глава 9

Вечер был в самом разгаре. Вопреки опасениям Тома, старшие Романовы оказались очень славными людьми, и вообще эта пара была словно продолжением друг друга. Наталья Анатольевна легко взяла на себя управление беседой и не лезла за словом в карман. Казалось, что разницы в возрасте не существует — она быстро «спелась» с Алисой и Юки и они постоянно о чем-то перешептывались. Над столом то и дело звенел девичий смех. В свою очередь, Михаил Николаевич оказался не столь общителен и в основном поддерживал разговор, но каждый его комментарий был максимально емким и бьющим в цель. Особенно забавны были легкие подколы, которые он иногда себе позволял. Больше всего доставалось жене, но она не оставалась в долгу и между парочкой периодически начинался обмен мелкими шпильками.

Их младший сын принимал самое живое участие в разговоре. Вообще, мужчина создавал исключительно приятное ощущение, особенно этому способствовала очевидная забота о сестре. О чем-то с ней тихо поболтав, он обратился к Тому:

– Подозреваю, Сашка уже успела помучить тебя вопросами про родину, но не обижайся на нее. Ее всегда интересовало все новое и необычное.

– Брат, ты чего? — возмутилась упомянутая особа. — Никого я не мучила! Так, немножко поспрашивала.

– Зная тебя, уверен, что это больше походило на допрос, — усмехнулся Юрий, а Том в очередной раз поймал себя на мысли, что главная семья Романовых удивительно напоминает Орловых, как минимум, атмосферой за ужином.

Девушка обиженно надулась и Том решил прийти ей на выручку:

– Все в порядке, я не против вопросов и беседа была мне приятна. Жаль, что наше знакомство стало следствием столь мрачных событий, но тем не менее.

– Да уж, ситуация получилась так себе. Кстати, я хотел спросить: по словам очевидцев, в сражении ты был чрезвычайно быстр, это магия Пространства? Не слышал, чтобы кто-то настолько развивал обычное Ускорение, так что сразу подумал про Пространство.

– Эм… Да, вроде того, — Том немного напрягся. Не хотелось бы так быстро раскрывать некоторые свои способности — этот мир не устает преподносить неприятные сюрпризы и хотелось бы сохранить некоторые козыри в тайне как можно дольше.

– Всегда восхищался этой ветвью магии. И еще, я так понял, у тебя выдающийся контроль Щита воли? Выдержать удар полноценной «эски», будучи магом ранга ниже... Вы не перестаете удивлять, мистер Абель, — отсалютовал бокалом Юрий.

– Прекрати. Давай хотя бы сегодня обойдемся без игр разума, — вмешался Михаил Николаевич. — Томас, не обращай внимания. Мой сын долгое время работал в прокуратуре, так что это обычная профессиональная деформация.

– И правда, я немного увлекся… Без обид?

– Я и не думал обижаться, — качнул головой Том. —

– В любом случае, отрадно знать, что Эвинс Тауриэль готовит настолько профессиональных магов. Если кто в нашем мире и сможет огранить подобный алмаз — то это он, — покивал Юрий. — Жаль, что у меня так и не получилось попасть в ГМА, но вот Сашка легко сможет, если захочет, верно?

– Наверное, — засмущалась его сестра.

– Юра, — с намеком посмотрела на него Наталья Анатольевна.

Заметив их странную переглядку и припомнив, как женщина отнеслась к проявленному Александрой интересу к Академии, Том задумался. Почему столь обыденные желание девушки вызывает такое отторжение? Впрочем, как-либо проявлять любопытство парень не стал — это их семейные разборки, кто он такой, чтобы влезать?

Раздался телефонный звонок и Юрий, извинившись, отошел ответить. Вернувшись, он коротко поклонился Михаилу Николаевичу:

– Прости, отец, боюсь, мне пора. Тетушка, сестра, я рад, что с вами все в порядке. Томас, не уделишь мне минутку?

– Конечно.

Дойдя до небольшой гардеробной, Юрий достал свое пальто и окинул Тома оценивающим взглядом:

– Скажи, какова твоя цель в жизни?

Неожиданный вопрос сбил парня с толку. Невольно над этим задумавшись, Том неопределенно качнул головой: