Под парусами. Свободные

– Матрас - не женщина, но в семь буду.

Намек был настолько прозрачен, что теперь пришел черед материться Сафронову. Сдержался он с трудом, но продолжать разговор дальше расхотел.

– Предлагаю на сегодня завершить, - Виктор сверился с часами.
– У меня еще дела.

– И у меня тоже, - одобрительно кивнул Сафронов и спрыгнул вниз.
– Лодка хороша, но завтра станет ясно, на что она способна.

– До завтра, - проигнорировав протянутую руку, Строганов резко развернулся.

Дела действительно не ждали, но еще больше ему хотелось избавиться от общества бывшего конкурента. Сегодня был особенный день, и Сафронов как дурная примета был ни к чему.

– Муд*к, - Олег тряхнул рукой и ловко подхватил свою сумку.

Часы показывали полдень, и времени на все про все оставалось не так много. Стоило поспешить.

***

В одном из лучших ресторанов Санкт-Петербурга.

Вечер того же дня.

Зачарованно глядя, как официант наполняет бокал, Александра собиралась с мыслями. Она все-таки согласилась на встречу. Пусть не дома, а в ресторане, но ощущение неловкости не покидало. Это было незнакомо, особенно с ним.

Взгляд сам собой остановился на лице спутника. Чувственные изогнутые губы плотно сжаты. Подбородок гладко выбрит, и это вечером, явно для нее! Белоснежная рубашка, дорогой костюм и, как парфюм, аура властности и железной воли. Виктор был красив. Даже с уставшими глазами и ранней сединой на висках. Непозволительно красив. Как идол.

Строганов выжидал. Сегодняшняя встреча слишком отличалась от предыдущих. Куда-то исчезли легкость и простота, канула в лету успокаивающая повседневность. Будто незнакомцы, а не жених и невеста.

– Выглядишь уставшей, - не дождавшись первого слова от спутницы, он бросил быстрый взгляд поверх бокала.

– Работа. Заказов собралось много.
– Аля сделала глоток вина. От напряжения начала болеть голова.

– Понимаю, - ироничная улыбка коснулась губ. Глаза по-прежнему смотрели внимательно и обеспокоенно.
– Видел фотографии в "Большом спорте". Поздравляю.

Девушка поблагодарила кивком. Сделала еще один глоток. В этот раз больше.

– Как продвигается твой таинственный проект?

– Таинственный?
– Виктор усмехнулся. – Скоро презентация. И все тайное станет явным.

– О! Наконец я познакомлюсь со своей соперницей, - старая шутка прозвучала грустно.

– Солнце, у тебя нет соперниц. У тебя есть я, но моя хроническая занятость...

– Я все понимаю.

– Нет, - он тяжело вздохнул.
– Это меня не оправдывает, но скоро у нас будет больше времени. Скоро все закончится.

Аля вздрогнула. В голову лезли непрошеные мысли и ассоциации. "Скоро все закончится" - мысленно повторила самой себе и не поняла, какое из трех слов напугало сильнее.

– Витя, - она отложила в сторону столовые приборы. Начать говорить было трудно, но молчать, казалось, уже невозможно.
– Я больше так не могу. Нам нужно поговорить.

Он плотно сжал губы, сдерживаясь. Вот оно. То самое заряженное ружье, которое висело уже полтора месяца.

– Я не знаю, как так вышло. Не понимаю, хотя стараюсь понять. Все изменилось, - Аля до боли закусила губу.
– Такое ощущение, что мы три года шли куда-то, вместе и сами по себе, а сейчас...

– Говори, милая.

– Я боюсь, Витя. Боюсь, что мы ошиблись.

– Аля...

– Нет, дослушай, пожалуйста, - молитвенно сложила руки, прерывая его.

– Мне хорошо с тобой, я знаю, что ты меня любишь. И я тебя. Люблю. Но... А вдруг этого мало? Вдруг мы ошибаемся?

– Ошибаемся? Три года?

– Мы жили каждый своей жизнью. У тебя были яхты и работа, у меня – учеба и фотография. Катились по накатанной.

Напряженная тишина в ответ.

– Витя, может, не будем спешить?

Она смогла. Сердце колотилось как бешеное. Во рту пересохло, а теплые пальцы мгновенно стали холодными. Испугалась. Словно только что совершила самое настоящее преступление.

А Виктор все молчал. Смотрел на нее, не моргая. Думал о чем-то, и не пошевелился, даже, когда официант принес заказ.

Все сложилось, как он и предполагал. Отчуждение, возникшее в последние недели, наконец вылилось в признание. Его солнце, его милая девочка оказалась храброй. Она сделала первый шаг. Теперь дело было за ним, и упускать ее он не собирался. Ни за что.

– Давай поедим, - произнес хрипло.
– После я хочу тебя кое с кем познакомить. Давно нужно было, но... Потом и решим.

***

Кот не мяукнул ни разу. Он будто знал, куда его везут, и не выражал по этому поводу никакого недовольства. Что на яхте, что в кабине грузовика, что в старом Форде – он вел себя одинаково. Не удивляясь ничему, спокойно вылизывался и лишь изредка поглядывал по сторонам окосевшим от активного причмокивания взглядом. Олег даже завидовал полосатому. Ему, бывалому моряку, спортсмену-экстремалу сейчас очень не хватало здорового кошачьего пофигизма. Волновался как мальчишка на первом свидании. Уже и забыл, когда оно было, это первое, но сейчас явно было нелегче, чем тогда. Пальцы выстукивали на руле примитивную мелодию, а прохожие, озираясь, будто спрашивали: «Не сошел ли ты с ума, рыжий?».

Он чувствовал, что сошел. Остановив машину на светофоре, Олег в очередной раз глянул на полосатого путешественника и мысленно покрутил пальцем у своего виска. Идея подарить Але кота с самого начала была бредовой. Сейчас же, рядом с ее домом, она стала казаться не просто бредовой, а идиотской. Зачем он ей? Зачем ей они оба, когда на носу свадьба, и вся жизнь уже наверняка распланирована на годы вперед?

Какая-то дикая блажь. Навязчивая идея. Сам не понимал, чего хотел, а обычные ответы вроде сексуального влечения особой ясности в мысли не вносили. Обычно сексуальное влечение можно было «перебить» кем-нибудь другим. Желающих всегда хватало, стоило лишь поманить пальцем, но не выходило. Пробовал, а потом уматывал, не зная как объяснить, почему вдруг расхотелось. Остывал ко всем. В раз. Не узнавая себя.

Какой-то поцелуй выбил на полтора месяца из нормального состояния и не отпускал. Форс-мажор в сознании, и только работа до седьмого пота приносила успокоение. Вкалывал как очумелый. Привороженный маленькой изящной феей с огромными серо-голубыми глазами. Глаза запомнил хорошо. Никогда ни у кого не запоминал, а здесь врезались в память. Как и губы, как и… Он тяжело вздохнул.

Ехать незваным в гости да еще и с дубовой эрекцией не хотелось. Мало ли что ему предстоит, а еще пушистый подарок вместо цветов. «Я точно спятил!» - подумал, и на губах заиграла сумасшедшая улыбка. «Сумасшедшим можно все!» - разрешил себе и, успешно подавив желание развернуть машину, утопил в пол педаль газа.