Поцелуй весны

И… Первым делом он не позволит ему вернуть себе Катрину.

– Что ж… - принц не смотрел на леди Догейн. Не хотел ее видеть, - от ребенка всегда можно избавиться.

– Что? Нет! Я не собираюсь избавляться…

Лансер не дал ей договорить:

– Родишь вне брака? Вот уж нет. Я заставлю тебя от него избавиться, и однажды ты скажешь спасибо за то, что я не побоялся принять это решение.

– Это твое решение, - Катрина не верила… Не верила, что внутри него мог скрываться такой монстр, - а не мое.

– А твое решение… - он подскочил к ней, схватил за руку и скрутил так, что она зажмурилась от боли, - никого не волнует, Катрина. Только не в этом вопросе, - он начал напирать, и леди Догейн пришлось отступить. Потом еще и еще, пока она не оказалась у выхода из шатра.

Ее глаза блестели от с трудом сдерживаемых слез. У Лансера заныло сердце. Ведь по сути… Она не виновата, что фейри так с ней поступил. Не виновата, что не хочет терять ребенка – это ожидаемо от женщины.

Когда-нибудь девушка обязательно поймет, что принц спас ее, сделав правильный, хоть и сложный, выбор вместо нее.

– Оставь меня. Я хочу отдохнуть, - выпалил Лансер и вытолкнул перепуганную Катрину из шатра.

Когда она исчезла, голова закружилась. Ужасно закружилась. Он едва стоял на ногах.

Хозяин Зимы… Чтоб его. Катрина была идеальной. Храброй, чистой, прекрасной. А теперь… Лансер никогда не сможет смотреть на нее, как прежде.

Принц еле добрался до койки и тяжело не нее плюхнулся.

Как же ему было дурно! Сколько бы ни выпил ты вина – никогда не почувствуешь себя наутро также ужасно, как сейчас.

Он закрыл глаза, надеясь, что в эту же секунду накатит сон и избавит его от боли, тошноты и мыслей.

Но этого не произошло, и отвратное чувство продолжило кромсать все внутри на кусочки.

Полегче стало только к ночи. Принц почти вспомнил, какого это – иметь ноги и руки вместо лап, а пальцы вместо копыт. Хотя бы с телом он снова оказался в ладах. Впрочем, все еще, засыпая, он издавал странный хрюкающий звук и оттого сразу пробуждался.

По крайней мере, он пытался убедить себя, что дело в звуке…

А вовсе не в том, что его предала невеста, не в том, что носила чужого ребенка.

Проклятый фейри!

Принц взъярено дернулся и резко сел. Голова опять пошла кругом. Злость раздирала все внутри.

Нет. Нет! Он не сможет терпеть. Он не сможет отпустить. И если раньше думал, что сможет… То до проклятья. Теперь все совсем по-другому.

Кое-как он нацепил на себя рубашку и, чуть прихрамывая, двинулся на выход из шатра.

Дежурный, которого оставили стеречь принца, задремал и сейчас мирно посапывал. Как удобно…

Лансер осторожно двинулся по темному лагерю. Его заметила пара рыцарей, не из людей короля. Но они лишь переглянулись между собой и не стали останавливать полуночника.

Вот и правильно. Сейчас ему под руку не стоило попадаться.

Он добрался до небольшой, полностью закрытой повозкой с мощной дверью. Отец сказал, что запер здесь ведьму, а потом пообещал разобраться с ней самым жестким образом.

Здесь было много стражей. Они напряженно распрямились, когда появился принц. Один даже попытался отвадить его, но Лансер грозным взглядом и устрашающим оскалом дал понять, что делать этого не стоит.

Подойдя к двери и заглянув через отверстие в ней внутрь, он крикнул в темноту:

– Ария?

По ту сторону решетки показалось чуть заметное шевеление и шелест длинной юбки платья.

– Подумать только, - раздался ее голос, - и дня не прошло, а вы уже соскучились, Ваше Высочество.

Лансер крепко стиснул зубы и раздраженно закатил глаза. Ему не хотелось так просто отпускать ведьму, но... Вряд ли она согласится на другую цену за свои услуги.

Больше никто не согласится ему помочь. Против воли Катрины…

– Оставьте нас, - приказал он стражникам. Те, хоть и напряглись, послушно отошли от повозки.

– О, - раздался шорох и звук тихих тяжелых шагов. Через мгновение решетки обхватили белые тонкие руки, а тусклый свет факела, прикрепленного к повозке сверху у двери, выявил ее острое хищное лицо, - я удосужилась интимной беседы?

– Чем меньше ты будешь ерничать, тем больше у тебя будет шансов договориться со мной, - огрызнулся принц.

– Что ж, тогда я молчу и внимательно слушаю, - ведьма с трудом скрылась дрожь надежды в голосе.

– Ария... Ты можешь избавиться от ребенка? От ребенка во чреве?..

– Прервать беременность?
– она заметно удивилась, - да, но... Мне нужно находиться рядом с беременной.

– Ты можешь сделать это... Пока она спит? Незаметно?

– Да... Могу.

– Даже если это ребенок-фейри?

Она оторопела на мгновение. В сердце кольнуло. Ребенок-фейри? Так вот оно что...

– Вы не думали... Найти себе другую даму сердца?
– осторожно шепнула она, - ту, которая не ждет чужого ребенка?

– Не поучай меня, Ария, - рыкнул Лансер, - я не для того сражался с фейри, попал в твою ловушку и несколько месяцев носился огромной волосатой свиньей по лесу, чтобы так просто ее отпустить. Катрина моя. Должна быть моей. Я даже готов закрыть глаза на ее связь с фейри...

– Как благородно...
– Ария не сдержала сарказма.

– Воздержись от комментариев. Так ты мне поможешь?

Она застыла, задумавшись. Собиралась начать новую жизнь, собиралась искупить свои грехи и воздержаться от совершения новых. Лишить леди Догейн ребенка - не лучший способ доказать судьбе, что ты исправилась.

Но зачем тогда та подбросила такой шанс? Шанс получить свободу?

Вдруг Ария поняла: может, жизнь и подбрасывает шансы, возможности, способности, но только сам человек решает, как всеми этими дарами воспользоваться.

И она знала, как распорядится своими.

Тяжело вздохнув, она постаралась сделать голос спокойным и уверенным, хотя все у нее внутри дрожало:

– Я согласна, - сказала она, - я все сделаю.

Глава 30. Весенние туманы - 1