Почти мертвые трупы

На ее щеках четко были видны жабры, которые сейчас раздувались в бессильной злобе.

— Поговорим? — уточнила я.

Существо сощурило глаза и подхватило принесенную мной рыбу. Смотря четко на меня, водяница одним движением откусила голову, жадно заглатывая внутренности. Под ее зубами хрустели косточки. Сделав еще пару жадных укусов, водяница отвлеклась от пиршества.

— О чем? — неожиданно мелодичным голосом уточнила она.

— Зачем ты топишь людей и убиваешь животных? — стараясь не смотреть на остатки рыбы, спросила я.

Водяница облизнула губы абсолютно зеленым языком и с интересом посмотрела на меня.

— Я никого не топлю. А животные… они потеряли всякое уважение, заходя на мою территорию. Тем более это лишь малая плата, которую я могу взять с людей, убивающих мой дом.

— В этом озере постоянно находят утопленников, — нахмурилась я.

— А вот это уже не ко мне, — прищурилось существо. — Здесь виноваты сами люди.

— Утопленники? — уточнила я.

Водяница за раз проглотила остатки рыбы и жадно облизала свои пальцы.

— Нет, призрак. Призрак человека. Он убивает мое озеро изнутри, — устрашающе оскалила зубы водяница.

— Какого человека? — растерялась я.

— Откуда мне знать. Вы так похожи…

— Зачем он топит людей? — нахмурившись, спросила я.

— У вас странная логика, — изящно повела плечом водяница. — Мне она непонятна.

— Ты видела этого человека раньше у озера?

— Возможно, не знаю. Говорю же, вы слишком похожи. Я чувствую, что у тебя есть еще рыба. В пакете, — жадно раздуло жабры существо.

Наклонившись к своим вещам, я достала еще одну подгнившую рыбешку и кинула водянице. Она легко ее поймала и с явным наслаждением втянула зловонный запах.

— Зачем ты меня заточила? — продолжив трапезу, уже без злобы поинтересовалось существо. — Я чувствую в тебе огонь. За что ты хотела убить меня, принадлежащая демонам?

Не успев ответить, я осеклась.

— Как ты меня назвала? — удивленно переспросила я.

— Принадлежащая демонам, — спокойно повторила водяница, с любопытством посмотрев на меня.

Хотя я могла неправильно расшифровать ее эмоции — по ее лицу было сложно что-то понять.

— Почему ты так меня назвала?

— Люди, — вновь облизнув губы, сказало существо. — Какие вы все-таки странные. Сначала заключаете сделки, а потом удивляетесь, что стали должниками.

— Я не заключала сделок с демонами!

— Но на тебе их метка, значит, ты принадлежишь им, — как непонятливому ребенку пояснило существо. — У тебя больше нет еды. Я устала и хочу домой. Выпусти меня, я не стану тебя трогать, ты принесла вкусное лакомство. Я умею ценить такие дары.

На секунду я заколебалась. Конечно, я знала, что водяницы не могут лгать, но легкий страх прошел по телу. Кто его знает, что в голове у этого существа.

Сделав глубокий вдох, я все-таки тихо сказала: “Отпускаю”.

Водяница тут же потеряла свои очертания, вновь став белесой тенью, и, как туман, просочилась обратно к воде.

Я осталась одна на берегу озера, с кучей скачущих мыслей в голове.

С наступлением ночи начало холодать, да и от долгого лежания на земле меня начал бить озноб. Собрав все свои вещи, я практически побежала к дому Катерины, разгоняя кровь по телу.

“На тебе их метка”, — бились в голове слова водяницы.

“На тебя наша метка”, — переплетались с ними слова Натали, сказанные после мессы.

“Ты одна из нас”, — добавился в хор голосов Артур, буквально разрывая мою голову на части.

Что за чертовщина, катись оно все в бездну?!

Нет, нет, нет, я не могла заключить договор с демонами. Единственного виденного мною демона я спалила… каким-то чудом.

У меня началась настоящая паника. Остановившись у края леса, я просто рухнула на траву. Сердце выскакивало от груди. Нет, нет, нет. Я не могла. Это невозможно.

Дрожащими руками я достала телефон и попыталась набрать Артура — связи не было. В этой проклятой деревне не было связи!

Со всей силы ударив кулаком по земле, я закрыла глаза. Вдох, выдох. Нужно успокоиться.

Ничего страшного не случилось. Я ведь не могла заключить сделку с демонами? Не могла. Значит, все нормально и не стоит верить первой попавшейся нечисти.

Немного успокоившись, я встала и поспешила к дому Катерины.

Нужно в тепло, сесть и успокоиться.

Со мной все нормально и ничего не происходит.

Все хорошо.

На крыльце, точнее на одиноко стоящем стуле практически дремал Алекс, но стоило калитке открыться, как он мгновенно проснулся.

— О, ну что там? Ты какая-то белая… — сразу накинулся на меня друг.

— Все хорошо, — озвучила я свою мысль. — Это не водяница…

Увидев вопросительный взгляд Алекса, я пересказала слова духа.

Горло уже начало першить, кажется, у меня поднималась температура. Только свалиться с простудой не хватало.

— А что Катерина? — уже начиная стучать зубами, спросила я.

— Так она к бабушке Августине ходила, — пояснил Алекс, но увидев мой ничего непонимающий взгляд, объяснил. — Местная старушка, которая сдает дома приезжим. Ее все зовут “бабушка Августина”.

— На счет последнего я догадалась, — заметила я. — К самой Августине или у нее кто-то живет?

— Ты не просила, но я узнал, — с явной гордостью ответил друг. — К ней поселился три дня назад некий Никифоров Аркадий Алексеевич. Он приехал буквально на следующий день после смерти этого… Николая, кажется? И сразу пошел в гости к нашей Кате. Это мне соседка напротив рассказала.

— Любопытно, — пробормотала я.

Вот и приезжий, о котором мне почему-то не хотела говорить Катерина. И, если отталкиваться от моей версии про приезжего мародера, вполне возможно, что он причастен к раскопке могилы Николая.

История становилась все более запутанной. Да и призрак в реке совершенно не радовал.

— Знаешь, а мне нравятся наши отпуска, — как будто прочел мои мысли Алекс.

— И не говори, — согласилась я.

— Я, кажется, уже говорил, что ты — магнит трупов?