Побочный эффект

— Интуитивно.

— Один-один, — рассмеялся он. — Да, всё так, красавица, я вижу, что у тебя есть деньги, и хочу, чтобы ты обменяла их на мой товар.

— Что-то незаконное? — осведомилась девушка.

— Мы в Миле Чудес, красавица, тут почти всё незаконное. За этим ты сюда и пришла: откусить то, что в твоей благопристойной жизни попробовать невозможно.

— Но я бы не хотела застрять в незаконном.

— Не от тебя зависит.

— Неужели?

— Как ты сможешь сопротивляться тому, что войдёт внутрь и понравится тебе настолько, что ты не захочешь отпускать? Нечто новое. Неизведанное.

И очень сладкое.

Он явно принял Джаду за девушку из хорошей семьи, явившуюся в Милю Чудес в поисках приключений, поскольку в жизни «нужно попробовать всё». Обычно такие «исследователи всех сторон жизни» не думают о том, что подобные путешествия могут закончиться большими проблемами, но виной тому не только глупость, но и твёрдая вера в невероятные свойства генофлекса, который исцелит от чего угодно, включая пулевые ранения и сильнейшие отравления. Но Джада дала понять, что она не из таких и, как минимум пока, планирует «изучать другие стороны жизни» обдуманно.

— Ты говоришь о наркотиках?

— Уже пробовала?

— Не все.

— Все попробовать невозможно — современная «синтетика» разнообразна, и каждый день появляется что-то новое. Выбор сделать очень трудно.

— Тогда я воздержусь.

— Поэтому так важно завязать тесную дружбу с тем, кто хорошо разбирается в океане существующих предложений, а в идеальном случае — у кого окажется схожий вкус.

— Ты говоришь о себе?

— Я полностью в твоём распоряжении.

— А если я скажу, что мне не нужен лоцман, способный провести меня через океан существующих предложений?

— Мы по привычке называем себя дилерами. — Он решил не обращать внимания на её слова.

— Если я скажу, что дилер мне тоже без надобности?

— В этом случае твои приключения окажутся рваными, хаотичными, постоянно будет казаться, что чего-то не хватает, что жизнь проходит мимо, и однажды тебе всё равно придётся обратиться к профессионалу. Что ты больше любишь: сладкое или кислое?

Судя по всему, мужчина решил, что достаточно увлёк девушку и сейчас необходимо надавить.

— Безопасное.

— На этот счёт можешь не волноваться: товар проверен, качество гарантировано. Я не работаю с ненадёжными поставщиками. — Он говорил необычайно убедительно, демонстрируя, что умеет идеально работать с молодёжью. — Из-за этого я торгую дороже рынка, но безопасность того стоит, ведь так?

Джаде нравилось, когда её принимали за глупую юную девушку, и если было время, она никогда не отказывала себе в удовольствии поболтать с теми, кто видел в ней лёгкую добычу. Однажды, правда, чуть не стала жертвой «чёрного хедхантера», подыскивавшего базу для вилди, но повезло, сумела избежать печальной участи.

— Как это будет работать?

— Неужели друзья не рассказывали? — После первого движения дилер продолжил перемещаться к девушке, по сантиметру передвигая стул ближе, и теперь сидел совсем рядом. Поэтому говорил тише и голос его звучал почти интимно.

— Мастер своего дела наверняка расскажет что-то новенькое.

— Ну, раз ты настаиваешь… — Он мягко, будто случайно, накрыл её руку своей. Джада сделала вид, что не заметила. — Ты ведь знаешь, что в каждого из нас встроен дозатор, в который мы периодически подгружаем ампулы с генофлексом?

— Это все знают. — Девушка ответила слегка возмущённым тоном первокурсницы, у которой спросили, известно ли ей, что такое побочный эффект?

— Дозатор управляется биочипом, который распределяет генофлекс по организму.

— Ты становишься похожим на моего школьного учителя.

Мужчина чуть сдавил её руку. Тёплым, очень приятным жестом.

— А школьный учитель рассказывал, что в стандартном дозаторе предусмотрены три независимые системы введения препарата, но задействована только одна из них, а остальные находятся в резерве? И однажды случилось то, что обязательно должно было случиться: умный человек подумал, что незадействованные системы дозатора можно использовать не только для генофлекса, и вставил в неё ампулу с первой в истории смесью. Для нашей индустрии этот опыт стал настоящим прорывом. Хотя… не только для нашей, конечно. Сначала люди удивились тому, что столь простая мысль — использовать одно из резервных устройств не для генофлекса — так долго не приходила никому в голову. А затем радостно вцепились в сделанное открытие и теперь через него в наш организм поступают самые разные препараты: стимуляторы, питательные растворы, ускорители роста или смеси, которые предлагаю я. — Он выдержал короткую паузу: — Сладкое или кислое?

— Где можно скачать каталог?

— Я и есть каталог.

— Тогда оставь свой номер: я обдумаю предложение и перезвоню.

— Ты не перезвонишь.

— Не люблю знакомиться на улицах.

Джада поднялась и вышла из кафе, на ходу расплатившись за кофе.

Вышла, резко оборвав разговор, но не потому, что он ей наскучил, а потому что — и это было неожиданно — разговор расстроил девушку. Мужчина из кафе был далеко не первым дилером, пытавшимся подсадить Джаду на незаконные вещества, к этим попыткам, как и к существованию самих дилеров, девушка относилась философски, но сейчас её что-то задело. И Джада не понимала, что именно, почему это произошло, но почувствовав, что её начинает переполнять жгучая неприязнь к наркоторговцу, свернула разговор и вышла из кафе. Почти выбежала. И пошла быстро, словно боялась, что он бросится следом, даже обернулась пару раз, но дилера не увидела.

Поднялась на третий этаж, вошла в квартиру, старая мебель которой соответствовала месту, но не времени, и остановилась, глядя на сидящего в кресле-качалке Кармини. На качающегося Кармини, влюбившегося в слегка поскрипывающее кресло с первого взгляда. Он никогда не привязывался к бытовым вещам, Джаде даже казалось, что он их не замечает, и вот — влюбился. И не вылезал из него.

— Ты грустная, — сказал Габриэль. Сказал уверенно, хотя глаза его были закрыты, а девушка стояла в нескольких шагах за его спиной. Сказал — и не ошибся, что её всегда поражало.

— Я обыкновенная, — тихо ответила Джада.

— Пора привыкнуть, что я хорошо тебя изучил.

— Ты уверен?

— Да.

— Почему?

— Я твой отец.

Несколько мгновений девушка смотрела на Кармини, после чего едва заметно кивнула, признавая его правоту. Но промолчала. А он слегка улыбнулся, словно увидел её кивок.

— С кем ты была?

— С фрикмейстером со странным именем Паскаль, а потом одна.

— Только с ним?

— Да.

— Больше ни к кому не пошла?

— Да.

— Чем он тебя заинтересовал?

— Он необычный, — медленно ответила Джада, поймав себя на мысли, что не хочет отвечать. Ни врать, ни говорить правду — просто не хочет говорить с Кармини о Паскале.

Но не говорить она не могла.

— Мы можем взять его и выяснить подлинную причину удивившей тебя необычности, — прохладным тоном предложил Габриэль. — Нет, я не хочу так.

— Не хочешь или…

— Не считаю нужным. — На этот раз голос девушки прозвучал с неимоверной твёрдостью. — В данном случае это неправильный подход.