Побег от прошлого

– Хорошо, - снова киваю я, вздыхая как приговоренный у смерти человек накануне казни, когда понимаешь, что живешь последние минуты, а умирать ужасно страшно. – А теперь: что ты, все-таки, задумал?

Слушая его план, я сижу, буквально раскрыв рот, а когда ко мне, наконец, возвращается дар речи, я все равно не могу ничего вымолвить, а только издаю какие-то нечленораздельные звуки, которые, по идее, должны выразить мой протест против этой безумной затеи.

– Не переживай, Кристен, - говорит Эль, усмехаясь моей реакции. – Я уже обо всем договорился с Ватари, не о чем волноваться.

– И он позволил?! – я еще больше таращу глаза, не в силах поверить собственным ушам. – Как он мог дать добро на это?!

– А он и не давал, - ангельским тоном произносит он. – Я у него не спрашивал, а просто поставил в известность.

– Ты псих, - выдаю я свой окончательный вердикт. – С чего ты вообще взял, что это сработает?

– Давай так, Кристен, - мягко говорит Эль. – Если это сработает, я тебе расскажу, почему оно сработало. А если не сработает, то и говорить будет не о чем. Вернее, не с кем…

Утешил, нечего сказать…

Следующие два дня мы, как и говорил Эль, старательно изображаем прилежных студентов и просто людей, совершенно довольных жизнью, дабы у полиции не возникло ни малейшего сомнения в правдивости его слов. Днем университет, походы в «Золотые листья». Более того, он умудрился даже найти время, чтобы сыграть с Лайтом в теннис и разбить его в пух и прах без малейшего напряга, к величайшему удивлению их обоих. А вечером мы ходим под ручку по городу, дыша свежим воздухом и отчаянно пытаясь казаться самой обычной влюбленной парочкой.

31-ого марта, полностью соответствуя прогнозам Эля, наблюдение за нами снимается, и мы, наконец, можем приступать к осуществлению плана. Насколько я успела изучить распорядок дня Бейонда, в это время он, как правило, возится со своими животными. И я не думаю, что он отступится от этой традиции даже сегодня – все же животные для него святое, а остальное так, между делом. Так что можно особо не напрягаться, что он может оказаться поблизости и увидеть, что мы делаем.

Еще вчера я договорилась с хозяйкой дома, что сегодня мы всего на один день вывезем из гостиной всю мебель и поставим другую. Она сперва ужасно переживала, что ее драгоценные серванты пропадут, но заметно успокоилась, когда Эль выдал ей хорошую компенсацию. Так что мы, при активной помощи грузчиков освобождаем гостиную моего дома от всех предметов обстановки. После чего какие-то специальные люди, нанятые Элем заранее, вывозят все это на склад, арендованный на имя Ватари.

Вы когда-нибудь пробовали сделать нормальный косметический ремонт за день? Думаете, невозможно? Ошибаетесь. Ничего невозможного нет, были бы деньги. Я это к тому, что когда Эль объяснял мне свой план и нахально утверждал, будто переделать весь первый этаж в моем доме за день – это раз плюнуть, я только скептически пожимала плечами. (Делать ремонт только в гостиной показалось ему нелепым, ибо после завершения плана она в таком случае останется комнатой, выбивающейся из общего стиля). Однако когда с утра пораньше в дом пришли несколько бригад рабочих и наводнили мой дом, словно муравьи муравейник, я была несколько в шоке. А Эль только поглядывал на часы и постоянно любезно им напоминал, что с покраской стен, наклейкой обоев, натягиванием подвесных потолков, установкой дверей и плинтусов они должны справиться за три часа и ни минутой больше.

Все это преображение произошло настолько стремительно, что я просто не успела заметить, как мой дом превратился во что-то другое, и даже Том сейчас удивленно обнюхивал новую гостиную, недоуменно тараща на нас свои желтые глаза. Но любоваться котом нам некогда, потому как возня с расстановкой мебели лежит на нас, и только на нас. Все же время поджимает, и не исключено, что Бейонд вполне может оказаться где-то поблизости. Так что лучше уже начинать действовать вдвоем, без привлечения сторонних сил, хотя хотелось бы… Все же тяжелый труд – явно не наша стезя.

И начинается обустройство гостиной совсем в другом стиле. Ненавижу ремонт, и никогда бы не подумала, что когда-нибудь так устану. Ковер, кресла и прочую мелкую мебель я еще простить готова, но вот когда нам пришлось затаскивать в гостиную огромный сервант, я просто взвыла. Издевательство! Постоянно смотря на часы и наблюдая за тем, как стрелки неумолимо отсчитывают часы и минуты до того момента, когда мне придется остаться один на один со своим убийцей, я мысленно отмечаю, что со всем этим каторжным трудом мы управились за четыре с лишним часа.

И теперь мою гостиную просто не узнать. На смену моему паласу пришел роскошный персидский ковер стоимостью тысяч этак пятнадцать, старой мебельной стенке – дорогой гарнитур из палисандра, появились дизайнерские бра и торшеры, сделанные на заказ. Кресла и диваны сменились более старыми, но от этого не менее роскошными моделями, а вот телевизор мы поставили вообще старый-престарый, какие делались в годах 80-х.

– Идеально, - удовлетворенно кивает Эль, по-хозяйски проходясь по комнате и проводя рукой по мебели и стенам. – Словно вернулся в прошлое…

Я, обессилено грохнувшись на диван, еле-еле поднимаю на него взгляд.

– Ты точно уверен, что мы ничего не забыли? – на всякий случай уточняю я, при этом про себя молясь всем знакомым мне богам, чтобы он вдруг не вспомнил о какой-то недостающей детали. – Сам же говорил, что хочешь, чтобы гостиная выглядела в точности также.

– Нет, мы точно ничего не забыли, - уверенно, в тон мне отвечает Эль, оглядываясь по сторонам, а в глазах у него какое-то невиданное опьянение, словно у человека, который неожиданно оказался в раю.

– Все же у тебя потрясающая память, - восхищенно хмыкаю я, приводя тело в сидячее положение. – Сколько лет прошло с того момента, когда ты был там в последний раз? Двадцать? А ты до сих пор помнишь все…

– Ничего особенного, - пожимает плечами он.

Я только вздыхаю, чувствуя в очередной раз, как по рукам и ногам пробегает паническая дрожь. С самого утра я просто на взводе, и никак не могу успокоиться. Даже вся эта канитель с перестановкой не помогла мне забыться, вот что самое поганое. Впрочем, ничего удивительного. Наверное, так себя и чувствуешь, когда знаешь, что скоро придут тебя убивать…

– Успокойся, Кристен, - мягко говорит Эль, обнимая меня сзади и кладя голову мне на плечо, когда я замираю у окна, сжав руки в кулаки и дрожа как осиновый лист.

– Тебе легко говорить, - уже в который раз буркаю я, шумно вбирая в себя воздух и так же шумно выдыхая.

– Именно, - подтверждает он. – Поэтому и говорю. И помни, мы всего лишь разыграем небольшой спектакль, не более того. Главное, не отступай от своей роли, и все пройдет отлично. И помни, я всегда буду рядом и приду вовремя.