Почти любовь, почти падение

– Да так... По мелочи.

Катя хоть и кивнула, но не поверила. Может, это и самонадеянно прозвучит с её стороны, но, кажется, с ней Андрей из-за мелочей к бутылке не тянулся.

– Выпей чаю, - предложила она, ставя перед Андреем большой бокал. Взглянула на него, и внутри всё опустилось. Уж слишком обеспокоенным он ей показался этими самыми мелочами.
– Ты говорил с отцом? Вы поругались?

– Нет. Думаю, он позвонит тебе... на днях.

– Да?

Повисла пауза, каждый думал о своём, но настроение на этот раз и у Кати пропало. Она всё поняла. Всё заканчивается. Скоро она подпишет документы, и получит официальную отставку. Во всех смыслах. Готова ли она к этому? Она выяснит это довольно скоро.

Подбородок вздёрнула.

– Это хорошая новость, разве нет?

– Наверное, - отозвался Жданов. На чай подул и отхлебнул. Катя внимательно наблюдала за ним, а после отвернулась и сглотнула.

– Знаешь, я решила последовать твоему совету.

Андрей непонимающе посмотрел, даже нахмурился, от чего его лоб прорезала морщина. Было видно, что ему не то, что думать, даже слушать тяжело. Но всё же пытался изобразить интерес.

– Какому?

Катя старалась вести себя спокойно, и даже чуть беспечно. Улыбнулась.

– Про работу. Я сказала Юлиане, что буду искать работу по профессии.

– А-а. Это хорошо.

– Да?

– Ты же знаешь, Катюш, я рад. Это правильное решение.

"Катюш" и она тут же таять начала. На Андрея обернулась и посмотрела с нежностью, очень захотелось подойти и обнять его, щекой к его волосам прижаться. Даже шаг сделала, но потом себя остановила.

– Это, конечно, не так просто, как ты себе представляешь, - заговорила она в сторону, зачастила, не справившись с эмоциями, - но попытаться надо.

– Всё у тебя получится, ты же умница.

Катя улыбку на лицо нацепила, не понимая, что ещё её беспокоит помимо умирающего вида Жданова. Было что-то ещё: в его глазах, печальном наклоне головы, нежелании сегодня восстанавливать силы после похмелья. Складывалось такое ощущение, что он собирается на этом стуле у окна весь день просидеть.

– Ты вчера весь день провела с Бощёвым, да?
– неожиданно спросил Андрей. Чай цедил, и в Катину сторону не смотрел, предпочёл вид из окна. А ей вопрос не понравился. Совсем не понравился. Но постаралась ответить спокойно, и даже чуточку небрежно.

– Нет, с чего ты взял?

– Нет?

– Нет, Андрей. Только обед. И то, только потому, что у него была встреча со спонсором.

– Опять спонсоры.
– Андрей невесело хмыкнул и тяжёлой головой мотнул, отчего слегка затошнило.
– Он уже половину Москвы обедами накормил, и ужинами. И всё равно никому не нужен. Тебе его жалко, признайся.

Катя повернулась.

– Не говори глупостей. Миша - отличный повар, он очень талантливый. И у него всё обязательно получится.

– Да?

– Да. Только ему нужно помочь. Юлиана в него верит.

– А ты?

– И я.

– Отлично.

Пушкарёва руку в бок упёрла, глядя на Андрея.

– Ты в душ пойдёшь?

Он поднял на неё глаза, и от его взгляда в первую секунду у Кати мороз по коже пошёл. Но Жданов совсем недолго её взглядом посверлил, а после предложил:

– Пойдём со мной.

Катя продуманным движением очки поправила, затем беглым взглядом оглядела свой деловой костюм, в который уже успела облачиться.

– Я как-то к этому не готова, Андрюш. И ты тоже.

Жданов усмехнулся, уже без всякого раздражения, но не удержался от едкого замечания.

– Конечно, тебя же принц в белом ждёт. Тебе не терпится уйти.

– Принц в белом?

– А что? Он не принц? Он же идеальный. Малиновский так вчера и сказал...

Катя сразу потемнела лицом.

– Твой Малиновский пусть оставит все свои мысли и замечания при себе. Я знать не хочу, что он тебе сказал. Тем более обо мне. Это так обязательно, обсуждать меня с ним?!

Андрей моргнул, удивлённый её вспышкой гнева.

– Я не обсуждаю.

– Правда?!

– Катя, успокойся. Я не обсуждаю с ним... нас с тобой. Просто он вчера увидел тебя с этим...

– Конечно, он увидел!
– Катя даже рукой взмахнула, настолько разозлилась.
– И промолчать он не мог! А знаешь почему? Потому что сплетник последний! Я даже представить могу, с каким лицом он тебе это говорил!.. А ты слушаешь его, и веришь ему! Ты мне не веришь, а ему веришь!
– Зачем-то схватила со стола кухонное полотенце, в сердцах швырнула его на подоконник, после чего заявила: - Я иду на работу.

Андрей руки на столе сложил, не спуская с Кати глаз. Она ещё по кухне бестолково пометалась, после чего направилась к двери. А Жданов нахмурился.

– Катя, - позвал он в последний момент. Она вернулась, правда, в глаза ему смотреть не хотела.
– Почему ты так настроена против Ромки? Я чего-то не знаю?

Пушкарёва упёрлась взглядом в окно.

– Всё ты знаешь.

– А мне кажется, что ты врёшь.

– А за что мне его любить? Он ничего хорошего для меня не сделал. Или тебе напомнить?

– Не надо. Просто это странно. Если ты так злишься на него из-за... того, что было... Ты на меня в первую очередь злиться должна, а ты на Ромку. Практически ненавидишь его.

– Вот ещё, - она вполне искренне фыркнула, возмутившись.
– Велика честь.
– И тише добавила: - Я пойду.

– Катя, - снова окликнул её Андрей. Поднялся и вышел из кухни вслед за ней.

Она оглянулась.

– Я не хочу больше об этом говорить. И я, правда, опаздываю.

Жданов одним плечом к стене привалился.

– Вообще-то, я хотел, чтобы ты меня поцеловала.

Катины руки, которые поправляли причёску, замерли. Потом обернулась, и несмело шагнула к Андрею. Он только руку протянул, а она уже сама его обняла, правда, сказала:

– Не буду тебя целовать.

Жданов спорить не стал, понимающе хмыкнул и небритой щекой к её щеке прижался.

– Я не отдам тебя никакому кулинару, поняла? Пусть даже не мечтает.

Она коротко рассмеялась, посильнее к нему прижалась, стараясь почувствовать его, всего целиком и таким, каким он сегодняшним утром проснулся. Вот только в голове крутилась предательская мысль, что Жданов играет в собственника, а на самом деле сам не знает, что будет с ней делать, если Катя решит всё-таки ему на милость сдаться.