Поцелуй под звездным небом

– Звучит сильно!

– Поверьте мне, – у Сэди изменилось лицо, – все так и было.

Кент крепче обхватил пальцами руль.

– Вы рисовали обнаженную натуру? – поинтересовался он, надеясь разрешить загадку с Пинто.

– Где бы нам пообедать, как вы думаете? – поинтересовалась Сэди, доставая из бардачка карту.

На обед они остановились на стоянке грузовиков неподалеку от Блэкола. Сэди съела ролл с салатом и ветчину, но отказалась от булочки. Кент заметил, как она слегка наклонилась вперед, провожая глазами его гамбургер, словно пытаясь насладиться его божественным ароматом. Равно как и почувствовал ее взгляд, когда откусил кусок, вгрызаясь в сочную мякоть. Когда же официантка поставила на стол тарелку с бисквитом и стакан с карамельным коктейлем, Кент практически услышал ее стон. Сэди резко поднялась со стула.

– Я подожду вас в машине, – бросила она.

Кент проводил ее взглядом. Несмотря на мешковатую футболку, почти полностью скрывавшую все изгибы фигуры, соблазнительные выпуклости словно жили своей жизнью, обращая на себя внимание при каждом ее шаге. Не было ни одного шофера-дальнобойщика, обедавшего в том кафе, который бы не уставился ей в спину.

Кент быстро втянул через соломинку остатки коктейля и оглядел сотрапезников. Все собравшиеся в забегаловке мужики, несомненно, видели в Сэди Блисс воплощение своих самых горячих фантазий. Эта женщина походила на песочные часы.

И с какой стати она столь яростно решила бороться со своими очевидными достоинствами? Кент поднялся, бросив на стол чаевые. Это, черт возьми, не его дело!

На полпути между Баркалдином и Лонгричем они прокололи шину. Сэди внезапно пробудилась от проклятий Кента.

– Что случилось? – спросила она, когда он припарковался на обочине.

– Спустило шину. Сидите. Я в два счета справлюсь.

Сэди протерла глаза. Резкое пробуждение не способствовало хорошему настроению, к тому же ее раззадорило его очередное мужское шовинистическое заявление.

– Думаете, я не смогу справиться с этим в два счета? – проворчала она, когда Кент открыл дверь. – Я вполне в состоянии поменять шину.

– Хотите этим заняться? Ваше право. Я за равноправие полов.

Если ей так хочется жариться под солнцем и пачкаться в грязи, на здоровье! Конечно, Сэди не удастся раскрутить гайки на колесах, но, по крайней мере, он получит удовольствие, наблюдая за бесплодными попытками.

Она спрыгнула на землю и огляделась по сторонам. За несколько часов езды пейзаж практически не изменился. Плоские сухие равнинные пастбища с редкими всплесками зелени. Много овец. И тишина, нарушаемая редким грохотом проезжающих автомобилей.

– Где мы? – поинтересовалась Сэди, рассматривая вместе с ним спущенную покрышку на заднем колесе.

– Около получаса езды до Лонгрича. – Кент с досадой пнул спущенное колесо. – Там мы сможем отремонтироваться.

Он повернулся к машине и открыл двери. Сэди помогла сгрузить их снаряжение на землю, чтобы Кент добрался до запаски.

– И сколько это займет времени? – Ее не особенно прельщала перспектива затягивать приятное путешествие.

– Будем надеяться, им удастся наладить все прямо при нас. Около часа задержки. – Он протянул ей баллонный ключ. – Почему бы вам не начать, пока я погружу обратно наш скарб.

Сэди заметила в его глазах вызов и выдала триумфальную улыбку. Когда учишься водить, хорошо иметь рядом мужчину, который всегда хотел сына. Благодаря папочке она сменила не один десяток колес. Она с радостью взялась за дело, наконец-то представился случай показать этому мужлану, что Сэди Блисс – не просто городская невротичка, помешанная на еде. План казался совершенным, пока она не принялась откручивать первую гайку. Точнее, попыталась открутить. Проклятая железка не сдвинулась с места. К тому времени, когда Кент погрузил весь багаж в машину, Сэди практически стояла на рукоятке ключа, сыпля сквозь зубы проклятиями.

– Помощь нужна? – невинно поинтересовался Кент.

– И почему эти гайки такие тугие? – Она устало подняла голову. – Надо быть настоящим качком, вскормленным на стероидах, чтобы их отвернуть!

– Они закручивались далеко не вручную. – Кент ухмыльнулся.

– Ну и не глупо ли так делать? На кой черт это надо, если обычный человек не способен самостоятельно сменить колесо?!

Он кивнул, стараясь не рассмеяться:

– Конечно да, но, если бы вы съели гамбургер, силенок бы, возможно, и прибавилось!

– Да хоть целого теленка! Вряд ли бы мне это помогло. – Она с отвращением вручила ему ключ. – Вот работа для настоящего мужика!

Кент вновь удержал готовый сорваться смешок.

– Посторонитесь!

Гордость Сэди несколько успокоилась. Кенту тоже пришлось приложить немало усилий, чтобы справиться с гайкой. Тем не менее минут за пятнадцать он сменил колесо и принялся оттирать испачканные мазутом руки.

Кент был потным и грязным, из него так и сочился тестостерон. Смутившись, Сэди предпочла нырнуть в багажник за бутылкой воды.

– Спасибо, – бросил он, откручивая крышку и одним глотком осушая более половины содержимого, остатки которого поспешил вылить себе на голову.

Сэди проследила взглядом, как вода стекает по его лицу, скатываясь ручейками по губам и запрокинутому горлу. И потянулась за еще одной бутылкой для себя. Налетевший ветерок растрепал ее волосы и несколько остудил готовые взорваться чувства. Абсолютно непродуктивно пускать слюни по Кенту. Ее работа не имеет никакого отношения к сексуальному фотографу-мачо.

Ей не нужны дополнительные сложности. Их вполне хватает с Лео. Сэди облокотилась о джип, старательно не замечая последовавшего ее примеру Кента, и принялась рассматривать равнину. Пусто и плоско. Лишь редкие чахлые деревца да многочисленные отары овец. В подобной уединенности было нечто успокаивающее. В отдалении, параллельно с дорогой, показалось коричневое облако пыли.

– Что это? – спросила Сэди.

Кент проследил взглядом за ее рукой. Облако клубилось достаточно далеко, однако, судя по скорости, быстро приближалось.

– Не уверен, но… – Он вытащил камеру, нажал на зум, посмотрел в объектив и, когда таинственное облако обрело форму, улыбнулся. – Эму, – объявил он.

Сэди не сводила глаз с приближающегося облака, постепенно начиная различать отдельные фигурки.

– Так и есть, – пробормотала она. – Ты только посмотри!

С десяток огромных, не способных летать птиц беспорядочно неслось по пастбищу, во все стороны разбрасывая мощными лапами пыль и грязь, их мягкие длинные перья вздымались и опускались с каждым подскоком. Даже удалившись в глубь пастбища, почти исчезнув на линии горизонта, они представляли собой волшебное зрелище.