Поцелуй гадюки

Видение возникло практически сразу. На аккуратно застланной кровати замаячили две мечущиеся фигуры – мужчина и женщина, занимающиеся любовью. Фигуры были прозрачными, почти призрачными, и извивались на постельном белье, которое каким-то образом оставалось нетронутым.

Женщина была молодой и можно сказать обыкновенной на вид; угловатое лицо едва ли можно было называть симпатичным, хотя её обнажённое тело имело соблазнительные изгибы. Голова была в экстазе откинута назад, волосы разметались по подушке, за которую держался Арвин. Псион чувствовал, как наливается краской его лицо, когда понял, что смотрит на дочь барона, приближающуюся к вершине блаженства.

Мужчина, находящийся над Глисеной, был повёрнут к Арвину спиной. Нижняя часть его тела была прикрыта простынёй. Но стоило ему откинуть назад чёрные длинные волосы, Арвин мельком увидел вертикальные зрачки и змеиные чешуйки и узнал лицо сразу же. Дметрио провёл кончиком раздвоенного языка по груди Глисены. Девушка издала низкий трепетный стон, и юань-ти засмеялся. Взгляд его был резким и торжествующим. Неожиданно он отстранился от неё и произнёс шипящим язвительным голосом:

– Если хочешь ещё, тебе придётся умолять меня.

– Пожалуйста, – сдавленно произнесла Глисена, схватив Дметрио и пытаясь притянуть его к себе вновь. – Я сделаю для тебя что угодно. Прошу тебя.

– Для начала неплохо, – сказал Дметрио с ликованием в глазах. Из-под простыней показались его ступни. Они были округлыми и чешуйчатыми, и напоминали змеиные хвосты; каждая ступня оканчивалась единственным большим тупым пальцем. Дметрио подался назад и сел на колени, запустив пальцы руки в волосы Глисены и рванув на себя. Дметрио, как многие самцы юань-ти, имел в паху щель, внутри которой скрывался детородный орган. Каково же было потрясение Арвина, когда он увидел, что оттуда торчит не один, а два…

Псион с содроганием отдёрнул пальцы с подушки. Увиденное вызвало в нём чувство омерзения. Если даже и удастся найти дочь барона, смотреть ей в глаза будет трудно.

– Ну? – поинтересовался барон. – Что ты видел?

Арвин колебался. Барон закрыл ворота гораздо позднее, чем лошадь выбежала из стойла – точнее, вбежала в стойло, в данном случае. Защитные чары во дворце оказались напрасной тратой сил, вот только как бы потактичнее это преподнести барону?

– Ваша дочь… питала сильную страсть к Дметрио, не так ли? – начал Арвин.

Лицо барона покраснело, как только он понял, на что Арвин намекает.

– Здесь? В этой комнате?

Мараса устремила на барона острый взгляд.

– Я видел, как Глисена и Дметрио целуются, – ответил Арвин. – Скорее всего, это было больше месяца назад – до того, как поставили защиту. Но я рассчитывал увидеть не это. Попробую снова.

Не успел барон ответить, как Арвин активировал силу во второй раз. Когда гулкий звук заполнил комнату снова, он огляделся вокруг, в этот раз пытаясь уцепиться за нечто менее детальное. Посмотрев на барона, он снова увидел двойное видение: позади настоящего барон стоял его призрачный двойник с перекошенным от ярости лицом. Он что-то кричал. Преисполнившись любопытства, Арвин протянул руку в его сторону, пытаясь сфокусироваться на видении.

И тут же вздрогнул от громкого голоса.

– Ты больше никогда его не увидишь, – кричал призрачный барон.

Позади себя Арвин услышал рыдания. Обернувшись, он увидел Глисену – на этот раз полностью одетую и сидящую на аккуратно застланной кровати, – теребящую расшитый кружевом платок. По щекам скатывались слезинки, из-под головной сеточки, украшенной жемчужинами, выбилась тёмная прядь волос и прилипла к мокрой щеке.

– Но мы любим друг друга, – всхлипнула она.

Барон фыркнул.

– «Мы», говоришь? У этого зм'eя столь же холодное сердце, как и остальных ему подобных выродков. Ему плевать на тебя, милая.

Глисена отчаянно замотала головой.

– Это неправда. Вот увидишь. Когда я расскажу ему о…

– Ничего ты не расскажешь, – отрезал барон и подошёл вплотную к дочери. – И о том, что случилось, ты тоже не никому расскажешь. Мы сами разберёмся, по-тихому.

В глазах девушки вспыхнул огонь, щёки налились румянцем.

– Тебя лишь волнуют твои дурацкие альянсы. Если Дметрио женится на мне…

– Не женится.

– Нет, женится, – взвизгнула Глисена. – И когда это произойдёт, твои планы о союзе с Тёрмишем рухнут. Ты не заставишь меня выйти замуж за сына лорда Херенгара. Он глупый, к тому же урод.

– Зато он человек! – парировал барон.

– А я, по-твоему, кто? – жалобным воем протянула Глисена. – Ребёнок? Я взрослая женщина. Ты не можешь со мной так поступать.

– Сама виновата, – прорычал барон. Его голос сделался угрожающе низким. – И теперь будешь за это отвечать, – развернувшись, он рывком дёрнул дверь, напугав стоявшего в коридоре охранника. – Чтобы она носа отсюда не высунула, – рявкнул он ему, после чего захлопнул за собой дверь.

Видение исчезло, а вместе с ним и тихие всхлипы Глисены.

– Что ты видел на этот раз, – спросил барон. Его голос заставил Арвина вздрогнуть; не сразу молодой мужчина понял, что уже вернулся в реальность. В волосах правителя блестел тонкий слой эктоплазмы, но он, видимо, этого не замечал.

Псион нервно сглотнул. Меньше всего ему хотелось доводить до сведения Крушилы, что он только что был свидетелем семейной сцены – сцены весьма личного характера.

– В этот раз ничего особенного, – ответил он. – Глисена сидела на кровати и плакала. Но, кажется, я приближаюсь к ночи её исчезновения. Попробую ещё раз.

Барон сдержанно кивнул. Арвин заметил, как кулаки правителя сжались так крепко, что побелели костяшки пальцев. Интересно, чего он боялся?

Псион призвал силу в третий раз, осматривая комнату, и краем глаза уловил движение возле камина – два призрачных силуэта женщин: одна стояла, другая сидела перед ней на коленях. Арвин сосредоточился на видении, и оно обрело резкость.

Стоявшей была Глисена. Она держала ночной халат слегка распахнутым, обнажив живот. Её лицо выражало сильное волнение.

Женщина, сидевшая перед ней на коленях, касалась указательным пальцем живота молодой девушки и что-то приговаривала на непонятном Арвину языке. Палец двигался по области живота, словно вырисовывал определённый узор, но видимых меток не оставлял. Судя по всему, она читала некое заклинание, но каким было его назначение, Арвин понять не мог.

Женщина сидела к Арвину спиной; он мог лишь сказать, что она была крупной и носила тёмно-зелёный плащ. Псион двинулся вдоль комнаты – приблизился к камину, который начал покрываться слоем эктоплазмы – и заглянул женщине в лицо.