Почти идеальная жизнь

Он кивнул на прощание. Эди открыла сумку, достала цветовой веер «Шервин-Уильямс» и снова принялась искать подходящее дополнение к черно-белым столешницам Дональдов. Сквозь тонкую стену за спиной из кабинета Синтии доносился голос Райли. Эди не могла разобрать слов, только тон. Теперь Райли казалась мягче, менее взвинченной, чем когда вошла.

Эди бросила цветовой веер обратно в сумку и достала чертеж вертикальной проекции дома на Примроуз, чтобы проверить еще раз, изменили ли размеры окна, чтобы они отражали новую высоту потолка. Пока она просматривала цифры, на ее телефоне высветился вызов с незнакомого номера.

– Я знаю, ты сказала, что позвонишь, когда будешь готова обсуждать Кеннеди, – сказал Грэм, – но мне в прямом смысле нечего делать. Я уже сделал предварительные наброски поэтажного плана и с удовольствием тебе их покажу.

– Простите, а вы кто?

Она стиснула губы, чтобы не выдать шутку.

– Эди?

Она засмеялась.

– Грэм. Я шучу. Я узнала бы твой голос где угодно.

Он молчал лишь на секунду дольше обычного.

– Я не знаю, что еще у тебя происходит. Насколько я знаю, у тебя в работе три десятка проектов. Это мог быть кто угодно.

– Я рада, что ты позвонил. – Она заговорила тише, когда мимо прошла медсестра с еще одной беременной. Эта девушка выглядела еще младше Райли. – Не терпится увидеть твои наброски.

– Конечно, это все очень рано. И я не вводил их в «Автокад», потому что сначала хочу услышать твое мнение. Как насчет завтра?

– Завтра. – Она закрыла глаза и представила большой настольный календарь у себя в кабинете. – Знаешь что? Я могу это устроить. Где и во сколько?

– Как ты относишься к «Голубому плавнику» на Козвэй?

– Я его обожаю.

– В одиннадцать тридцать?

– Тогда до встречи.

Когда дверь Синтии открылась и Райли вышла, она не улыбалась, но и не выглядела расстроенной. Синтия прошла по коридору к узкому столику и, выдвинув верхний ящик, достала разные брошюры. Одну за другой она передала их Райли.

– Эта про курсы будущих мам, о которых я тебе рассказывала. Эта про питание для тебя и малыша, а эта про отдых и упражнения. О, и вот в этой самые новые требования к автокреслам.

Райли усмехнулась.

– Эта мне не нужна. У меня даже машины нет.

Машина. Эди так привыкла возить собственных детей повсюду, что не до конца осознавала, что Райли не водит, хотя ей уже есть восемнадцать.

– Дома у тебя была машина?

Она кивнула.

– Хотя это была развалюха. Она в мастерской с полетевшей коробкой передач. У меня не было денег на ремонт, так что она там до сих пор.

– Как ты добиралась на работу? – спросила Синтия.

Райли пожала плечами.

– Ловила попутки.

– Ну, в какой-то момент тебе понадобится способ возить свою дочку, – сказала Синтия. – Так что прочитай про автокресла. И насчет тех уроков, про которые я говорила. Помни, что ты набираешь баллы, которые можешь потратить на необходимые вещи вроде автокресла. И на другие тоже: одежду для ребенка, подгузники. Просто держи это в голове. – Она похлопала Райли по спине. – Я вас провожу.

Когда они вернулись в приемную, Синтию остановила медсестра.

– Миссис Фитцджеральд, подпишите, пожалуйста.

– Подождите секундочку.

Синтия повернулась к блокноту на кольцах, который держала медсестра.

Пока они ждали, в дверь вошла еще одна женщина и бросила взгляд на планшет на стойке. Когда она медленно пошла искать свободное место, Райли подошла к столу и взяла планшет. Перевернула лист, поставила сверху текущую дату и вручила женщине.

– Вот. Теперь вы можете отметиться.

Женщина взяла у нее планшет и написала свое имя на верхней строчке.

– Спасибо.

Синтия заметила, как быстро сориентировалась Райли, и уперла руки в бока.

– Пытаешься устроиться сюда работать?

– Возможно, – быстро ответила Райли. – А что? Вам требуется работник?

Синтия внимательно посмотрела на Райли.

– Какой у тебя опыт?

– Мой опыт?

Ее расправленные, даже немного дерзкие плечи опустились, как будто из нее выпустили весь воздух.

– Я никогда раньше не работала в офисе.

Синтия тоже казалась расстроенной.

– Хм-м, – пробормотала она. Когда подошел кто-то еще, требующий ее внимания, она мягко обняла Райли и сжала руку Эди. – Привезешь ее не следующей неделе?

* * *

– Я думаю, Райли нужна работа, – сказала Эди, когда они с Маком убирались на кухне после ужина, а все трое детей разбрелись по дому. Он отскребал кастрюлю в раковине, а она вытирала влажной тряпкой остров, убирая крошки и следы от стаканов. Это была их обычная привычка в конце вечера, хотя в эти дни нормальность была лишь видимостью. – Руки Мака замерли, и он выключил воду. – Утром она организовала нашу кладовку и вымыла всю кухню, – продолжала Эди. – Просто от скуки. Думаю, ей нужно какое-то занятие, чтобы переключиться с ожидания родов.

– Я думал о том же.

– Правда?

– Да. – Казалось, он испытал облегчение, как будто крошечный факт того, что они одинаково думают о чем-то, был какой-то победой. – Есть идеи?

– Ну, утром я возила ее к Синтии и…

– Почему ты мне не сказала? Ты возила ее поговорить с Синтией?

– Да. Это проблема?

– Нет, просто удивился, что ты мне не сказала.

– Не было возможности. И вообще, я говорю сейчас.

– Как все прошло? Помогло?

– Сложно сказать. Когда мы уезжали, она выглядела хорошо. И кажется, они собираются поговорить еще раз на следующей неделе. Но там было как-то суматошно. У них нет никого, кто отвечал бы на телефон и записывал людей в регистратуре. Люди приходили и уходили слишком быстро, и они не успевали.

Эди замолчала, снова подумав о том, какой уверенной казалась Райли, когда спросила Синтию, нужны ли им работники, и как быстро и полностью она сдулась, обесценивая свой опыт и пользу.

– Что, если ей устроиться работать туда, в центр? – размышляла Эди. – Она сказала, что никогда не работала в офисе, но мне кажется, что она усердный работник. Может, у нее получится вписаться туда и стать дополнительной парой рук.

– Хм-м. – Мак вытер руки кухонным полотенцем. – И у нас в гараже стоит машина Тэнси.