Победители

Заместитель управителя застыл. Несколько мгновений он смотрел на Собеско с видом загнанного зверя.

– Д-да, - наконец, произнес он с видимым усилием.

– Рад, что мы, наконец, поняли друг друга, - Собеско приветливо улыбнулся, словно не замечая замешательства чиновника.
– Теперь предлагаю сделать следующий шаг - принять участие в подавлении мятежа.

– К сожалению, здесь возникают некие проблемы... технического характера, - вмешался Роор.

– Не хотите стрелять по своим? Понимаю и не возражаю, - кивнул Собеско.
– Наша страна готова признать ваш нейтралитет и уважать его. Однако и нам нужны гарантии... на случай возможных неожиданностей.

– Что вы имеете в виду?
– спокойно поинтересовался Роор.

– Чтобы ваша база не стала источником... неприятных сюрпризов, мы предлагаем временно передать ее под контроль вооруженных сил Горданы, которые, согласно вашим законам, признаются территориальными войсками имперской колонии Филлины, - твердо сказал Собеско.
– Мы готовы гарантировать вам отсутствие каких-либо эксцессов и предоставить вашему личному составу и гражданскому персоналу практически полную свободу на территории базы. Тяжелое вооружение и дистанционно управляемая техника передаются под нашу ответственность. Мы обещаем не использовать это оружие первыми против Империи и готовы вернуть его вам в полном объеме после нормализации обстановки на планете, а также в случае агрессии против вас со стороны мятежников... ну, или если в окрестностях Филлины появятся враждебные чужаки.

Билону показалось, что при упоминании чужаков на лице Роора что-то промелькнуло. Промелькнуло и исчезло без следа.

– Боюсь, эти вопросы несколько превосходят уровень моей компетенции, - мягко произнес он.

– Совершенно верно!
– облегченно подхватил замуправителя.
– Вам необходимо дождаться возвращения начальника базы! Он сейчас находится на совещании на Восточном континенте!

– А причем тут начальник базы?
– очень натурально удивился Собеско.
– Вы же только что признали объявление военного положения незаконным. Так что высшей властью здесь являетесь вы - по крайней мере, пока советник Буонн полноценно не вернется к отправлению своих обязанностей.

Чиновник погрузился в ступор.

– Это слишком сложное и ответственное решение, - наконец, значительным голосом произнес он.
– Мне необходимо время на размышление. Как минимум, сутки!

– Никаких суток!
– отрезал Собеско.
– Время не терпит! Решайте здесь и сейчас! Иначе мы можем занять базу и без вашего соизволения!

Замуправителя снова замер. Он с надеждой бросил взгляд на Роора, но тэон базы Запад стоял с совершенно отсутствующим видом, словно посторонний, и никак не проявлял себя. Несколько секунд чиновник колебался, а затем то ли сдался сам, то ли ему подмогла Ри, смотревшая на него в упор.

– Ладно, я санкционирую, - произнес он сдавленным голосом.
– Но учтите, я даю согласие только чтобы избежать кровопролития. Когда прибудут ваши... территориальные войска?

– Да прямо сейчас!

Собеско поднял над головой скрещенные руки, и по этому сигналу от внешней тьмы, окружавшей ярко освещенную посадочную площадку, отделился некий сгусток. Он неспешно приблизился и наконец превратился в горданского офицера в маскировочном комбинезоне с полевыми полковничьими погонами.

– Все в порядке, полковник!
– встретил его Собеско.
– Действуем по варианту один!

Офицер, так же не торопясь, достал ракетницу, и в воздух с пронзительным свистом взмыли три клубка зеленого пламени.

Роор поспешно отдавал какие-то команды по коммуникатору, очевидно, требуя не оказывать сопротивления, а из темноты вслед за командиром повалили, как большие зелено-пятнистые бабочки на свет, горданские солдаты. Они занимали базу, вежливо, но непреклонно оттесняя пришельцев от ангаров и оружейных складов.

– А как так получилось, что мы смогли получить запись показаний Млиско?
– улучив момент, спросил у Собеско Билон, с облегчением пряча в карман отработавший свое коммуникатор.
– Куоти же вчера жаловался, что с Чинертой нет связи.

– Передали текст в чинетское посольство по радио, - пожал плечами Собеско.
– А затем Ри - она здорово сечет в таких штуках - взяла старую запись с Острова и сделала картинку для наглядности. И видишь, помогло.

– Действительно, удачно получилось!
– обрадовался Билон.

– Погоди еще радоваться! Это здесь все удалось решить мирно, но на других базах, очевидно, придется всерьез драться!

Глава 32. Штурм и натиск

– База Запад наша!
– возбужденно сообщил министр обороны Рик Баберис.
– Пришельцы сдали ее без боя!

– Отлично!
– оживился Кир Калансис.
– Итак, Запад свою задачу выполнил, теперь дело за Востоком.

– Пришельцы приводят свои войска в полную боевую готовность, - озабоченно напомнил Рейн Шегинис.
– Возможно, нам стоит ускориться.

– Нет!
– Калансис бросил взгляд на часы.
– До одновременной атаки всех трех оставшихся баз еще пятнадцать минут. И не будем мешать тем, кто заканчивает подготовку к ним!

Самый главный босс должен знать и уметь многое, давно уже понял Драйден Эргемар. Но чуть ли не больше всего ему требуется умение не мешать и не вмешиваться, когда компетентные подчиненные занимаются выполнением какой-то важной задачи. Не стоять у них над душой, не отвлекать их от дела вопросами, уточнениями и ценными указаниями.

Териа, на взгляд Эргемара, блестяще овладела этим нелегким навыком. Устроившись на диванчике в углу штаба, она вела светскую беседу с молодой чинеткой Мил Адарис, помощницей Гредера Арнинга, словно не замечая снующих вокруг военных и гражданских. Ну а сам Эргемар в это время разговаривал с еще одним вынужденным бездельником - самим Арнингом, чья работа начиналась только после взятия базы. Межкомовец, похоже, сам искал возможность отвлечься, а поведать он мог много чего. Хотя он прибыл сюда, как и они, только вчера, Арнинг уже знал здесь все входы и выходы и был посвящен во все детали предстоящей операции.

– В первой волне в атаку пойдет отряд дельтапланеристов "Избранники судьбы" из Цгечинетеска, - рассказывал он.
– Он будет разделен на две группы. Одна изнутри проделает проходы в периметре, вторая, более многочисленная, должна вывести из строя стационарные защитные установки внешнего контура.

– У пришельцев обнаружилась дыра в защите?!
– понял Эргемар.

– Да, и еще какая! Как мы предполагали еще в прошлом году, периметр выполняет, в основном, сигнальную функцию, да еще предотвращает проникновение в зону безопасности базы одиночек и небольших групп... недостаточно эффективно, кстати, как оказалось. Воздушные цели он не отслеживает. Этим занимаются радиолокационные станции внешнего контура или самой базы, но они заточены против самолетов и ракет. Человек, даже два человека, на дельтаплане для них слишком незначительны, чтобы поднимать тревогу. Даже странно, что, имея столько малых беспилотников, пришельцы не озаботились эффективной защитой против них.