Под созвездием Черных Псов. Трилогия

– Именно, - кивнул Димка.

– Весело... Что мы можем сделать?

– Нужны железные доказательства, чтобы отправить тэсмера под стражей в столицу. Иначе нас самих обвинят во всех смертных грехах и фальшивые монеты будут самыми слабым обвинением. Это бунт против королевской власти.

– Только этого не хватало...

Вскоре мы дождались ещё одного гостя. Того, которого я меньше всего ожидал увидеть в Кларэнсе. Это судебный гном Гонард Шэр из Грэньярда. Потомок гномов из клана Инвара 'Брунга'.

21

Гном сидел напротив меня, неторопливо дымил трубкой и потягивал горячее красное вино, щедро заправленное ароматными травами и щепотью красного перца. Нет, режьте меня, но это просто вылитый Леонид Сергеевич Броневой. Эдакий, средневековый папаша Мюллер. Только ростом поменьше.

По случаю путешествия, Гонард Шэр был в походной одежде - без балахона с гербом Грэньярда и приличествующих его положению регалий. На нём был простой коричневый камзол из замши, шерстяные штаны и высокие сапоги из рыжей кожи. Разве что под камзолом виднелась белоснежная рубашка из полотна тончайшей выделки. Наряд завершал тёмно-бордовый плащ (брошенный на лавку у входа) и коричневый берет с длинным белым пером, выдранным из хвоста неизвестной мне птицы. Ну и кацбальгер с кинжалом, конечно. Без оружия здесь не ходят.

Кстати, в дороге, Гонарда сопровождали два гнома-телохранителя. Эдакие крепыши, что даже наш Сигур, которого хилым при всём желании не назовёшь, и тот удивлённо хмыкнул, оценив их внешность. Ребятки были как близнецы - оба черноволосые, широкоплечие, молчаливые и недоверчивые. Хорошо вооружены и что удивительно - не признавали щитов. Вместо доспехов на них были кольчуги. Если я не ошибаюсь, то такой способ плетения называется '8 к 2'. Очень плотное и крепкое полотно получается. Оружие не менее интересное. У каждого по два меча, с односторонней заточкой. Как выглядели? Отдалённо напоминают фальшионы. Гномы носили их на спине, с помощью особой перевязи.

После ужина, устроенного в честь нашего гостя, мы с Гонардом уединились в одной из комнат, расположенных на первом этаже 'нашего' дома. Того самого, который занимают все рыцари Ордена и мы с Мэриан. Робьен, кстати, так и остался жить в своём доме. После того, как он немного оправился от болезни, норр пристрастился к чтению и большую часть дня проводил в старой библиотеке среди книг и древних манускриптов.

– Магистр Серж, вы всё-таки добрались до фьорда в заливе Сола-камм?
– спросил Гонард Шэр, не отрывая взгляда от огня камина. Сегодня, с самого утра, шёл мелкий, промозглый дождь и в доме было прохладно.

– Вы и это знаете?
– спокойно спросил я и подлил себе вина.

Удивился? Нет, не удивился. Меня уже давно не поражает осведомлённость этого гнома. Понятия не имею, откуда он узнал о нашей с Олегом прогулке, но полагаю, что у него везде есть источники информации. По всему Асперанорру. А мы... мы ведь даже нашим друзьям не рассказали. Решили, что так будет лучше. Не стоит омрачать их жизнь рассказом про окаменевших воинов и корабль превратившийся в скалу. И уж тем более о судьбе рыцарей, превратившихся в призраков Асперэнда.

– Знаю, - ответил Шэр и продолжил.
– И тем не менее, вы не отказались от своих планов бороться с нежитью?

– У нас нет выхода, Гонард. Тем более, что нежить лишь одна из бед Асперанорра. Некоторые люди приносят в этот мир не меньше бед и страданий.

– И видели плиту с рунами?

– Видел, но увы, - я развёл руками, - не понял. Это руническая письменность, которую и в нашем-то мире знают лишь немногие мудрецы, изучающие древние языки.

– И вам хотелось бы знать, что там написано, - продолжил Гонард. Его слова прозвучали не как вопрос, а как простая констатация факта.

– Было бы любопытно знать, что хотели донести рыцари до своих потомков.

– Эту плиту установили те, кто пришёл на земли Асперанорра около четырёхсот лет тому назад, - сказал Шэр.
– Рыцари, рядом с которыми сражались мои предки. В память о тех, кто пришёл до них, испытал все тяготы и боль утрат. Тех, кто был первыми в этом мире. Они, также как и вы, обнаружили этот фьорд.

– И эта плита...
– начал я.

– Эта плита и надгробие, и завещание, и пожелание грядущим.

– Вы знаете, что там написано?

– Да, - кивнул он.
– Вы хотите это знать, магистр?

Я ничего не ответил. Сидел, смотрел на огонь в камине и думал. О чём? Наверное о тех, кто остался во фьорде Сола-камм. О тех, кто превратился в призраки подземелий Асперэнда. О тех, кто шёл по этому пути, храня хрупкую надежду на... На что? На возвращение в наш мир? На милость чужих богов? На то, что найдётся ключ к загадкам мироздания, которое позволяет создать вот такие переходы между мирами? Покачал головой и посмотрел на гнома.

– Нет, - твёрдо ответил я и повторил.
– Нет, не хочу.

– Вы правильно решили, - кивнул Гонард.
– Это ничего не изменит. Единственное, что я могу вам сказать, что есть способ вернуться.

– Что?!
– я не удержался и развернулся к нему.
– Вернуться в наш мир?!!!

– Да, - твёрдо сказал гном.
– Такой способ есть. Правда, это никак не связано с текстом на плите. О его существовании мне поведал мой покойный отец. Есть какой-то древний свиток, описывающий этот ритуал. Но где он находится... увы, я не знаю. Незадолго до своей гибели, отец прислал письмо, в котором написал, что очень близок к разгадке этой тайны. К моему большому сожалению, я не смог сразу же приехать в Кларэнс и... ключ к этой тайне отец унёс на встречу с богами.

– Это был очень достойный человек.

– Да.

Гонард Шэр кивнул с таким видом, что было ясно, - тема закрыта. Я не настаивал. Тем более, что мысли по этому поводу у меня были. Жаль, но они мало помогут. Даже если этот манускрипт и существует. Мы уже вросли в эту землю, да так, что не вырвешь.

– Дом в Грэньярде, - сменил тему гном.
– Я привёз все необходимые бумаги, которые надо подписать, чтобы принять наследство от братьев Скьёр.

– Мы думали его продать.

– Не торопитесь, магистр, - покачал головой Шэр.
– Расходы по содержанию невелики, а дом расположен в хорошем месте. Неподалёку от дворца норра. Мало ли...

Один вопрос просто вертелся у меня на языке. Какой именно? Вопрос о гномах из клана 'Брунга'. Тех, кто некогда вернулся в Асперанорр. На что они рассчитывают? Гонард Шэр сам ответил на этот вопрос. Будто прочитал мои мысли. Он допил вино, аккуратно поставил кружку на стол и сказал:

– Я и мои собратья не отказались от союза с вашим Орденом и памяти наших предков. Но сейчас мы вам мало чём поможем. Единственное, что могу обещать, то что мы встанем под ваши знамёна, когда это будет нужно. Вы лишь в самом начале пути, магистр...